Марк стоял в коридоре и слушал, как ругаются родители...
Он давно должен был спать, но вышел из своей комнаты, чтобы сходить в туалет и услышал их.
-Дань, я понимаю, что тебе нужно лететь. - Говорила мама. - Лети. Но что ты от меня хочешь? Чтобы я сказала тебе, что все будет хорошо? Что мы справимся? Мы справимся. Но как оно все будет... Я не знаю. Будь Марк обычным мальчишкой... Что ж, ладно. Но сейчас... Ты сам не знаешь, что с ним будет завтра. И никто не знает. Как я могу тебе что-то обещать?
Мама не кричала. Скорее говорила шёпотом. Но в её голосе Марк слышал слезы.
Потом отец заговорил. Его слов вообще было не разобрать. Судя по тону, он пытался маму в чем-то убедить.
Потом она заплакала. А Марк стоял, прижавшись к стене и думал, что все это из-за него. Будь он нормальным, мама не боялась отпустить отца по делам, а отец не боялся оставить их одних.
Он дождался, пока отец выйдет в коридор, отступил от стены.
-Ты почему не спишь? - Удивился тот.
Марк пожал плечами:
-Проснулся. - Мальчишка вздохнул. - Пап, со мной все нормально будет. Обещаю. Я больше не буду нырять глубоко. Ничего такого. Честное слово. Тебе не нужно за меня бояться.
Отец едва заметно улыбнулся в темноте, кивнул:
-Хорошо.
На следующий день, придя в школу, Кира с Игорем не обнаружили в классе ни Витьки, ни Марка.
Ладно, с Марком было понятно - наверное Данил решил свозить его куда-нибудь, а с Витькой непонятно.
Поэтому они пристали с расспросами к Артёму.
Тот сначала хмуро заявлял, что ничего не знает, но в итоге сознался, что Витьку побили парни со двора. Поэтому в школу сегодня, Витька не пошёл.
-И ему сильно плохо? - Забеспокоился Игорь. - Он в больнице?
-Нет, дома. Но это ещё не самое плохое, - вздохнул Артём. - Когда парни пристали к Витьке, я побежал звать на помощь. Прибежала тётка-соседка, парни разбежались... А потом пацаны обещали меня прибить... А отец сказал, что раз я был с ними, то все равно виноват. Так что я наказан. К вам сегодня не пойду. И во двор мне нельзя...
-Мы что-нибудь придумаем, - сказала Кира, - за нами сегодня папа приедет, мы ему все расскажем.
Игорь согласно кивнул, но думал он о другом. О том, что хорошо бы придумать, как решить эту проблему самостоятельно.
На уроке он об этом и размышлял, поэтому не смог ответить ни на один вопрос учительницы. Она позвала его на перемене:
-Что с тобой сегодня? Ты не заболел?
Игорь отрицательно покачал головой:
-Просто о другом думаю.
-Думай об уроке, - попросила учительница, - мы сейчас диктант будем писать.
Игорь кивнул, но просьбы учительницы не выполнил - он уже решил, что делать...
Во-первых, нужно пойти к Витьке сейчас, и поговорить с парнями в его дворе - потому что после уроков приедет отец, Кира ему расскажет о том, что случилось, и он вмешается во все это дело.
Во-вторых, чтобы это сделать, придется сбежать со школы - а отец за такое наверняка накажет... Поэтому Кире ничего рассказывать нельзя, чтобы и ей не досталось.
Игорь писал диктант, слушая, как сердце тяжело колотится в груди - если и убегать из школы - то на следующей перемене - пока ребята пойдут в столовую - у него будет минут десять, до того, как его хватятся, потом еще поищут где-нибудь в школе - потому что он оставит портфель в классе.
За это время он уже добежит до Витькиной квартиры.
В голову настойчиво лезли различные умные соображения, почему вот так, как он задумал, делать не стоит, но Игорь их отбрасывал - или он сделает, или он трус - расклад простой...
И по дороге в столовую он улизнул, выбрался в открытое окно и рванул к Витьке...
Во дворе никого не было. Пусто.
Поэтому он позвонил в домофон Витькиной квартире - тот был один дома и впустил его.
-Ого! - Воскликнул Игорь, увидев друга - на скуле Витьки темнел синяк, нос распух, а на губе запеклась кровь.
Тот пожал плечами:
-Вообще уже ничего не болит... Если не трогать.
Игорь закрыл за собой дверь.
-А чего они к тебе пристают вообще?
Витька пожал плечами:
-Не знаю. Я им не делал ничего. Чай будешь пить?
Так принято было в гостях, и Игорь согласился.
Пока все шло по плану за исключением того, что ребят, с которыми Игорь собирался поговорить, во дворе не было.
-Так они все еще в школе, - объяснил Витька, - а о чем ты с ними разговаривать собрался?
Игорь, если честно, не очень хорошо понимал о чем он с ними станет разговаривать. Но пока они пили чай, во двор вышел один из парней - пожалуй, самый старший из той компании. И Игорь стал собираться к нему выйти, хотя Витька отговаривал.
-Да не станет он с тобой разговаривать!
-Я попробую, - возразил Игорь, - не станет, так не станет.
-Он тебя побьет!
На это Игорю возразить было нечего, и он только пожал плечами:
-Ну... Побьет так побьет. Ты же от этого не умер.
На самом деле было жутко страшно. Игорь вновь вспомнил как расплакался, когда Артем нечаянно попал ему кулаком в глаз. И теперь его пугало вовсе не то, что незнакомый взрослый парень его поколотит, а именно то, что он разревется, как младенец.
Но Игорь все же вышел во двор. Витька несмело плелся следом.
Парень крутился на турнике.
Игорь подошел.
-Можно с тобой поговорить? - Спросил он.
Парень озадаченно остановил свои вращения на турнике. Спрыгнул.
-О чем?
-За что вы Витьку побили?
-А твое какое дело?
Игорь пожал плечами:
-Не делайте так больше.
Парень с недоумением взглянул на Витьку, потом на Игоря, засмеялся:
-А то что?
К этому вопросу Игорь оказался не готов:
-Просто не трогайте его больше и все.
-Тебя что ли вместо него поколотить в следующий раз?
Игорь почувствовал, как в нем закипает ярость и пожал плечами:
-Попробуй.
И его собеседник снова рассмеялся:
-Ладно, пацан, не знаю, как другие, а я твоего подзащитного больше трогать не буду. Идите, гуляйте.
Но гулять Игорю больше не пришлось, потому что во двор заехала машина его отца. Пришлось проводить Витьку до дома и идти садиться в машину - только бы не разреветься...