Я в ужасе наблюдала, как из мрака появляется еще один мужчина. Цыганская внешность, зловещая красота… Кого же он мне напоминал? Секунда и я поняла. Мужчина был похож с Радой! Но кто он ей? Старая цыганка хотела вернуть к жизни своего умершего сына… Вот ответ… Похоже, вместо него пришло нечто совсем другое. Очередное зло. Господи, да сколько их будет? У меня появилось такое ощущение, будто в аду открылся какой-то тоннель, пропускающий на землю демонов.
Тем временем Сторм приблизился к нам и криво усмехнулся.
- Здравствуй Кардук. Как дела?
- Ты еще спроси как погода, - огрызнулся тот. – Вы хотите войны? Вот только вам ее не выиграть.
- Неужели женщина так важна для тебя? – Лирониус зло прищурился. – У тебя что-то было с ней?
- Не думаю, что захочу обсуждать это с тобой, - процедил Кардук. – Давай разойдемся миром. Женщина уже прошла очищающий ритуал, и в ней не осталось ничего от черного обряда.
Лирониус в ярости сжал кулаки. Его лицо потемнело от гнева.
- Я так просто этого не оставлю. Не стоило переходить мне дорогу, Кардук.
- Верни мне Раду, - подал голос Сторм. – Тебе-то какое дело до нее? Уж она точно не представляет для тебя интереса.
Я похолодела. Неужели Кардук отдаст Раду этим монстрам?
- Нет! Нет! – громко выкрикнула я, но мои слова ударились о «кокон» и растворились в нем. Как же обратить на себя внимание?!
Но демон вдруг сказал:
- Отсюда не выйдет ни одна смертная. Они все принадлежат мне. Или вы думаете, что я стану торговаться с вами?
- Хозяин, мы здесь.
Я обернулась, услышав чей-то голос. Это были колдуны. Они выстроились в ряд, хмуро глядя на непрошенных гостей и даже сквозь свое укрытие я чувствовала сильнейшую энергетику, излучаемую этими людьми. Они тоже имели силу, и возможно она могла навредить демонам. Потому что их лица изменились.
- О-о, да у тебя здесь целая толпа рабов… - насмешливо протянул Лирониус. – Ты хорошо подготовился…
- Пойдем отсюда, - прошипел Сторм, отходя в темноту. – Но мы еще вернемся, брат. Запомни это.
Демоны ушли, а я подумала, что, наверное, именно сейчас они не захотели связываться с последователями Кардука по каким-то своим причинам. Но вряд ли эти монстры отступят.
- Вы можете идти дальше праздновать, - Кардук повернулся к жителям Гнезда. – Я восхищен вашей преданностью. Вы будете вознаграждены за нее.
- Мы всегда рядом, хозяин, - ответила ему Макар и люди стали по одному исчезать в темноте.
Кардук подошел ко мне и снова дунул, освобождая от «кокона».
- Демоны ушли. Ты в безопасности.
- Почему вы не отдали им женщин, которые пришли со мной? – я хотела услышать ответ на свой вопрос. Неужели Кардуку не чужды человеческие чувства? Но, увы, я ошибалась.
- А как еще мне удержать тебя? – вполне серьезно поинтересовался он. – Ты останешься со мной, если будешь знать, что от тебя зависит чья-то судьба. Я не хочу принуждать, применять силу или магию… Нет, ты мне нужна вот такая… как сейчас. Не сломленная мною.
- А разве шантаж это не принуждение? – усмехнулась я. – Вы никак не можете понять, что получить человека против его воли, это самое ужасное, что может быть.
Кардук смотрел на меня своим ледяным взглядом, видимо пытаясь понять, что я хочу донести до него.
- Ты можешь идти в дом, - сказал он, не став продолжать разговор, который был ему не по душе. – Человеческое тело зависимо от всего. Я не хочу, чтобы ты чувствовала себя разбитой поутру.
Я не стала возражать. Зачем мне оставаться рядом с ним, если мы продолжали разговаривать на разных языках?
Вернувшись в дом, я легла в кровать и задумалась. Похоже, мне действительно не выбраться отсюда. Но даже если бы удалось сделать это, что дальше? Попасть в лапы Никиты-Лирониуса? Неизвестно, что хуже.
Пришла пора признать, что я в ловушке, из которой нет выхода. А это в свою очередь подразумевало, что нужно смириться с судьбой.
Немного поплакав, я все-таки заснула, слыша, как где-то далеко поют какие-то заунывные песни. Отличный праздник у колдунов… Просто феерия…
Утро заглянуло в окно вместе с солнышком. Оно ласково пробежало по моему лицу золотистым лучом и запрыгало «зайчиком» на стенах, отражаясь от зеркала.
Потянувшись, я села в кровати, ощущая себя узницей из какой-то страшной сказки. А что? Так и есть. Колдуны, демоны, заклятия и магия…
- Лиза! Слава Богу, ты здесь! – громкий голос немного напугал меня, но я сразу же расслабилась, увидев в дверях Раду и Катю.
- С вами все в порядке? – я поднялась им навстречу. Теперь кроме них у меня никого и не было. Мы втроем среди непростых жителей Ведьминого гнезда.
- Да. Я даже выспалась, - улыбнулась Рада. – Когда мы можем покинуть это место?
- Не хочу вас расстраивать, но, похоже, никогда, - мне было тяжело говорить это, но скрывать правду я тоже не собиралась. – Или, по крайней мере, не скоро.
Выслушав мой рассказ о том, что произошло ночью, мои новые подруги совсем приуныли. Катя даже заплакала, опустив голову, чтобы мы не видели ее слез.
- Так! Хватит слёз! Из каждого, даже самого трудного положения есть выход! – во взгляде Рады появилась упрямство. – Мы должны найти его!
- Как?! – громко прошептала я. – У тебя есть предложения?
- В этой деревне живут одни колдуны, так? – Рада нервным движением потерла плечи руками. – А это значит, что где-то есть место, типа алтаря, где концентрируются все силы их общины. Если нам удастся попасть туда, то мы сможем использовать эту силу, чтобы помочь себе!
- Вряд ли эта сила поможет нам избавиться от демонов! Это существа другой природы! – возразила я. – Даже мне это понятно!
- Мы не будем избавляться от демонов! Мы отправимся в прошлое! В тот день, когда тебя послали в Гнездо! – горячо заговорила Рада. – Ты просто откажешься от этой командировки! Тогда всего этого не произойдет!
В прошлое? А что? Если все сработает, как она говорит, то это было бы идеальным вариантом! Если даже демоны и придут на землю, то мы не будем иметь к этому никакого отношения!
- И где же нам искать алтарь? – у Кати моментально высохли слезы. – Где они его прячут?
- Нужно последить, куда колдуны ходят по ночам. По легенде, к алтарю с черной магией ходят только ночью, чтобы помолиться и попросить помощи в своих желаниях и начинаниях, - ответила Рада. – Будем на чеку. Не расслабляйтесь ни на секунду! Слушайте, наблюдайте и запоминайте каждое слово!