«AlphaTauri» заявляет, что все еще следит за процессом восстановления Даниэля Риккардо, но не ставит твердой цели по возвращению австралийца в кокпит машины Формулы-1.
В результате относительно легкой аварии во второй тренировке в Зандфорте в прошлом месяце Риккардо получил перелом пястной кости, что потребовало хирургического вмешательства и процесса реабилитации.
Последнее все еще продолжается: «AlphaTauri» полагается на временного талантливого молодого игрока и резервного пилота «Red Bull» Лиама Лоусона в качестве замены травмированному Риккардо.
Ожидается, что Риккардо будет готов к участию в Гран-при Катара через две недели, но руководитель отдела инженерных разработок «AlphaTauri» Джонатан Эддолс говорит, что команда не будет торопиться с возвращением австралийца.
«Мы видели его в Сингапуре, он все еще находится на этапе восстановления», — объяснил британский инженер. «Я бы сказал, что нам еще предстоит поговорить некоторое время, поэтому я бы не хотел ставить определенные сроки. Восстановление проходит хорошо, у нас запланированы некоторые работы на симуляторе перед возвращением, и я думаю, что с нашей и с его стороны не стоит торопиться возвращать его слишком рано. Хуже всего было бы вернуться до того, как оно полностью заживет и вызовет какие-либо проблемы. Так что нужно быть внимательными и терпеливыми».
Эддоллс добавил, что симулятор «Red Bull» предоставит Риккардо достаточно хорошую проверку его способности управлять машиной в полную силу.
«Симулятор действительно хорошо отображает машину, все ее нагрузки и т. д.», — продолжил Джонатан. «Я думаю, что окончательное решение, скорее всего, будет исходить от него, а не от нас. Он будет лучше, чем кто-либо, знать, какова боль и как проходит выздоровление. Мы не заставляем его вернуться сейчас, на данный момент у нас есть три хороших гонщика, поэтому особой спешки нет. Основное внимание уделяется его полному выздоровлению, чтобы, когда он вернется, об этом даже не говорили».
Положение дел Риккардо подразумевает, что Лоусон, набравший свои первые очки в минувшие выходные в Сингапуре, может продлить свое обучение в Формуле-1 за рулем болида «AlphaTauri».
«Лиам очень, очень быстро набрал скорость», — сказал Эддоллс. «Юки все еще имеет преимущество над ним, чего вполне можно было ожидать, учитывая его опыт. Но я думаю, что тот факт, что он попал в третий сегмент, он очень рано набрал очки на машине, которая не самая конкурентоспособная, и временами ее трудно контролировать на трассе. Судя по тому, что мы видим по сравнению с некоторыми из наших предыдущих гонщиков, он на высоте и у него есть потенциал. Я думаю, мы все с нетерпением ждем новых гонок с ним, пока мы ждем, пока Даниэль поправится».