Вечер в небольшом продуктовом отделе магазина на окраине города. Бушует май. Всё цветёт и благоухает. Только Вера часто ловит себя на мысли, что жизнь прожита впустую. Женщина, хмуро глядя по сторонам, стоит на кассе и думает:
«Замуж так и не вышла. Детей нет. А ведь мне всего сорок два года. Но в магазинах всё чаще спрашивают пенсионное удостоверение, чтобы сделать скидку. Дожила!»
Молодая парочку обнимается, и сияя от счастья, проходит мимо. Вера с тоской провожает их взглядом.
- С вас три тысячи восемьсот сорок рублей, - оглашает продавец сумму и задаёт дежурную фразу. – Чтобы получить скидку, предъявите пенсионное удостоверение.
«Видать, так плохо выгляжу», – с горечью вздыхает Вера и отвечает:
- Нет! Я не на пенсии.
От тоски и безысходности она решила завести себе кошку.
В ближайший выходной женщина отправилась на рынок, где торгуют рыбками, хомячками и птичками, в надежде, что кто-то принесёт котёнка. Ей встретился весёлый пожилой мужчина с попугайчиком на плече.
- Узнайте свою судьбу! – зазывает он клиентов. – Купите предсказание. Гоша, помоги женщине выбрать своё счастье!
Вера остановилась и невольно улыбнулась маленькой, шустрой птичке. Она уточнила, сколько стоит билет. Убедилась, что совсем дёшево и купила.
- Ну, Гоша, тяни! – командует мужчина, но птичка замялась и с удивлением посмотрела на женщину.
«Ну, вот! – вздыхает расстроено Вера. - Даже глупой птице понятно, что у меня нет никаких шансов. Я просто невезучая!»
Попугайчик прыгнул к маленьким конвертикам и быстро вытащил один. Мужчина протянул его женщине.
- Ну, читайте! – Говорит он улыбаясь. – Гоша вытягивает счастливые билеты. Читайте и убедитесь.
Вера смущённо улыбнулась и отошла в сторону. Она оглянулась, что никто не смотрит на неё и развернула билет.
«Большие перемены принесёт в вашу жизнь белый зверь», - прочитала она на листке и в недоумении застыла. Скомкала бумажку и сунула в карман сумочки.
Женщина долго бродила по рядам, разглядывая смешных хомячков и грациозно плавающих рыбок.
«Кошками сегодня не торгуют», - с грустью убедилась она и пошла к выходу.
У самых ворот заметила худенькую седую старушку с огромной коробкой на асфальте. Она не похожа на попрошайку, но её взгляд молил о помощи. Вера подошла. Старушка оживилась, и улыбаясь женщине, предложила:
- Милая дама, возьмите котёночка! Последний остался. Устала сидеть, а домой забрать не могу. Зять грозится утопить, если вернусь с ним обратно. Возьмите!
Вера заглянула в коробку и обомлела. На неё смотрят пуговки глаз на совершенно белом комочке.
- Ой! – умилённо воскликнула Вера. – Это кот или кошечка?
- Кошка, - утвердительно кивает старушка. – Купите, дама. Она принесёт вам счастье! Ангел, а не кошка. Умная, всё понимает.
Вера сразу вспомнила предсказание попугайчика и воспряла духом:
«Ура! Теперь и мне повезёт! Назову её Снежинка. Беру!»
- Сколько она стоит? – Интересуется женщина, доставая котёнка из коробки.
- Сколько не жалко, - отвечает старушка с хитринкой. - Она тебе счастье принесёт. Большое счастье хочешь, больше заплати, а маленького достаточно - так дай копейку и ступай себе с Богом.
Вера достала самую крупную купюру, что была у неё в сумочке и протянула бабушке. Та схватила деньги, и молниеносно скрылась.
Вера очень привязалась к спокойной, чистоплотной кошечке. Снежинка встречала её у порога после работы и не отходила ни на шаг. Женщина разговаривала с кошкой, рассказывала обо всех событиях, случившихся с ней за день. Снежинка внимательно слушала хозяйку, наклонив голову, словно обдумывая.
Лето прошло без перемен. Зря Вера ждала своего принца.
«Обманул попугайчик, - сердито ворчит про себя Вера, выгуливая на поводке кошку. - Лето закончилось, а я так никого и не встретила».
Она с укором глянула на Снежинку и вздохнула:
- Не принесла ты мне счастья, как обещала бабулька. Жаль!
В этот выходной день женщина гуляла с кошкой, как обычно. Неожиданно Снежинка побежала вперёд. Вера прибавила шагу. Но в следующее мгновение она увидела, как автомобиль ударил кошку. Та подлетела вверх и упала на другой стороне дороги, вырвав поводок из рук Веры. Женщина так опешила, что минуту хлопала глазами.
Потом бросилась к несчастному животному. Успела. По дороге уже мчался очередной лихой водитель. Если бы Вера не подняла кошку с асфальта, он бы её раздавил.
- Что вы стоите? Скорее животное надо в больницу, - услышала она рядом мужской голос.
Около неё стоял незнакомый мужчина. Вера, так растеряна, что не может говорить.
- Я ветеринар. Моя клиника рядом, - поясняет мужчина. – Идёмте скорее.
Только теперь женщина очнулась и побежала за мужчиной, который тянет её за руку.
Мужчина вошёл в здание первым, а Вера последовала за ним, прижимая к себе раненую кошку. В ветеринарной клинике он осмотрел Снежинку, сделал ей необходимый укол и поставил капельницу.
- Ну, что скажите? - с волнением спрашивает хозяйка. - Она будет жить?
- Да. Только за ней нужен специальный уход, - отвечает мужчина. – Я распишу вам все процедуры. Это не сложно.
- Вы мне расскажите, доктор. Я все сделаю, - заверяет его Вера. – Только бы она поправилась. Она мой единственный друг.
Записав все указания врача, Вера собралась уходить.
- Не хотел вас пугать, но всё-таки скажу. Если заметите какие-то ухудшения, то звоните. Вот мой номер телефона, – доктор протянул ей бумажку.
Забрав Снежинку, женщина вышла из клиники. На улице темнеет. За спиной снова знакомый голос:
- Давайте я вас отвезу домой.
Повернувшись, Вера увидела ветеринара, спасшего её Снежинку.
- А как же клиника? – смущённо спрашивает она. – Мне так неудобно.
- Я оставил там напарника. Он справится, - отвечает доктор. – Как вы поедете в транспорте с больной кошкой? Садитесь в машину.
Он отвёз их домой. Прощаясь, Вера обратилась к мужчине:
- Я вам так благодарна, но… - она смущённо улыбается. - Я не знаю имя человека, спасшего самое дорогое для меня существо.
- Олег, - поспешно ответил мужчина и тут же спросил. - А ваше?
- Вера, - выдохнула женщина, понимая, что предсказание начало сбываться.
Первые два дня Снежинка не вставала и не ела. А на третий день начала тихо мяукать и хрипеть.
- Алло, Олег, вы можете срочно приехать. Мне кажется, Снежинке плохо, - просит она доктора.
Приехав, Олег осмотрел кошку и сказал, что забирает её в клинику. Через неделю Снежинка поправилась, и Вера забрала кошку домой. Только теперь она боится выгуливать свою питомицу на улице.
Однажды она встретила в магазине Олега.
- Как там моя подопечная? – спросил он.
- Хорошо, - ответила Вера и погрустнела. - Только вот я не могу водить её на улицу. Боюсь. Мне страшно, что с ней снова что-то случиться.
- У меня огромный сад. Там Снежинке будет хорошо, - предлагает Олег. – Вы можете прекрасно гулять там, если хотите. Я живу совсем один и мне приятно видеть гостей у себя дома. Прямо на эти выходные и приезжайте. Хотите, я заеду за вами в пятницу вечером?
«Наконец-то сбылось! – подумала про себя Вера и улыбнулась. – Снежинка принесла мне счастье! Очень симпатичное и такое внимательное!»
Спустя неделю Олег сделал Вере предложение.
- Ты мне сразу понравилась, - признаётся Олег. – Но ты так переживала за кошку, что я не решился тебя отвлекать от больного животного. Я ждал, когда кошка поправится, а ты успокоишься. Рад видеть тебя хозяйкой в моём доме.
- Я думала, что счастье в моем возрасте уже невозможно. Но благодаря Снежинке мы встретились. Я купила своё счастье. Понимаешь, купила, - признаётся Вера. – Я согласна выйти за тебя замуж.