Кира Петровна по распределению оказалась далеко от родного города. Там встретила своего мужа и осела. Первое время ее тянуло к подругам беззаботной юности, постепенно привыкла обходиться без них. Спасибо мобильной связи, иногда перезванивались.
Детей вырастили с мужем, дочку отдали замуж, сына женили. Получилось так, что одновременно оставили работу в соответствии с возрастом. Иван был на пять лет старше Киры, хотя выглядел ровесником, даже чуть помоложе.
Чтобы не прожигать жизнь в четырех стенах, приобрели дачу в нескольких километрах от города. Вначале планировали только воскресный отдых с внуками, детьми. И обязательный атрибут дачи – шашлыки. Но как же без огорода? На первых порах было две грядки, с каждым годом они прибавлялись. Дети возмущались:
- Чего вы выдумали, сейчас все можно купить на рынке, и цены вполне приемлемые.
- Это же все выращено своими руками. Мне просто доставляет удовольствие копаться в земле, – доказывала Кира Петровна своим детям.
Именно на даче застал ее звонок от подруги юности.
- Кирочка, ты отпраздновала свой юбилей?
- Как тебе сказать, семьей посидели за столом. Какие нам торжества? Спина ломит, ноги болят…
- Не прибедняйся, какие наши годы. Приезжай, хочу собрать около себя тех, с кем делила радость и слезы первых неудач, да просто хочу встретиться… - Прихрамывая на одну ногу, в комнату вошел ее муж, подложил поленьев в печку.
- Кто звонил? – спросил Иван, увидев в руках жены телефон.
- Майка приглашает на юбилей. Вот сижу и размышляю: ехать или нет? Как ты тут без меня?
- Езжай, конечно, и с родственниками заодно увидишься.
- Тогда надо думать о подарке. Чем я могу ее удивить? В этом возрасте трудно предугадать желания…
- Примерь на себя, что бы могло тебе понравиться?
- А ты молодец, Ваня. Кошку я ей подарю. Майка как-то обмолвилась, что у нее питомица пропала. Зачем ей платить бешеные деньги на рынке, когда у соседки можно бесплатно взять, у нее там целый выводок. Пожалуй, выберу трехцветную, пушистую. Пусть не породистая, а выглядит богато.
На том и порешили.
Подошел день отъезда. Кира поняла, что муж нервничает.
- Не переживай, я всего на неделю, - Кира стояла у зеркала и подкрашивала губы. – Соскучиться не успеешь, как я буду уже дома. Майя сказала, что отмечать будем за городом чисто женской компанией.
- Тебя подвезти к вокзалу?
- Нет, я уже вызвала такси, - и чмокнула мужу в щеку. – А зря мы не купили переноску для кошек. Мне кажется, эта корзина ей тесноватая.
- В руках будешь носить, чем тебе еще заниматься в поезде. – Кира спустилась к такси, а Иван смотрел в окно и взглядом провожал свою жену.
Волнение переполняло женщину, она уже порядка двадцати лет не была в городе, где прошли ее детство и юность. Сидит на вокзале в ожидании поезда, то и дело потирает руки, появляется улыбка. Не посвященные в ее переживания, могут о ней подумать и плохое. Но ее сейчас это не беспокоило. Одним глазом поглядывала на подарок, который едва помещался в почти детской корзине. Но ее руки через тридцать минут будут заняты.
Возникла маленькая проблема при посадке, Кира просто и не думала, что на кошку нужны какие-то бумаги. Никто и никогда не делал в деревне прививки кошкам. Они сами плодились, сами, уходя подальше от дома, умирали. Пришлось ей сунуть пятьсот рублей в карман униформы проводнице. Ее Мурка получила за эти деньги виртуальный билет на проезд.
В купе их было трое, если не считать двухлетнюю девочку. Кира так поняла, что это внучка везет бабушку к себе, чтоб та помогла ей с ребенком.
Корзинку поставила на полку в ноги. Девочка тут же подошла к кошке и начала гладить корзинку.
- Маша, отойди, она какая-нибудь заразная. Фу, вонь будет всю дорогу. Кто разрешил провозить эту дрянь, - и рукой показала на кошку, - в поездах общего пользования? – Кира была не расположена вести беседу с этой бездушной женщиной, видя, как та брезгливо морщится. Она просто накрыла полотенцем животное, чтоб меньше было замечаний от пассажиров, сунула ей кусочек колбаски.
- Боже, она еще и травит его колбасой, - сморщилась соседка по купе так, что глаз не стало видно…
Кира не могла дождаться первую станцию, чтобы выйти из купе и не видеть таких беспардонных людей. Бабушка тоже оказалась под стать своей внучке. Требует, чтоб Кира ей показала бумажку, где написано, что ее кошка здорова.
Как только заскрипели тормоза вагона, Кира облегченно вздохнула. Взяла, как маленького ребенка, кошку и вышла на платформу. В киоске она купила своей Мурке котлетку и решила накормить. Выпросила у продавца коробку, чтоб женщине было удобно сторожить кошечку, которая еще не привыкла к новой хозяйке, да Кира не старалась ее к себе приучать, она же везет ее Майе.
Отошла в сторону, чтоб никому не мешать, положила котлетку в коробку, посадила туда животное, подняла бортики и стала наблюдать, с какой жадностью Мурка ее ест. Кира не замечала никого и ничего вокруг, а вот кошка почувствовала опасность и выскочила из укрытия, женщина успела ее схватить за заднюю ногу, но Мурка укусила ее своими острыми зубками. Рука ослабла, животное скрылось в зарослях кустов.
Первым делом она накинулась на хозяина собаки, потом перескочила через путь и начала искать в кустах и звать кошку… Ее поезд отправляется, а на первый путь прибывает состав, обратного хода ей нет, все осталось в вагоне, подарок убежал. Кира уже чувствовала, как у нее останавливается сердце. Началось головокружение, потом полуобморочное состояние.
- Женщина, очнитесь, женщина, - сквозь какую-то пелену на глазах она видела очертание мужчины, но не понимала, кого зовут, пока ее не стали тормошить. Кира немного потрясла головой, словно просыпаясь от сна.
- Номер вагона и вашу фамилию назовите, ваши вещи надо вернуть, - Кира что-то говорила, но не поняла, правильно ли это было. Потом вдруг очнулась и кинулась искать кошку, обежала весь вокзал.
- Кошечку трехцветную, пушистую такую не видели? У нее лапки беленькие, как носочки… -Остановилась в полной растерянности. К ней стали подбегать пассажиры в руках с хвостиками. Но это было все не то. Окружили женщину бомжи.
- Сколько платишь? Сейчас будет тебе твоя кошка. – женщина их оглядывала с недоверием.
- Принесете, тогда заплачу.
- Не е е, так не пойдет, сначала деньги. Потом кошка.
-Сто рублей хватит?
- За эти деньги ищи сама. Триста. – Кира согласилась на это. И к ней потянулась вереница сомнительных личностей, в руках которых были коты и кошки, собранные со всей округи…
- Вот вы где! Еле вас нашел. Через два часа вещи ваши будут доставлены экспрессом. – Да успокойтесь вы. Мой Аполлон – ищейка. – Кира смотрела на мужчину пустыми глазами. Она не понимала в данный момент, что для нее важнее: вещи или подарок для подруги.
Хотя о каком подарке может идти речь? Она опоздала. Денег у нее едва хватит на обратную дорогу. А ждать обратного пути почти неделю, и что она будет делать в этом захолустном городишке.
- Я же не магнат, чтоб подарить билет государству. У меня же проезд оплачен в обе стороны.
- Так давайте сдадим, не вижу никакой проблемы. – Кира вошла в зал ожидания, села на свободное место. Первым делом решила дождаться багажа, а потом уже будет об остальном думать. Женщина сидела в полном оцепенении.
- Господи! Какая я несчастная! За что ты меня наказываешь? – и подняла глаза кверху.
Хозяин Аполлона остался на перроне вместе со своим псом. Ждут прихода поезда. В какой-то мере Кира ему благодарна, что хоть один человек не бросил ее в беде. Даже испытала какое-то чувство благодарности. И ей так захотелось на него взглянуть. Она встала и подошла к окну.
А мужчина-то видный. Не видать, что из простых работяг, интеллигентный. Сама не поняла, почему не может отвести от него взгляд. Объявили прибытие поезда, и мужчина вместе со своей собакой устремился к вагонам. Кира вышла на перрон, взглядом сопровождала незнакомца. Он долго разговаривал с проводником, потом поспешил в хвост состава.
Женщина видела, как ему передавали ее багаж. Теперь на душе у нее потеплело. Ну а кошка? Искать ее больше негде.
Мужчина поставил перед ней чемодан на пол.
- Эта корзина, в которой находилась ваша питомица? – Кира кивнула и хотела взять ее в руки.
- Не трогайте, чужие запахи не нужны. – и вышел на улицу. Через минуту вернулся с ней же, а в правой руке держал поводок.
- Будем надеяться, что Аполлон возьмет след, а мы пока с вами пройдем в буфет и выпьем чая.
За чаем новые знакомые разговорились. Кира узнала, что мужчину зовут Геннадием Петровичем, что он отставной военный, что живет рядом с Привокзальной площадью. Был когда-то женат, но вот несколько лет, как живет один…
Женщина тоже немного рассказала о себе.
- Хозяйничать на даче мне приходится почти одной, потому что муж на жизнь смотрит сквозь пальцы. Ему надо больше праздников, чем будней… Не представляю, как он там сейчас один. Я должна вот тут сидеть и ждать, не знаю чего.
- Зачем же ждать? Ой, смотрите! – и Геннадий Петрович показал головой в сторону выхода. – Посмотрите, что в зубах у пса. Это она? – Кира тут же поднялась из-за стола и хотела бежать…
- Вам нельзя, я все сделаю сам. – Мужчина взял аккуратно кошечку, которую держал в зубах Аполлон. Чуть пригладил ей шерстку. Подошел вплотную к Кире и передал животное.
- Ну все, кажется все в сборе. Не сочтите за наглость, но я хочу вас пригласить к себе. Не ночевать же вам на вокзале, а завтра придумаем вместе, как будем действовать дальше.
Кира ничуть не испугалась неизвестности, она первый раз видит этого человека, и не все может быть правдой, что он говорил. Женщина даже обрадовалась такому предложению. Стыдно ей самой было признаться, но за ним бы она пошла, хоть на край света.
Геннадий Петрович шел впереди, жестикулируя, что-то рассказывал, а она восторженно смотрела ему в спину. Только бы он не обернулся, а то поймет по ее огонькам в глазах, что она им околдована. Она как будто проснулась от сна, когда услышала:
- Если вы полюбите человека, пойдете за ним даже на северный полюс. Ведь пойдете? – Приостановился и посмотрел на свою спутницу.
- Да, если полюблю.
- Вот видите, я так рад, что с вами познакомился. Благодарен судьбе, что она свела меня с такой великолепной женщиной, пусть даже на час, на десять часов… но ваш образ всегда будет стоять передо мной.
Громадное впечатление от этого мужчины росло и росло, потом Кира поняла, что оно заволокло ее сознание. Она уже шла и ничего не соображала.
В своей квартире Геннадий Петрович был особенно внимателен к ней. Кроме чая, угостил пирогом, который испек самолично. Потом опять разговоры…Кира уже не помнит, во сколько заснула.
Проснувшись утром, поняла, что ее затягивает омут. А ее ждет муж, который без нее не проживет. И она приняла решение, что ей нужно вернуться домой.
Геннадий Петрович проводил свою знакомую на вокзал. Поезд тронулся, а она смотрела на мужчину так, словно хотела сказать:
- Я остаюсь с тобой навсегда.
Он подбежал к окну, но Кира не могла произнести ни слова, она просто смотрела. Если он умеет читать по глазам, то прочитал: еще бы два-три дня нашего общения, и я бы никуда не уехала…
Поезд набирал ход, а женщина стояла у окна и чувствовала не только душой, но и спиной, что упустила свое счастье. Но другого выхода у нее нет. У нее муж, и она не может поступить иначе.