Лидер чемпионата мира по ралли FIA WRC Калле Рованпера заявил о своем раннем преимуществе на ралли Акрополь в Греции после победы на суперспециальном допе в Афинах в четверг вечером.
Пилот «Toyota» задал темп на асфальтированном допе протяженностью 1,48 км перед толпой фанатов, собравшихся вокруг афинской гавани.
Этот доп стал первым соревновательным забегом для экипажей WRC после того, как организаторы были вынуждены отменить шейкдаун в городе-организаторе Ламии из-за последствий шторма. Проливные дожди и грозы вызвали наводнения по всей Греции, но организаторы по-прежнему уверены, что этап сможет продолжиться безопасно.
Рованпера потратил немного времени на то, чтобы набрать скорость на первом допе ралли, показав время на 0,3 секунды быстрее, чем его ближайший соперник, Эсапекка Лаппи из «Hyundai». Тьерри Невиль из «Hyundai» был третьим по скорости, на десятую часть секунды медленнее своего партнера по команде.
Дани Сордо обеспечил, чтобы в четверке лучших оказались сразу три машины «Hyundai», отставая от Рованперы на 0,5 секунды. Отт Танак возглавил команду «M-Sport-Ford», заняв пятое место, на 0,6 секунды быстрее, чем восьмикратный чемпион мира Себастьян Ожье, который впервые стартует в WRC после победы в Ралли Сафари в Кении в июне. Партнер Ожье по команде «Toyota» Такамото Кацута показал такое же время и разделил с ним шестое место.
Пьер-Луи Лубе из «M-Sport» был седьмым, в то время как Элфин Эванс, главный соперник Рованперы в борьбе за чемпионский титул, смог показать лишь 12-е лучшее время, отставая от темпа лидера на 2,8 секунды.
Эванс финишировал позади представителей класса WRC2 Андреаса Миккельсена, Николая Грязина и Марко Буласии.
В пятницу ралли продлится на 200 км к северо-западу, поскольку экипажи готовятся преодолеть пять гравийных допов общей протяженностью 102 км.