Сначала давайте разберемся с терминологией
Если совсем коротко, то беспилотник – это летательный аппарат без экипажа на борту, сокращенно БПЛА. Его еще называют дроном (от англ. drone «трутень» - единственная особь мужского пола в пчелином семействе). Дронами удаленно управляет оператор либо они двигаются по заранее заданному маршруту с помощью программы, заложенной в бортовой компьютер.
БПЛА различаться по конструкции, назначению и другимпараметрам. Они могут обладать разной степенью автономности — от управляемых дистанционно до полностью автоматических.
Основная задача военных беспилотников - наблюдение и разведка с воздуха. Они патрулируют территорию, охраняют маршруты, могут работать наводчиками и корректировщиками огня и даже наносить удары по наземным и морским целям.
Когда началось боевое применение беспилотников
Впервые их начали применять американцы во время Вьетнамской войны. Тогда было сбито более тысячи БПЛА.
Затем ставку на дроны сделал Израиль, который активно использовал их в ходе Ливанской войны. Размах их крыльев составлял не более пяти метров, а вес — около 100 кг.
Снизить размеры беспилотников удалось благодаря появлению и развитию полупроводниковой электроники. Так, размер одного из самых миниатюрных разведывательных дронов - американского Wasp, составляет всего 33 см в длину, а вес — 200 г.
Со временем и другие страны стали производить современные военные БПЛА способные передавать данные наблюдения в режиме реального времени. Некоторые модели дронов начали стрелять по цели.
7 октября 2001 года беспилотник ВВС США MQ-1 Predator, пролетавший над Афганистаном, выпустил ракету по зданию, в котором аналитики ЦРУ подозревали нахождение лидера талибов Муллу Омара. Ракета промахнулась и вместо этого ударила по транспортному средству, убив нескольких телохранителей муллы. Это был едва ли не первый случай боевого использования дрона.
Затем, уже был Нагорный Карабах, где Азербайджан применил разные типы беспилотников. И вот теперь Украина.
Как беспилотники стали крыльями войны XXI века
Все началось с массового применения малых коммерческих беспилотников в ходе возникшего конфликта. Без дронов уже невозможно сейчас представить выход разведывательных групп и работу артиллерии в зоне боевых действий, как той, так и другой стороны.
Газета The New York Times утверждает, что на Украине сейчас разрабатывается около шести моделей различных дронов, дальность полета которых достигает 1000 километров. Киеву выделено для этого только на этот год около миллиарда долларов. До сих пор наши спецслужбы не могут ответить, откуда дроны долетают до Москвы.
Россия в этом плане тоже на месте не стоит. В Татарстане строят завод по производству иранских дронов «Шахед», мощностью 6000 беспилотников в год. У нас есть программа по подготовке операторов БПЛА. По словам президента Путина, сказанные перед школьниками, «до 2030 года мы должны подготовить миллион операторов».
Вести боевые действия без БПЛА сейчас практически невозможно. Разрабатываемый в Германии танк "Пантера" (название машины совпадает с теми, которые были на вооружении вермахта) будет иметь в своем комплекте три беспилотника.
Ударные разведывательные беспилотники тоже выходят на новый уровень и становятся определяющими как в получении информации, так и в причинении ущерба противнику.
Морские беспилотники отчасти являются безэкипажными катерами. А на повестке уже подводные, напоминающие торпеды. Они способны часами бороздить подводное пространство и атаковать цели тогда, когда это наименее ожидаемо.
Какие можно сделать выводы
Некоторые военные эксперты считают, что в современной войне артиллерия и БПЛА играют ключевую роль. Победит та сторона, которая найдет дешевое и эффективное средство борьбы с дронами, а не та, которая их больше произведет.
Они также полагают, что после окончания конфликта, мир накроет волна преступлений с использованием БПЛА. Сепаратисты всех мастей, наркокартели и экстремистские организации возьмут эту технику себе на вооружение.