«Subaru» может вернуться в чемпионат мира по ралли FIA WRC в будущем, утверждает президент FIA Мохаммед Бен Сулайем.
Марка, являющаяся трехкратным чемпионом, стала синонимом WRC в 1990-х и 2000-х годах, когда она завоевала титулы пилотов с Колином Макреем (1995), Ричардом Бернсом (2001) и Петтером Сольбергом (2003).
Однако «Subaru» покинула WRC в конце 2008 года из-за мирового финансового кризиса. Тем не менее, бренд продолжает участвовать в ралли в рамках программы «Subaru Motorsports USA», которая участвует в соревнованиях Американской ассоциации ралли. Недавно команда разработала новый раллийный автомобиль WRX.
Выступая на круглом столе для СМИ на ралли Акрополь в эти выходные, Бен Сулайем сообщил, что ведутся оптимистические первые дискуссии о том, чтобы побудить бренд вернуться на высший уровень ралли.
Переговорам помогал председатель «Toyota» Акио Тойода, страстный сторонник WRC, который активно пытался привлечь к участию в этой серии новые марки. «Toyota» уже владеет долей в бренде «Subaru».
«Ни для кого не секрет, что у меня была хорошая встреча с г-ном Акио Тойодой, и я спросил его, что мы можем сделать, чтобы привлечь производителей к WRC, и я послушал страстного человека – и он упомянул «Subaru», – сказал Бен Сулайем. Они владеют долей «Subaru» и собираются поддержать инициативу прихода бренда. И я чувствую кого-то вроде него, когда он говорит, он говорит уверенно. Я надеюсь, что что-то из этого осуществится. Я чувствую, что хороших производителей становится больше».
WRC в настоящее время активно ищет новые марки для участия в чемпионате, при этом FIA заявляет, что идеальной целью на будущее будет четыре.
В настоящее время «Toyota» и «Hyundai» являются единственными участниками чемпионата, полностью поддерживаемыми производителями, а «Ford» представлен в частичном виде через давнего партнера «M-Sport».
Если эти первые переговоры с «Subaru» будут развиваться, может показаться, что ожидаемое изменение правил WRC в 2027 году станет лучшим моментом, чтобы позволить «Subaru» снова присоединиться к WRC.
Одним из препятствий, которые предстоит преодолеть «Subaru», является двигатель, поскольку у бренда нет в наличии силового агрегата, соответствующего правилам WRC. Однако Бен Сулайем предположил, что «Toyota» могла бы помочь в этом вопросе.
«Я вижу положительные признаки со стороны председателя «Toyota» в убеждении «Subaru» вернуться и предоставить двигатель, тогда как проблема «Subaru» связана с двигателем», — добавил Бен Сулайем. «Дело не в машине, а в двигателе. И я действительно вижу в этом некоторые признаки оптимизма».