Примечание: все, что далее написано, соответствует исторической действительности; но вот «юмористический акцент» текста - целиком вина автора статьи, который так и не смог серьезно отнестись к перипетиям жизни весельчака «Утенка Дональда»…
Ян Зумбах (Jan Zumbach; 1915-1986), прозванный сослуживцами «Утенком Дональдом», отличался авантюрным складом характера, всю жизнь толкавшим его на опасные приключения. Призванный в 20-летнем возрасте в пехоту, Ян не удовлетворился любезно предоставленной ему возможностью поползать по земле, и решил вместо этого полетать в небе. Польское командование пошло навстречу желанию «сокола, рожденного летать, а не ползать», еще не подозревая, во что это «выльется»… А вылилось это в прямой материальный и финансовый ущерб. В мае 1939 во время учений в районе Бреста Зумбаху приспичило совершить ночную посадку на Варшавский аэродром; при этом летчик, несмотря на открытый перед ним простор освещенной прожекторами посадочной полосы, умудрился с нее съехать и протаранить стоявший в стороне грузовик с прожектором, светившим на полосу. В результате: прожектор – в осколки, грузовик – в хлам, самолет – вдребезги, а «Утенок» - два месяца безделья на больничной койке…
Что положено герою такого «громкого и дорогостоящего подвига» после излечения? Думаете – суд или хотя бы гауптвахта? Ошибаетесь! Положен отпуск. Поэтому «Утенок Дональд» отправился на отдых (видимо, отдыхать от отдыха на больничной койке)… и успешно прогулял начало 2-й мировой войны.
Когда до беспечно веселившегося Зумбаха все же дошло известие, что на его страну напали, и вообще-то все вокруг воюют, польский сокол поспешил в свою часть. Но, видимо, он гулял где-то далеко в глухомани, куда известия доходят не менее чем за неделю: когда Ян прибыл на место дислокации своей эскадрильи, ее там уже давно не было. Пока Зумбах собирался на войну, его часть успела сменить несколько аэродромов, и теперь это подразделение смог бы найти только Шерлок Холмс. Ян такими способностями не обладал, а потому «прибился» к попавшейся ему на пути Разведывательной авиабригаде. Но: не то, в ней был полный комплект пилотов, не то командование бригады было наслышано о способностях Зумбаха «штурмовать» свои же прожектора, только Яну боевой машины не дали, а сделали его «извозчиком» - посадили на связной самолет «развозить почту». Правда, в профессии почтальона при разведывательном подразделении есть свои «плюсы»: Зумбах одним из первых узнал об окружении немцами Варшавы и о том, что сразу две польские армии оказались в «кольце», а правительство Польши бежало в Румынию. Рассудив здраво: «а чем я хуже министров», Зумбах 17 сентября «сквозанул» на своей «почтовой таратайке» через границу, и тоже оказался в Румынии. Пока остальные поляки еще две недели сопротивлялись гитлеровскому нашествию, «Утенок Дональд» совершал «туристический вояж»: ознакомившись с румынскими достопримечательностями, он совершил турне в Бейрут, а в ноябре его занесло в Марсель. К тому времени во Франции собралось некоторое количество летчиков, бежавших из капитулировавшей Польши, и майор Здислав Краснодебский договорился с французами о формировании в составе ВВС Франции польской истребительной эскадрильи (естественно, под его, Краснодебского, руководством). В начале 1940 французы дали «добро», и уставший колесить по миру Ян Зумбах присоединился к землякам, решив все же доказать, что «Польска еще не сгинела», и «показать нацикам, где раки зимуют». Но «показать зимовку раков» не удалось: пока поляки формировали эскадрилью и изучали управление незнакомыми им французскими самолетами, Франция тоже быстренько и весьма успешно проиграла войну Германии. И пришлось полякам, а с ними и «Утенку Дональду», опять «брать ноги в руки», и бежать уже из Франции - с криками: «Ну, и куды теперь крестьянину податься?». А «податься» в то время и в тех условиях оставалось только в одну сторону: в близлежащую родину бульдогов, которая уже всерьез «закусилась» с обнаглевшей Германией.
По прибытии в Англию польские летчики вновь занялись уже привычным для них делом: изучением очередной иноземной авиатехники. Только суровые деловые британцы – это вам не легкомысленные, неторопливые жуиры-французы. «Вы потратили полгода на организацию авиачасти и изучение одного самолета? Бред! Вот вам месяц на изучение «Харрикейна» - и в бой!». И уже в конце августа 1940 только что сформированный 303-й Польский истребительный эскадрон имени Тадеуша Костюшко приступил к боевым вылетам.
И вот тогда озверевший от бесконечных путешествий «Утенок Дональд», не желавший больше бегать от «гансов» как Савраска, показал, на что он способен. Уже 7 сентября Ян в одном бою – всего за пару минут! - «завалил» сразу два бомбардировщика Дорнье-17. Правда, первый сам влез к нему в прицел, вынырнув из облака прямо перед носом «Харрикейна» Зумбаха – оставалось только нажать на гашетку и наблюдать, как восемь пулеметов перепиливают немецкий «Летающий карандаш» напополам. Со вторым было сложнее: «завалив» первый Дорнье, «Утенок» возвел очи к небу, благодаря Всевышнего за такой подарок, и увидел прямо над собой еще один бомбардировщик. Ян тут же задрал нос «Харрикейна» и с 20 метров всадил в левый мотор Дорнье остатки боезапаса, едва успев отвернуть в сторону, чтобы не столкнуться с повалившимся прямо на него самолетом. После чего с удовлетворением пронаблюдал, как на пылающем бомбере рванул бензобак, напрочь оторвавший немцу крыло…
Уверовавший после этого случая в то, что он может не только бегать от «фрицев», но и бить их, «Утенок Дональд» к концу сентября довел свой счет до 8 подтвержденных побед (еще одну победу он не смог убедительно доказать начальству). Такой результат принес Зумбаху титул аса и… место инструктора в школе истребителей.
Весной 1941 года, устав делиться с «неоперившимися птенчиками» своим боевым опытом, Ян добился возвращения в 303-й эскадрон, пересевший к тому времени на «Спитфайры», и опять начал летать на задания. И тут же едва не погиб: в ходе воздушного боя над Францией два Мессершмитта так изрешетили самолет поляка, что Зумбах чуть было не выпрыгнул с парашютом из подбитого истребителя прямо над вражеской территорией. Однако товарищи Яна вовремя отогнали немцев, и благодаря этому Зумбах все же смог дотянуть на полуразвалившейся машине до Англии и совершить аварийную посадку прямо на побережье. Отомстить «бошам» Яну удалось только в июле: прикрывая бомбившие электростанцию в Лилле «Бленхеймы», «Утенок» сбил два Мессершмитта-109, пытавшийся помешать английским бомбардировщикам (правда, одну из этих побед он не смог подтвердить).
Весной 1942 Зумбах был назначен командиром своего 303-го эскадрона. Тогда-то он, воспользовавшись командирским правом (вообще-то в британской авиации осуждалась «иконопись» на самолетах), и изобразил на борту своего истребителя «Спитфайр» Мк.V личную эмблему - мультипликационного утенка Дональда, того самого, кличку которого ему уже давно дали сослуживцы. И действительно: если посмотреть на Яна и на Дональда, когда они рядом, очень заметно что-то общее между живым и нарисованным персонажами :)).
В 1943 Ян после обучения в Высшей авиашколе в Колтасхеле пошел на новое повышение - возглавил 3-е Польское авиакрыло (авиаполк). Под его руководством это подразделение добилось больших успехов в борьбе с германскими крылатыми бомбами V-1. В 1944 Зумбах командовал уже другим, 133-м Польским авиакрылом, которое занималось прикрытием воздушно - десантных перевозок в район Арнема, и участвовало в боях над Германией. В 1945 «Утенок Дональд» стал офицером тактики в 84-й истребительной группе (авиадивизии).
А всего за месяц до окончания боевых действия «Утенок» умудрился попасть в плен! Совершая перелет с аэродрома на аэродром на двухместном связном самолете (в кабине находился так же его адъютант), Зумбах в сложных метеорологических условиях потерял ориентировку, заплутал, и совершил посадку на вражеской территории. Считая, что они находятся у своих, поляки беспечно заснули, рассчитывая сориентироваться при дневном свете. А на рассвете их взяли немцы – «тепленькими». Так что День Победы «Утенок Дональд» встретил за колючей проволокой – в лагере для военнопленных на голландском острове Тершелинг...
После окончания войны Ян Зумбах уволился из британской авиации и переехал во Францию. В средствах шустрый поляк недостатка не испытывал – в складчину с друзьями он организовал авиакомпанию транспортных перевозок, да еще завел собственный ресторанный бизнес. Однако авантюрный характер «Утенка» не дал ему долго наслаждаться покоем и комфортом. Узнав, что в Катанге, отделившейся от Конго, организуются собственные военно-воздушные силы, Зумбах забросил свой бизнес и пошел в наемники, нанявшись в авиацию Катанги (состоявшую всего из 6 самолетов). Он служил африканцам до 1963 г, пока Конго не поглотило Катангу. Но ни поражение, ни близившийся к преклонному возраст не успокоили польского авантюриста – теперь он занялся поисками бриллиантов. А потом нанялся в авиацию Биафы – провинции Нигерии, так же возжелавшей независимости. Здесь Зумбах прославился атакой на эсминец «Нигерия», который он засыпал самодельными бомбами. Правда, потопить корабль не удалось; но ведь главное не победа, главное – участие…
Тем не менее, со временем возраст дал себя знать: в конце концов постаревший авантюрист успокоился и вернулся в Париж, в котором прожил остаток своей жизни. Скончался Ян Зумбах в 1986 году; урна с его прахом была торжественно захоронена в Варшаве.
ИТОГ: 2-ю Мировую войну Ян Зумбах закончил в звании капитана польских ВВС и подполковника RAF (британской авиации). За время войны он совершил 381 боевой вылет, из которых 274 - на защиту Великобритании. При этом одержал 13 подтвержденных и 5 неподтвержденных побед; еще 3 вражеских самолета были им тяжело повреждены. За такую результативность и за успешное руководство авиаподразделениями он был награжден орденом Виртути Милитари, четырежды - «Крестом Доблестных», дважды – британским DFC и одним французским Военным Крестом.
НАГРАДЫ Яна Зумбаха, слева направо: польский Крест Виртути Милитари (высшая военная награда Польши), польский Крест Доблестных (выпуска 1943 г), DFC - Крест за летные боевые заслуги (британская авиационная награда) и Военный крест Франции
Информацию о других асах стран, участвовавших во 2-й мировой войне, можно найти в списке статей канала «АВИАЦИЯ 2-й МИРОВОЙ ВОЙНЫ»
Если вас заинтересовала эта статья, поставьте «палец вверх», чтобы я знал, что не зря работал. И подписывайтесь на мой канал, чтобы не пропустить новую информацию по разным темам военной истории.
