Забравшись в самое сердце Кызылкумов (ближайший город - Учкудук, ближайшее село - казахский аул Мынбулак) в компании двух геологов, мы попрощались с шофёром и остались одни в безводной, солнечной, холодной пустоте:
В неприметном на первый взгляд месте у вершины длинного чинка (обрыва) над пересохшим озером:
И лишь спустившись чуть ниже по склону, подойдя к цели почти вплотную, мы увидели нашу цель - Каменный лес Джаракудук. Он совсем маленький, и главное - расположен на обращённому в сторону чинка склоне косого оврага, а потому издалека не виден ни сверху, ни снизу. Чтобы его найти - надо или знать координаты с точностью до метров, или икать проводника.
Не знаю даже, кем и как он был обнародован - знали о нём лишь окрестные чабаны да летавшие над пустыней геологи. Сейчас это классическое "место, широко известное в узких кругах", особенно среди ташкентских туристов - все знают, что оно есть, мало кто знает, где точно, и совсем уж немногим здесь доводилось бывать.
И что ташкентцы, что геологи - все просили меня не разглашать нигде координаты, да я и сам понимаю эти опасения: по проторенной тропе Каменный лес растащат на сувениры очень быстро:
Издалека это действительно похоже на пеньки рощи гигантского древнего бамбука:
Отдельные трубки торчат вокруг в радиусе нескольких десятков метров:
Основной "лес" в поперечнике дай бог метров 20, и это даже странно - ради такого крошечного пытянышка, не видимого даже на викимапии, ехать в самое сердце пустыни:
Его "пеньки" не по колено так по пояс человеку, и скорее всего вылезали из земли постепенно - ветер разносил песок, они торчали всё выше и выше, трескались да разваливались, усыпая землю своими сегментами, каждый из которых и с целых трубок можно снять рукой:
Тем более они пугающе лёгкие - я спокойно поднимал одной рукой куски такого размера, что будь они обычным камнем - я бы с трудом отрывал их от земли.
Вот так трубки выглядят в профиль:
О происхождении Каменного леса я знаю не меньше трёх гипотез - собственно, и не гипотез даже, а лишь предположений: не так давно ставший известным, всерьёз Каменный лес ещё никем не изучался.
Сразу напрашивается версия, что это действительности окаменелости древней рощи, каким-то образом опустившейся на морское дно - окрестная земля богата костями древних акул, черепах и морских динозавров, а на "камнях" находят чуть ли не следы их зубов. Но многое с этой версией и не вяжется, вплоть до вкрапления камней в породе трубок.
Самой нейтральной представляется версия, что это конкреции (скорее всего фосфатно-марганцевые), которые часто имеют причудливый вид и разрез, но и тут возникает вопрос - а вокруг чего они образовывались?
И наконец по третьей версии - это трубы дегазации. То есть из под земли выходил некий газ, при контакте с кислородом вызывавший реакцию с темпуратурой хорошо за тысячу градусов, от чего вдоль его струй плавился песок. Именно этой версии и придерживались Николай и Вячеслав, собравшиеся ставить палатку вон в том распадке:
-Ну и что скажете о происхождении этого места?
-Это стопроцентно каменный лес, потому что нам попалась каменная змея! - засмеялись геологи...
...а потом изложили свою гипотезу серьёзно. Ни один из углеводородных газов, чаще всего выходящих из земли с воспламенением, не может дать такую температуру, при которой сплавится песок.
Они считают, что это силан - "кремниевый" аналог метана (SiH4 вместо CH4), который удавалось получить лишь в лабораториях: силан - крайне агрессивное вещество, вступающее в реакцию с чем ни попадая и распадающееся без остатка. Как результат, силан смертельно ядовит, но главное - на воздухе взрывается или горит с огромной температурой. Неподалёку - пара камней, оплавленных, словно воск:
Но силановая гипотеза этих трубок - лишь часть глобальной "гипотезы изначально гидридной Земли", которую выдвинул ещё в 1968 году советский геолог Владимир Ларин, в 1989 году защитивший по ней докторскую диссертацию - то есть, хотя сторонников у этой гипотезы немного, всё же научным сообществом она признана если не убедительной, то имеющей право на существование.
И именно за подтверждениями этой гипотезы, то есть за следами силана, и приехали сюда Николай и Вячеслав:
Я же сам не берусь утверждать, какая из этих гипотез более верная и есть ли ещё какие-то объяснения того, откуда в пустыне "вырос" каменный лес - моих познаний в геологии и геохимии для этого явно не достаточно.
Свой "каменный лес" Битые Камни есть ещё где-то в Болгарии - но его деревья абсолютно другие и структурой, и формой, и хотя известен он издавна - единого мнения о его происхождении точно так же нет.
Джаракудук же, скорее всего, не единственное подобное образование в Кызылкумах - но другие либо, как и раньше, известные лишь окрестным чабанам, либо на них давно выросли древние крепости, как небезызвестная Аяз-Кала или Чильпык.
И уж совсем не мудрено, что в таком таинственном месте цветёт конспирология - то ли инопланетяне с орбиты, видимо из малого калибра Звезды Смерти, стреляли сюда лазерами, то ли вся эта пустыня - поле боя древних цивилизаций, где одинокие хребты - отвалы их рудников, а такие места как Джаракудук - следы ядерных взрывов.
И лишь безлюдье не дало насочинять легенд о том, как в этом месте кто-то превратила в камень то ли нечеловеческая жестокость, то ли сверхчеловеческая любовь.