Валентина вошла в деревенский магазин и встала в очередь. Перед ней было человека три. От нечего делать глазела на полки с продуктами. Все из города привезла, а вот хлеба и масла сливочного забыла купить.
Взгляд упал на молодого мужчину, набирающего банки тушенки, макароны и хлеба с сахаром. Мальчик лет шести деловито укладывал все в рюкзак, стоящий на полу.
Лицо мужчины показалось женщине знакомым. Валя присмотрелась. Точно. Два года назад бригада строителей ремонтировала дом деда Семена у них в деревне. Сын с барского плеча сделал такой подарок отцу. Все лето по округе раздавался стук молотков и визг пилы. Дом стал похож на терем, с красной покатой крышей, резными наличниками и застекленной верандой.
Ночевали рабочие в летней времянке рядом с домом. Мужики попались порядочные, спиртным не увлекались. Вечером нанимались за продукты к деревенским. И она воспользовалась их услугами. Именно этот мужчина чинил ей забор.
Вышли из магазина, мужчина впереди, Валентина чуть приотстала. Несколько раз он оглядывался, женщине показалось, что он ее не вспомнил. Высокий, красивый, без робы, совсем не похож на работягу.
Валя живет в городе, а вот мать ее второй год, как совсем перебралась в родительский дом. Ее родители умерли недавно, и бросать подворье не хотелось. Каждые выходные Валентина закупается продуктами и едет к матери. Хозяйством еще не обзавелись, да в планах у них были только курочки. Пока это лето загорают на огороде.
Солнце пекло, вообще это лето выдалось очень жаркое, от зноя спасались в доме. Вот идет женщина и утирает рукой пот, застилающий ей глаза. Мужчина с мальчиком сначала шли бойко, о чем-то спорили, легкий ветерок доносил только отдельные слова. Валя поняла, что мальчик просился на речку искупаться. Отец был против, потому что ему некогда, одного сына не отпустит.
Сбавили и мужчины ход, взрослый снял с плеч рюкзак и поставил его на землю, легкой кепкой тоже вытирал лицо.
- А я вас знаю, - начала разговор женщина, когда подошла поближе, - вы строитель, не помните меня? Вы же нам с мамой забор ремонтировали.
Мужчина оценивающе посмотрел на нее. Потом отвел глаза, взял свою ношу, и с сыном пошел в сторону одиноко стоящего дома, принадлежащего тете Маше. Но ее сейчас нет. Дочка на время забрала к себе, что-то сердце у старушки начало пошаливать.
Женщина не шла, а плелась, не помогал и пакет, случайно оказавшийся в сумке, которым прикрывала голову. Уже около дома остановилась под развесистым дубом, чтобы перевести дух.
К ней подошла соседка с ведрами.
- Пойду в колодец, так хочется холодной воды напиться.
- Тоня, ты не знаешь вон того мужчину? – и рукой показала на незнакомцев, которые открывали уже калитку.
- Кто ж его не знает. Сергей это. Он еще прошлым летом помогал тете Маше и весной ей огород пахал. Только мальчонку я с ним никогда не видела. Сын, скорей всего. Наверное, на каникулах, вот и взял с собой порыбачить в нашей речке.
- Так тети Маши нет! – Валентина, как будто запротестовала. - Что он делает в ее доме?
- Валя, так телефон есть, может она попросила Сергея приглядеть за ее домом. – Охая, ахая, Антонина вышла из тени и направилась к колодцу.
Дома Валентина поставила сумку на стол и стала выкладывать содержимое.
- Мам, ты не знаешь, кто у тети Маши живет? – так женщине хотелось побольше узнать о мужчине.
- Конечно, знаю. А ты почему интересуешься? – и заглянула дочери в глаза. – Ой, дочка, смотри. Никак понравился…
- Скажешь же. Просто встретилась в магазине, показался знакомым. Это же он у нас прошлым летом работал? Я в душ, - старалась перевести разговор на другую тему. – Схватив на ходу махровое полотенце, вышла из дома.
- Не мешало бы и душ подремонтировать, - женщина разделась, во все щели дул сквознячок.
До самых сумерек палящее солнце не давало им высунуть нос из дома. А нужно было полить огурцы срочно. Валя с фонариком в руках пошла на огород.
У соседей шла беседа.
- Говорят, сын-то ему не родной. В прошлом году, когда Сережка у Семена работал, жена его спуталась с каким-то мужиком и упорхнула, оставив мальчишку своей девяностолетней бабушке.
- Мужик-то хороший, непьющий, жалко его, не повезло с бабой. Так получается, мальчик ему не родной.
- Ты чем слушаешь, Галька? Он женился на женщине с ребенком…
Валя слушала, а внутри нее разливалась приятная истома. Есть, оказывается, еще настоящие мужики.
Встречается женщина с одним в городе, но он, как телок. Позовет его в гости, придет, сам никогда не напросится. Валентина давно поняла, что с ним каши не сваришь.
Ей почему-то уже расхотелось уезжать из деревни. Если бы не работа, так бы и наслаждалась тишиной и спокойствием.
Уезжая вечером на следующий день из деревни, она смотрела на дом тети Маши, но никакого движения не увидела. Немного тоскливо стало на душе. Так хотелось увидеть Сергея.
На следующие выходные ей не удалось вырваться из города. Начальнику срочно нужен отчет в понедельник, вот и пришлось ей коротать бессонные ночи за компьютером. Уж следующие выходные Валя дома сидеть не будет. Не только продукты матери ее беспокоят, но и Сергей. Его образ постоянно стоит перед ее глазами.
И субботу, и воскресенье постоянно поглядывала на дом, в котором домовничал мужчина. Начала переживать: наверное, уехал.
Решила еще одну ночь провести в деревне и спать, как в детстве. Если выехать в понедельник рано-рано утром, то успеет даже домой заехать переодеться перед работой.
Мама надавала ей с собой пирога, картошки и грибов. Август стоял теплый, но по ночам уже чувствовалась осенняя прохлада. В пять часов утра плотный туман окутывал все вокруг так, что не видать соседних домов. Обильная роса покрывала пожухлую траву. Валя поежилась и от холода окончательно проснулась.
За деревней туман рассеивался, над полями висела легкая дымка, как вуаль. Поэтому она сразу увидела впереди на дороге фигуру мужчины с мальчиком с двумя большими сумками в руках. Сердце застучало сильнее от радости и волнения. Сразу поняла, что это Сергей с сыном.
Она поравнялась с ними, остановила машину и опустила стекло.
- В город? – мужчина кивнул, - садитесь, - почти скомандовала Валентина. Не раздумывая, Сергей сначала посадил сына на заднее сиденье, потом, поставив сумки в багажник, сел сам.
Валя больше не задавала никаких вопросов. Ей было просто приятно, что понравившийся ей мужчина рядом.
Уже подъезжали к городу, когда Сергей заговорил:
- Если вы в центр, то остановите нам на первой остановке. Мы живем в Селезневке.
- Да? – чуть ли не радостный вопль вырвался из ее груди. – Я ее проезжаю. Доставлю туда, куда вам нужно.
- А на работу не опоздаете? – Вале понравилась, что мужчина показал свою заботу о ней.
- Шеф мне отгулы должен. Могу ими сегодня воспользоваться. – Женщина готова была весь день провести в обществе этого мужчины.
- А вы знаете, у Олежки сегодня день рождения, ему семь лет исполняется, решил сводить его на аттракционы. Составьте нам компанию.
- С удовольствием, вот только мама наложила полную сумку харчей, надо отвезти домой. - Они обменялись телефонами. Уже около одиннадцати Валентина стояла на машине у заветного дома и ждала своих новых знакомых.
Олег выскочил первым, потом появился Сергей. Весь день они провели вместе. Кроме каруселей, различных аттракционов, сидели в кафе-мороженое, потом зашлю в шашлычную… Домой она возвратилась уже поздно вечером. В ее ушах звучал детский смех и голос мужчины.
Последние его слова не давали женщине заснуть.
- Давайте завтра вечером опять встретимся.
На следующий день Валентина летела, как на крыльях, даже на час раньше отпросилась с работы, чтобы принарядиться. Она уже чувствовала себя частью небольшой семьи Сергея.
Мужчина на встречу пришел один.
- А Олежек?
- Остался с соседкой, баба Клава часто его берет к себе, она мне хорошо помогает. А сегодня, как узнала, что иду к женщине, как будто одержимая стала, говорит: «Иди один, пора тебе начинать жить…»
В этот вечер Сергей рассказал ей историю своего неудачного брака.
- Я думал, что она поймет свою ошибку, вернется, попросит прощения. Но этого не случилось. И оставлять Олежку я не захотел у бабушки, ей же самой до себя. Вот так и живем больше года.
С каждой встречей Валентина и Сергей понимали, что они становятся ближе друг к другу. Пришло время Олегу идти в первый класс, а им пожениться.
Они только вышли из здания, в котором подали заявление на роспись, как им навстречу спешила симпатичная, ухоженная женщина.
- Увидела тебя, решила подойти, узнать, как там Олежек.
- Только сейчас вспомнила о сыне? А где ты была целый год? – Женщина вспыхнула.
- Я что не имею права на личную жизнь? Ты все время на шабашках, а я должна была сторожить твою квартиру? Не дождешься. А Олега я заберу, как только мой Андрей достроит дом.
- Не слишком ли ты самоуверенна? Когда-то я мечтал, что ты заберешь сына, потому что мне было тяжело с ним. А теперь у меня есть женщина, через два месяца станет женой, которая помогает с Олегом. Он ее уже хоть изредка, но называет мамой…
Валентина наблюдала за этим разговором со стороны. Так ей не хотелось, чтоб эта женщина забрала мальчика, ведь она всем сердцем прикипела к нему…
В итоге Олег на суде сам отказался жить с матерью, остался с отцом и новой мамой. Валентина рада была, что она вышла замуж за Сергея и сразу обрела сына.