Perucetus colossus или перуцет (кит из Перу) – новый герой новостных лент. Это примитивное, обитавшее на востоке Тихого океана 40 миллионов лет назад китообразное. Масса которого оценивается на уровне 340 тонн. Перуцет, таким образом, кроет предыдущего рекордсмена – синего кита, – буквально, как был овцу. Вдвое. И это при длине всего 20 метров. Тогда как длина синего кита (при 155 тоннах веса) – 33 метра. Потолок же для кашалота (50 тонн) – 25 метров.
...Прочитав подобного содержания новость, можно заподозрить подвох. Откуда взяты цифры? В настоящий момент перуцет реконструирован на материале находки 13 позвонков, 4 рёбер и бедренной кости, принадлежащих одной особи… И сразу стоит отметить, что это – очень много. По меркам палеонтологии сохранность хорошая. Собранный материал позволил уверенно опознать вымершее животное, как принадлежащее к семейству базилозавров – ранних китов. Сравнение же со скелетами других базилозавров в свою очередь позволило уверенно судить о длине существа – от 17 до 20 метров. Что, опять-таки, – много. Перуцет оказался самым крупным из когда-либо найденных базилозавров. А масса открытых ранее видов, кстати, могла достигать 20 тонн, что сравнимо с массой современных китов.
Но откуда взялись ошеломляющие 340 тонн, если пропорциональное размеру позвонков увеличение базилозавра даст результат хорошо если лишь вдесятеро меньший? Проблема заключалась не в длине, а в толщине и массе костей. Увеличивая массу базилозавра пропорционально массе костей (у него, как принято у китов, очень лёгких) можно получить 340 тонн. Даже если применить данный метод, взяв за основу ламантин, – скелет которых максимально тяжёл для морских животных, – масса перуцета при длине 17 метров окажется равной 85 тоннам.
...Что за притча?
Вот такая притча. Едва не половину работы описавших вид исследователей Бьянуччи и Ламберта посвятили доказательствам, что изменения толщины костей у найденного ими экземпляра не носило патологического характера. Доводы, в целом, были сочтены учёным сообществом убедительными, но уверенно утверждать, что необычно большая масса скелета не была следствием заболевания, – а значит, предопределена адаптацией и зачем-то животному нужна, – можно станет только после находки окаменелостей другого экземпляра перуцета.