Авторы нового исследования показали, что избыточный вес или ожирение у мальчиков связано с более низким объемом яичек в перипубертатный период. Это отклонение от нормы может сохраняться по мере взросления и приводить к неспособности зачать ребенка.
За последние несколько десятилетий ожирение стало крайне распространенным среди несовершеннолетних. По прогнозам, 60% детей будут страдать ожирением к 35 годам. Несмотря на это, влияние чрезмерно лишнего веса и связанных с ним метаболических нарушений на развитие яичек у мальчиков и их объем до сих пор не было точно известно. Но последствия для репродуктивной функции определенно есть.
Бесплодие представляет собой важную общественную проблему, которая также негативно сказывается на психическом здоровье потенциальных родителей и их роли в социуме. По подсчетам ВОЗ, в 2010 году от неспособности зачать ребенка страдали 48 миллионов пар. При этом, согласно исследованию, опубликованному в 1980-х, в 20% случаев «виновником» оказался именно мужчина, в 38% — женщина, 27% — оба партнера (для оставшихся 15% таких данных не было). Вероятно, в реальности степень мужского бесплодия может быть значительнее.
Проблема еще в том, что, несмотря на всесторонние обследования, диагноз остается неуловимым у четверти пациентов с бесплодием — такие случаи называют идиопатическими. К примеру, по данным немецких специалистов, изучавших этиологию бесплодия более чем у 20 тысяч мужчин, примерно 70% пациентов не удалось поставить диагноз. Поэтому крайне важно продолжать выявлять факторы, ответственные за развитие этого состояния.
«Итальянские исследования показали наличие гипотрофии яичек (менее 12 миллилитров) у 14-23% мужчин в возрасте 18-19 лет, чья будущая фертильность находится под угрозой. Это говорит о предрасположенности тестикулярной функции к повреждениям начиная с первых лет жизни», — отметили авторы новой работы.
Они напомнили, что в препубертатном периоде (до девяти лет) яички состоят в основном из клеток Сертоли — незрелых, активно пролиферирующих и выделяющих антимюллеров гормон. Когда начинается половое созревание, они переходят из незрелого состояния в зрелое, теряя пролиферативную функциию и приобретая способность высвобождать митогены — небольшие белки, индуцирующие клеточное деление.
«Так как каждая клетка Сертоли может поддерживать дифференцировку итогового числа зародышевых клеток, их сниженная пролиферация (разрастание ткани) в детстве, приводящая к снижению количества клеток Сертоли в период полового созревания, способно вызвать необратимую (и определяемую как необъяснимую) олигозооспермию, то есть низкую концентрацию сперматозоидов, во взрослом возрасте. Клетки Сертоли <…> также экспрессируют рецептор инсулина, а он может влиять на препубертатную пролиферацию этих клеток и высвобождение их гормонов», — объяснили ученые.
Поэтому целью нового исследования было определить, могут ли избыточный вес, ожирение и связанные с ними сопутствующие заболевания, такие как гиперинсулинемия, резистентность к инсулину и сахарный диабет второго типа, влиять на объем яичек в препубертатном периоде (до девяти лет), перипубертатном (9-14 лет) и постпубертатном (14-16 лет).
«Для подтверждения наших выводов необходимы дальнейшие исследования детей и подростков с ожирением. Кроме того, важно распространить наблюдения на взрослых, чтобы получить данные анализа спермы у мужчин, у которых в детстве и/или подростковом возрасте наблюдались лишний вес и связанные с ним сопутствующие заболевания», — подытожили ученые.