Мы привыкли, что понятие "Белая Русь" - это историческое название современной Беларуси. Однако, это понятие не всегда употреблялось лишь по отношению к этим землям. Какие еще территории именовались "Белой Русью" и как назывались белорусские земли в далеком прошлом? Сегодня мы постараемся найти ответы на эти вопросы.
Белая Русь и Московия
Важно отметить, что название "Белая Русь" было широко распространено в Европе в XV-XVII веках. Иногда оно применялось для обозначения всего Московского государства, а иногда — только его северных земель, включая и Великий Новгород.
Например, на карте Птолемея, изданной в 1507 году, появляется надпись "Россия Белая, или Московия".
Происхождение названия "Белая Русь" до сих пор остается предметом обсуждения. Некоторые историки ссылаются на работы Василия Никитича Татищева. Он писал, что территория Ростово-Суздальского княжества с середины XII именовалась Белой Русью. Считается, что Татищев использовал источники, которые до настоящего времени не дошли. Однако, то, что князя Ивана III в дипломатической переписке называют князем Белой Руси может указывать на истинность этой гипотезы.
Появление привычного названия
В конце XVI-XVII веках название "Белая Русь" начали применять к территории сегодняшней Беларуси и западной части Украины. За Московской Русью закрепился термин "Великая Русь".
Некоторые ученые считают, что новая локализация этого названия связана с присущим восточной культуре названием сторон света с помощью цветов. Ведь запад отождествляется с белым цветом.
И отечественные, и иностранные источники XVII века свидетельствуют об одном, понятия "Белая Русь" и "белорусцы" в этот период применяют исключительно к западнорусским территориям.
В этой связи, очень интересным источником книга "Путешествие в Московию" немецкого посла барона Майерберга. Он посетил в 1661 году Москву и собрал обширный этнографический материал. Записал он и географическое деление земель. И вот так в его труде конкретизируются территории "Белой Руси"
они находятся между Припятью, Днепром и Двиною и славятся такими городами: Новгородком, Минском, Мстиславлем, Смоленском, Витебском и Полоцком и их округами
К тому же посол добавляет один интересный факт:
"Все это когда-то принадлежало по праву Русским, но, по военным случайностям, они уступили счастью и храбрости Поляков и Литовцев"
Таким образом, термин "Белая Русь" стал обозначать современные белорусские земли в XVII веке. До этого времени земли Белоруссии, которые входили в состав Великого княжества Литовского, именовались "Русью".
Так называл родные земли, известный первопечатник, Франциск Скорина:
«братия моя Русь»
Даже знаменитый перевод Священного Писания он подписал, как "Библия русская".
По итогам "разделов Польши" почти все западнорусские земли воссоединились с Россией.
В период существования Российской Империи название "Белоруссия" получил широкое распространение. В 1796 году в Российской Империи появилась Белорусская губерния. И при дальнейших событиях истории территория Беларуси прочно ассоциировалась с этим прекрасным названием.
