Совершенно новый, но вполне жизнеспособный, подход к трехмерной печати предложили исследователи Университета Колорадо в Боулдере. Им удалось создать чистый с точки зрения экологии материал. Основой его стала самая обыкновенная кофейная гуща. Новый материал является биоразлагаемым и компостируется. Разработчики уверены, что он станет новым прорывом в отрасли.
Для его приготовления необходимо смешать в определенных пропорциях тщательно высушенную кофейную гущу с двумя компонентами — ксантановой камедью и карбоксиметилцеллюлозой. Они играют роль загустителей и стабилизаторов. Затем, полученная паста может быть загружена в 3D-принтер и использована для печати объектов сложных форм. Первоначальные тесты позволили понять, что по своей твердости материал сопоставим с неармированным бетоном.
Новая методика позволит разрешить часть экологических проблем, связанных с трехмерной печатью. Дело в том, что большинство используемых в этой технологии материалов невозможно быстро разложить в биологической среде, что приводит к увеличению объемов мусора на свалках и полигонах. Кроме того, кофейной гуще, которая является одним из самых распространенных отходов, найдено достойное применение. Новый материал для печати может быть полезен в процессе производства большого перечня потребительских товаров.
Крупнейший российский завод АвтоВАЗ успешно использует в своей работе трехмерную печать, повышая качество продукции и эффективность работы инженерной группы.