Сашка проснулся ночью. За окном было темно, только откуда-то слева качался свет. Сашка пытался вспомнить, где он. Небольшая комната, в которой стояли еще две койки, окно с качающимся желтым светом... Он обвел глазами комнату, увидел капельницу и понял, что он в больнице. Он вспомнил, что ему делали уколы, ставили капельницы, но как он попал сюда – вспомнить не смог.
Он хотел подняться, чтобы сходить в туалет, но в это время в дверь вошла полная женщина в белом халате и со шприцом в руке.
- О, проснулся наш больной! – воскликнула она. – Куда собрался?
Сашка смущенно сказал, что ему нужно в туалет.
- О, нет, дорогой! Это тебе еще рано! Люба!
Тотчас в палату вошла еще одна женщина – постарше и помельче.
- Подай нашему мальчику ночную вазу, а то он сам решил идти туда.
Люба вышла, а полная женщина сказала:
- Давай-ка, подставляй свои телеса, пора укол делать.
Не успел Сашка что-либо понять, как она уже протирала ваткой со спиртом то место, куда уколола быстро и умело.
- Ну вот, я думаю, пойдем на поправку. Я уже делала тебе укол, а ты даже не проснулся. Меня зовут Мария Васильевна. В четыре часа опять приду уколоть.
Вошла Люба, неся известный прибор, накрытый пеленкой. Мария Васильевна пошла к двери со словами:
- Ну, вы тут без меня!
Люба показала покрасневшему Сашке, как управиться с прибором, отвернулась к окну. Услышав, что Сашка поставил «утку» на пол, она накрыла ее пеленкой и вынесла. Сашке было неловко, но в то же время он понимал, что до туалета, скорее всего, он не дошел бы.
Он улегся поудобнее, укрылся одеялом. Он вдруг вспомнил мать, которая очень не хотела, чтоб он ехал сюда.
- Неужели нельзя работать тут, такая ж работа! – говорила она. – А если заболеешь? Кто будет ухаживать за тобой?
Сашке вдруг стало жалко себя: вот, заболел, а мать и не знает! Он даже всхлипнул, но испугавшись, что кто-то услышит это, быстро вытер глаза. Интересно, где Петр? Поговорить бы с ним, что ли? Но Петр не появился, и Сашка уснул. К утру у него опять была высокая температура.
Мария, слушая его худую спину, боялась пропустить те самые звуки, которые могут оказаться не просто важными, а роковыми. Сделав ему очередной укол, она пришла в свой кабинет и набрала номер районной больницы. Трубку взял сам главврач.
- Семен Павлович, это Мария из совхоза «Первомайский», - начала она. - Ко мне привезли двух целинников. Из Степного.
- Где это? – спросил главврач.
- Далеко, Семен Павлович, около сорока километров.
- Ну, и что с ними?
- Да один-то ничего, вытащим, бронхит. А вот другой совсем плохой, состояние можно сказать тяжелое, не знаю, как довезли...
- Что ставишь? Какой диагноз?
- Боюсь, что пневмония, Семен Павлович! Не прослушивается вроде, ну а если я просто не слышу? Рентген нужно бы. Пришлите «Скорую помощь», пожалуйста! Не дай Бог помрет, вы представляете, что будет? Героя-целинника не смогли вылечить от простуды!
- Понял тебя, Мария. Ты там смотри, не допусти, чтоб помер… А то нам всем тут потом не отмыться.
- Делаю уколы каждые четыре часа, пенициллин, но у меня его немного, если не хватит? Когда ждать машину?
Главврач вздохнул. Уж очень настырная была эта Маша! Всегда добьется своего!
- Завтра жди, - ответил он и хотел положить трубку.
Но Мария закричала:
- Нет, Семен Павлович! Нет! Это ж сегодня день, потом целая ночь, потом пока приедет машина, пока довезет до вас... Сегодня! И не к вечеру, а к обеду, хорошо?
- Ну, знаешь, Марья Васильевна, ты не очень-то командуй!
- Семен Павлович, у меня ведь нету штата в моей амбулатории: я да Люба. Она у меня и за санитарку, и за кухарку, и за медсестру. Мы ведь не можем сутками не отдыхать. Значит, сегодня к обеду, так?
- Так, - недовольно ответил главврач, понимая, что она права.
«Скорая помощь», действительно, пришла к обеду. Люба собралась кормить Сашку, который совсем ослаб, не хотел есть. Но она настояла, чтобы он хотя бы выпил бульон, который она сварила дома, убежав почти утром из больницы, чтоб отправить мужа на работу, а детей в школу. Сашка подчинился ей, но больше ничего в рот не взял. Шофер «Скорой», он же и санитар по совместительству, уже начал ворчать, что они должны были ждать его чуть ли не на крыльце. Мария слегка прикрикнула на него, потом, одев и закутав Сашку, заставила нести его на руках до машины.
Райцентр был недалеко, всего в десяти километрах от совхоза, поэтому доехали быстро. Больного сначала отвезли на рентген, а потом сразу положили в реанимацию: у Сашки было двустороннее воспаление легких. Мария была очень расстроена, ведь она его не «услышала». Главврач ее успокаивал, говорил, что так бывает, и что она об этом знает не хуже него.
Мария наконец дошла до того, что волновало ее уже давно.
- Что ж это происходит, Семен Павлович? Столько людей сюда собрали, а врача у них нет. Вы знаете, как этого мальчишку везли ко мне? В деревянной будке, завернутым в брезент, да еще и с бидоном кипятка рядом!
- А бидон зачем? – с недоумением спросил главврач.
- Вот видите, вы даже не понимаете. А люди знали, что ехать им по морозу, по снегу несколько часов, а согреться нечем. Так этот бидон был у них вместо печки!
Семен Павлович покачал головой.
- А что ты прикажешь мне делать? Больницу им там построить?
- А может, и больницу! Только для начала им хотя бы фельдшер там нужен.
- Буркова, это не ко мне! Это в область нужно обращаться, поняла?
- А я думаю, что если решили обживать эти края, то нужно, чтоб у людей все было. Вот живут мужики там без жен, без детей – это нормально? А куда их везти, если даже маленькой амбулатории нету?
- Вот ты, Мария, и поезжай к ним. Оформим тебя фельдшером, местечко, я думаю, для амбулатории найдут. А по весне можно будет говорить и о врачах.
- А что, Семен Павлович¸ и поеду! Вот возьму и поеду! А на мое место найдете кого-нибудь из выпускниц медучилища.
Семен Павлович Разумов обрадовался, хотя вида не показал. Совершенно нежданно-негаданно разрешилась его проблема. В июне дочка заканчивала медучилище, получала диплом фельдшера-акушерки, и нужно было что-то придумать, чтобы распределили ее поближе к дому. Жена уже всю плешь проела, сделай что-нибудь, да сделай. Вот теперь можно двух зайцев убить: Степной обеспечить фельдшером, а заодно и дочку пристроить. Да еще и рассказать, каких трудов все это ему стоило!
Вернувшись на той же «Скорой», Мария застала Петра курившим во дворе медпункта.
- Ну что Сашка? – спросил сразу Петр.
- Неважно, - со вздохом ответила Мария, - пневмония у него, чего я боялась. Еще бы денек у вас провалялся – и крышка была бы парню. А ты как тут?
Они вошли в ее кабинет.
- Да я нормально. Ехать нужно мне, а не на чем.
- А я, пожалуй, завалюсь спать! Не спала столько! Составишь мне компанию?
Петр пожал плечами:
- Да я вроде выспался...
Мария встала лицом к окну, спиной к Петру.
- Родила бы я от тебя Петя, да ты не захочешь. А мне рожать от кого попало не хочется.
Петр молчал. Ему было жалко эту хорошую женщину, но помочь ей он не мог ничем.
- Маша, родишь еще! Какие твои годы! Найдется человек, который...
- Ладно, не уговаривай, все сама знаю. Пойду я спать. А Санёк твой надолго слёг. Но главное – его там вылечат!