Это дело считается одним из самых известных и запутанных в истории английской криминалистики. Оно вполне могло послужить основой детектива Агаты Кристи. Итак, вечер, 19 января 1931 года. В популярный в Ливерпуле шахматный клуб позвонил человек, назвавший себя Р. М. Куалтроу. Он хотел поговорить с членом клуба Уильямом Гербертом Уоллесом, но тот еще не пришел, поэтому послание для него записал администратор. Куалтроу сказал, что хочет оформить страховку, и попросил, чтобы работавший страховым агентом Уоллес завтра в 19.30 пришел к нему домой, на улицу Менлав Гарденс. На следующий день Уоллес отправился по этому адресу, но в указанном районе долго не мог найти нужную улицу. Когда он расспросил местных лавочников, оказалось, что такого адреса просто не существует. Уоллес чертыхнулся и пошел домой. Шутник еще и название издевательское выдумал: сады мужской любви. А когда страховой агент вернулся домой, то... Получился отличный сюжет для английского детектива, однако Уоллес, на свою беду, столкнулся с ним в реальной жизни.
Герой сегодняшней детективной истории проживал с женой Джулией по адресу улица Вулвертон, 29. Как позже он рассказывал полиции, свет в доме не горел, а дверь оказалась заперта изнутри. Тогда он попробовал войти через черный ход, но и там дверь была заперта изнутри. По дороге он встретил соседей, которым пожаловался, что не может попасть домой. Далее Уоллес вернулся к главному входу, но безрезультатно, и снова попробовал войти через черный ход. Дверь на этот раз была не заперта. А посреди гостиной возле камина мужчина обнаружил бездыханное тело Джулии. Уоллес позвал соседа и попросил вызвать полицию, которая вскоре прибыла на место преступления. Как позже установила экспертиза, женщину несколько раз ударили по голове. Предполагаемое орудие преступления – кочерга, которую преступник унес с собой. Из дома была похищена незначительная сумма денег, которая сама по себе вряд ли могла стать мотивом для убийства. Скорее, речь шла о личной ненависти. Как не трудно догадаться, муж и стал главным подозреваемым. Так началась одна из самых громких криминальных историй в Британии 30-х годов.
Уоллес родился в Милломе, графство Камберленд, в 1878 году. У него были младшие брат и сестра. Он окончил школу в 14 лет, учился на помощника портного в Ланкашире, затем работал в Манчестере в компании, поставлявшей снаряжения для британских вооруженных сил и колониальной, индийской и дипломатической служб. Одно время он работал в филиале в Индии, но из-за проблем со здоровьем в 1907 году вернулся в Англию. Позже он сменил еще несколько мест жительства и службы. С Джулией он познакомился в курортном городке Харрогейте, где работал в то время. Пара вступила в брак в 1911 году.
Про Джулию известно было немного. В более ранних источниках писали, что супруги были ровесниками. Если верить найденному недавно одним исследователей свидетельству о рождении Джулии, она была старше мужа на 17 лет. Она в 13 лет потеряла отца. Женщина позже утверждала, что он был ветеринаром, но по другим сведениям он был просто спившимся фермером – простая житейская история. Пара жила размеренный образ жизни, она – домохозяйка, он страховой агент, также читавший лекции по химии в Ливерпульском техническом колледже. Она хорошо играла на пианино, он научился аккомпанировать ей на скрипке. Помимо химии он увлекался ботаникой и был завсегдатаем шахматного клуба.
Как установила полиция, звонок в клуб был сделан из телефонной будки, которая находилась в 370 м от дома супругов Уоллес. По городу подозреваемый всегда перемещался на трамвае. Путем следственного эксперимента установили, что теоретически злоумышленник мог сесть на трамвай возле будки и доехать до клуба, просто проехав на одну остановку больше, чем если бы сел там, где Уоллес делал это обычно. То есть теоретически подозреваемый это сделать мог. Однако ответивший на звонок работник клуба утверждал, что голос незнакомца был ему незнаком. Нашлись свидетели, подтвердившие, Уоллес спрашивал у них дорогу, и это могло бы быть алиби. Первоначально экспертиза установила, что преступление было совершено примерно в 8 часов вечера, однако позже временной диапазон расширили с 18 до 20 часов, и тогда теоретически супруг мог совершить преступление до отъезда на мнимую встречу. Однако нашелся новый свидетель – молочник, утверждавший, что разговаривал с Джулией в 18.30. Времени у Уоллеса тогда было бы еще меньше. Также экспертиза установила, что при нанесении ударов преступник был бы забрызган кровью, а костюм подозреваемого, в котором тот был в роковой вечер, был чист. Возле тела Джулии был найден брошенный макинтош, поэтому полиция утверждала, что супруг мог раздеться, надеть на голое тело этот макинтош, а затем переодеться назад, но версия выглядела сомнительной. Прямых улик против мужчины найти так и не удалось.
Как ни странно, главным «доказательством» вины сочли подозрительное спокойствие подозреваемого, который, как казалось, не был потрясен случившимся. Ф. Дж. Зальфельд, присутствовавший в зале суда, вспоминал: «Что, вероятно, больше всего навредило [Уоллесу] на процессе, так это его необычайное самообладание. Как и любого другого наблюдателя, меня поразило его кажущееся безразличие к окружающему. Шок? Черствость? Стоицизм? Уверенность? Мы никогда не узнаем». В итоге жюри присяжных признало его виновным, и мужчину приговорили к смертной казни. Защита подала апелляцию, и приговор отменили. Вдовца признали невиновным, а убийство так и числилось нераскрытым.
Вопреки решению суда общественное мнение было против Уоллеса. Соседи показывали на него пальцем, клиенты отказывались с ним работать. Мужчина в итоге вынужден был перевестись в головной офис своей компании и переехать в другой город. Состояние здоровья ухудшилось, мужчине потребовалась операция, однако он отказался от дальнейшего лечения. Через пару лет он умер и был похоронен рядом с Джулией. В найденных после смерти Уоллеса дневниках он писал, что находится в депрессии, тяжело переживает потерю жены и надеется, что встретится с ней в загробной жизни. А еще, что подозревает в убийстве своего коллегу и думает, что может стать следующей жертвой. Спустя годы версия получила подтверждения.
Вообще британцы любят ворошить нераскрытые дела и тайны прошлого. Так один исследователь установил, что у Уоллеса действительно был конфликт с коллегой. В 1928 году у мужчины обострилось хроническое заболевание, и молодой сотрудник вызвался временно подменить его и помогать со сборами платежей, но «почему-то» часть денег до кассы не донес. Уоллес недостачу обнаружил, и возник конфликт. Часть похищенных денег компенсировал отец вора, а сам парень уволился. Другой исследователь спустя полвека нашел новые факты. Злополучного коллегу звали Ричард Гордон Пэрри. В 1931 году он был избалованным родителями парнем 22 лет от роду, вел расточительный образ жизни, который был ему не по карману. В доме Уоллеса молодой человек бывал не раз, знал, где находится сейф, а также то, что старший коллега часто хранит собранные деньги клиентов дома. На беду преступника в этот день Уоллес успел унести на работу большую часть наличности, и сейф был почти пуст. Был свидетель, утверждавший, что вскоре после убийства Пэрри мыл машину, а одна из его перчаток была испачкана кровью. Молодого человека допросили, но у него нашлось алиби. Его невеста утверждала, что вечер они провели вместе. Когда через несколько лет он ее бросил, она заявила, что соврала, но полиции это было не интересно. Еще одна женщина позже утверждала, что ее дед был постоянным партнером Уоллеса по шахматам и попросил сына (ее отца) навестить того в тюрьме. Там якобы осужденный сообщил, что знает имя настоящего убийцы, но его вряд ли накажут, потому что преступник – сын высокопоставленного человека, связанного с полицией. Еще один исследователь считает, что Пэрри с подельником хотел только ограбить дом. Подельник явился под видом вымышленного Куалтроу и должен был отвлечь внимание, пока организатор преступления обчищает сейф, но что-то пошло не по плану. Единого мнения о том, что именно произошло на тихой улочке Ливерпуля, нет и сейчас. Пэрри кстати умер только в 1980 году. Если он был убийцей, то признаков раскаяния не выказывал.
В конце этого поста навигация по другим интересным непридуманным детективам
#история #детектив #преступление #англия #1930-е #британия