Казалось бы, как можно испортить вареную кукурузу? В конце концов, не блюдо высокой кухни — закинул в кастрюлю и вари, даже помешивать не надо. Однако находятся умельцы, у которых вместо сочной кукурузы получается нечто совершенно несъедобное. Разберемся, как не оказаться в их числе.
Справедливости ради, далеко не всегда виноват повар. Иногда вина за испорченный обед и настроение лежит на том, кто выбирал кукурузу (сама царица полей ни в чем не виновата, примите как данность). Выбирать продукт тоже нужно с умом.
Как выбрать кукурузу для варки
Во-первых, проходите мимо кукурузы кормовых сортов. Ее легко опознать по более крупным и тонким початкам и ярко-оранжевым зернам. Початки пищевой кукурузы толстенькие, короткие и более светлые. Они быстрее варятся, более сочные и вкусные. Хотя последнее — субъективный момент. Некоторым как раз не нравится сладковатый вкус, и они готовы по три часа вываривать кормовую кукурузу и прилагать усилия, чтобы ее прожевать, потому что она «как в детстве».
В общем, запомнили: пищевая кукуруза сочнее и мягче. Далее обратите внимание на листья. Если они желтые и пожухлые, скорее всего кукуруза переспелая или несвежая. Берите ту, у которой листья зеленые. Початок кукурузы совсем без листьев? Не ваш вариант.
Зерна кукурузы должны быть светлыми и, при надавливании, выпускать белый сок — чем ближе к вашей кукурузе определение «молочная», тем лучше. Зерна должны быть примерно одинакового размера и плотно прилегать друг к другу. Помятый початок или кукуруза с «проплешинами» нам не годятся. И последнее: выбирайте не слишком крупные и одинаковые по размеру початки. Их будет проще уложить в кастрюлю без разрезания на части и они равномерно проварятся.
Как варить кукурузу
Предположим, вас двое и вы очень любите кукурузу. Берем шесть средних початков и большую кастрюлю с толстым дном. Кукурузу нужно очистить, рыльца (волоски) можно выбросить, а листья нужно как следует промыть и застелить ими дно кастрюли.
Початки хорошо замочить в холодной воде на час, тогда они станут максимально мягкими. Если кукуруза переспелая, то в воду можно добавить молоко в соотношении 1:1 и оставить на три-четыре часа. С очень молодой кукурузой такие манипуляции не нужны, она и так прекрасно сварится.
После замачивания кукурузу нужно уложить в кастрюлю поверх листьев и накрыть еще одним слоем листьев. Залейте все холодной водой так, чтобы ее уровень был выше кукурузы примерно на 2 см. Сразу солить не нужно, так кукуруза будет мягче и сочнее.
Варить кукурузу нужно под крышкой. Время зависит от того, насколько юная царица полей попала вам в руки. Молодые початки пищевых сортов готовы уже через 15 минут после того, как вода закипит. Если кукуруза не так молода, как хотелось бы, может потребоваться от 40 минут до 1 часа. Если вы рискнули связаться с кормовыми сортами, о кипящей кастрюле можно забыть на два часа. Помните: переваривать кукурузу тоже не стоит, следите за ее состоянием.
Примерно за 5 минут до окончания варки можно всыпать соль. На один литр воды нужна одна чайная ложка соли. Как определить, что кукуруза готова? Просто отделите одно зернышко вилкой и попробуйте. Устраивает — выключайте огонь и оставите кукурузу отдохнуть в кастрюле на 20 минут.
Сливать воду или вынимать из кастрюли все початки сразу не нужно. В «бульоне» продукт дольше сохранит мягкость. Как есть кукурузу? Тут можем сказать только одно: с удовольствием. Добавлять ли к ей масло, сыр или еще что-то — решать только вам.