На парковке было уже много машин. Рита с трудом приткнула свой старенький красный "Пежо" довольно далеко от входа в торговый центр и торопливо нажала на кнопку сигнализации. Надо забежать в один маленький магазинчик, где она ещё неделю назад присмотрела для Маши оригинальный кашемировый палантин, который очень подойдёт к её новому пальто. И в кондитерскую за любимыми пирожными. Это неважно, что Машка, наверняка, наготовит целую кучу всего. Таких пирожных точно больше нигде не делают.
Они дружили давно, с самого детства. Когда Рита с мамой переехали в новый район, первой, кого встретила девочка в подъезде на лестнице, оказалась Машка. Рита с удивлением смотрела на веснушчатую нескладную фигурку, несущуюся вниз через две ступеньки.
- Что стоишь, как статуя? Помоги поймать!
- Кого? - Рита покрутила головой.
- Призрака! - Крикнула девчонка, проносясь мимо неё. - Айда! Чего стоишь?
И Рита, никогда не бегавшая по лестницам, послушно помчалась за ней, уже потом узнав, что Призрак - это Машкин кот, имеющий отвратительную привычку выскакивать в приоткрытую дверь и носиться по всему подъезду, вызывая возмущение перепуганных жильцов.
Всё детство тихая домашняя девочка Рита с восхищением смотрела на бойкую, не боящуюся ничего и никого, подругу. Её всегда восхищало, как спокойно Машина мама, тётя Вера, реагировала на проделки дочери. Там, где самой Рите попало бы от матери по первое число, тётя Вера задавала только один вопрос:
- Никто не пострадал?
- Мам, ты же знаешь! - Машка прижимала руки к сердцу. - Я не способна обидеть никого слабее себя. А если ко мне лезут те, кто сильнее, это их проблемы, отступать не собираюсь.
Такой, смелой и решительной, она оставалась и тогда, когда их с Ритой постигло большое общее горе. Сдружившиеся за детские годы дочерей родители отправились вместе на дачу. За рулём был Машин отец, а женщины сидели сзади, весело обсуждая планы на лето. Страшная авария не пощадила никого. Девушки, учившиеся в то время уже на третьем курсе, осиротели. Если у Риты далеко в деревне жила бабушка, мамина мама, то у Маши других родственников не было.
- Ритка, ты знаешь, а ведь родители взяли меня из детского дома. - Грустно призналась Маша, гладя пальцем фотографию с траурной ленточкой.
- Как?? - Рита была настолько потрясена услышанным, что даже перестала плакать. - Они сказали тебе, да?
- Нет. - Покачала головой подруга. - Сама узнала. Ещё лет в тринадцать. Прятала одну вещь, чтобы не спалиться, и случайно нашла документы об усыновлении.
- И что, Маш?
- Ничего. - Маша не выпустила фотографию из рук. - Знаешь, это ерунда, что все приёмные дети хотят найти своих настоящих родителей. Я больше всего на свете боялась, вдруг появятся какие-нибудь совершенно чужие люди и начнут убеждать меня, что я их дочь. Я никогда не пошла бы к ним. Мама и папа - единственные родные для меня. Я и сейчас их люблю.
- Я тоже не поеду к бабушке. - Рита всхлипнула. - Не хочу в деревню. Мы ведь туда даже ни разу не ездили. Мама рассказывала, что бабушка была очень властной. Для неё ничьё другое мнение не имело значения. Мама боялась её до дрожи. И когда вырвалась из дома, поклялась больше никогда не возвращаться. Почему нам так не повезло, Маш? Почему именно с нашими родителями это случилось? Как мы теперь жить будем, две неудачницы?
- Никакие мы не неудачницы! Ты хоть знаешь значение этого слова? - Рассердилась Маша. - С руками, с ногами, почти с образованием! Будем учиться и работать. Выживем, Ритка!
То же самое "выживем" Маша сказала и тогда, когда молодой муж, однокурсник Славка Гончаренко, бросил Риту с только что родившейся маленькой Сонечкой на руках.
- Рит, прости. Я не рассчитал свои силы. - Скромно признался Славик, двигая чемодан поближе к двери. - Оказывается, мне ещё необходима свобода для саморазвития.
- Пошёл ты, Гончаренко! - Рявкнула Машка. - Риткина квартира тебе нужна была, ну, и постель ещё. Свободу он приплёл! А вот Соне такой папаша точно не нужен!
Она честно делила пополам с Ритой и бессонные ночи, и Сонины детские болезни, и пересдачи на последнем курсе. Недаром Соня всем с гордостью сообщала, что у неё не одна, а две мамы.
Из веснушчатой нескладной девчонки Маша давно превратилась в очаровательную рыжеволосую молодую женщину, как говорят, с изюминкой. Тем непонятнее было отсутствие в её жизни мужчин.
- Ладно я. - Укоряла подругу Рита. - У меня Соня. Но ты, Машка! Вот говорю тебе, мы классические неудачницы!
- Что я? У меня тоже Соня! - Возражала Маша. - И потом, ещё неизвестно, кому не повезло больше: нам, от которых провидение отвело недостойных мужчин или тем, кому мы не достались.
* * * * *
Рита ещё немного полюбовалась на палантин. Маше он обязательно понравится. Она не хотела отмечать свой день рождения, но знала, что Рита с Соней всё равно придут, и предупредила сразу: никаких подарков. Но, скажите, как можно ничего не подарить лучшей подруге?
- Сможете красиво упаковать?
Рита бережно поместила подарок в пакет и поспешила за пирожными. В машине положила покупки на переднее пассажирское сидение. Внимательно посмотрела обстановку по зеркалам и начала сдавать назад.
Глухой удар и вскрик заставили Риту остановиться и выскочить из машины.
- Ты что делаешь, овца?! Ребёнка сбила!
Побледнев, она смотрела как за багажником её машины неловко поднимается с земли мальчишка лет одиннадцати с кровоподтёком на лице. Паренёк обнимал правую руку и болезненно морщился.
С двух сторон его тормошили двое мужчин. Один крепкий и коренастый, другой, напротив, щуплый, с брезгливо-недовольным лицом.
- Ты как, парень? Живой хоть? Рука не сломана?
- Сынок, как же ты так?
Мальчишка испуганно вертел головой, редкие слезинки скатывались по его не слишком чистым щекам.
- Всё, овца, сядешь теперь за наезд! Права купила, небось!
- Что вы! Я же точно видела, что сзади никого не было!
На них начали обращать внимание, и щуплый поспешно предложил.
- Ладно, женщина. Все мы люди. Обойдёмся без полиции. Оплатите сыну лечение. Мальчишка без матери растёт. А у меня только пособие по инвалидности.
- Я бы на вашем месте полицию всё же вызвал! - Кипел коренастый. - Это же обезьяна с гранатой! Потенциальная опасность!
- Да ладно. - Вяло отмахивался щуплый. - У неё, наверное, тоже дети есть. Есть ведь?
- Да, дочь. - Рита дрожащими руками достала кошелёк. Хорошо, что у неё есть с собой наличные. - Сколько вам надо?
- А сколько есть?
- У меня только пятнадцать.
- Вызывайте полицию! - Снова загудел коренастый. - Копейками решила отделаться. Она вам пацана искалечила. Не дай бог, станет инвалидом, как отец!
Мальчишка угнул голову и, скорчившись, стоял в стороне.
- Голова не кружится?
Мальчик ничего не ответил.
Рита повернулась к щуплому.
- Давайте я вас в больницу отвезу.
- Уехать хочешь с места аварии?! - Брызнул слюной коренастый. - Давай! Я свидетелем пойду, слышь, мужик. Я всё на телефон записал!
- Не надо в больницу. Я согласен на компенсацию. - Щуплый протянул руку. - Все мы люди. Сейчас, сынок, домой поедем. Лекарство купим по дороге. Не бойся.
- Искалечила ребёнка и откупаешься! - Коренастый выдернул у Риты из руки купюры. - Держи, мужик! Лечи сына. Но я бы на твоём месте этого так не оставил. Таких учить надо!
- Все мы люди. - Услышала Рита, и щуплый вместе с мальчишкой растворились в сгущающихся сумерках.
Рита села в машину. Её всё ещё потряхивало от пережитого. Бросила взгляд на пирожные. Какая дура! Надо было отдать мальчику...
- Точно дура! Причём, классическая. - Беззлобно заметила Машка, выслушав плачущую Риту. - Это самый элементарный развод. Неужели, не слышала никогда?
Рита покачала головой.
- Незаметно бьют по багажнику отъезжающей машины, а человек падает уже потом. Рит, там же люди были, камеры. Ну, что ты, в самом деле?
- Я далеко остановилась от входа, Маш. Там и камер, наверное, нет. Да и людей сначала тоже не было. Потом стали подходить. Машка, но мальчик на самом деле был с синяком. И кровь...
- Запёкшаяся? Рит, если бы ты его ударила, кровь бы текла! И синяк появляется не сразу.
- Ой, Маш, это я рассказываю долго. А на самом деле, всё так быстро произошло. Я очень растерялась. Теперь только понимать начала, а там... Одно слово: неудачница.
- Это потому, что я говорила тебе: не надо никаких подарков. Не поехала бы, не влипла во всё это.
- Да ладно, Маш. И хватит меня ругать. Давай лучше твой день рождения праздновать!
- И то правда! Сонь, ты чего такая вялая. Не заболела?
Тринадцатилетняя Соня, вяло ковыряла вилкой в тарелке.
- Не знаю. Может быть. Голова что-то болит.
- Дочь! - Встревожилась Рита. - На самом деле? Или просто завтра какая-нибудь контрольная?
- Нет, мамуль. Контрольных завтра никаких нет. Просто устала. Маша, можно я в спальне полежу с Каспером? А вы сидите.
- Можно, конечно. Сонь, может, таблетку от головной боли дать?
- Не надо. Лучше зарядку от твоего смартфона.
Обняв пушистого белоснежного кота, которого Маша завела через несколько лет после смерти своего любимого Призрака, Соня уставилась на экран телефона. Никаких сообщений!
Международный лагерь. Как она мечтает поехать туда! Но путёвка стоит слишком дорого. При маминой зарплате им копить и копить на неё. А отцу до Сони дела нет. Девочка нашла его в соцсетях. Те алименты, которые он платит, совсем не соответствуют его уровню жизни. Но Соня не будет просить. Она, правда, лишь хотела общаться, а он взял и заблокировал её страницу.
Поэтому на свою мечту Соня собирает сама. Мама оформила для неё карту. Туда и она, и Маша, подкидывают девочке денег. А ещё Соня делает игрушки из бисера и продаёт их в интернете. Иногда покупают. Она уже накопила почти двадцать тысяч, но этого очень мало.
Буквально вчера в одном из пабликов девочка увидела, что в лагерь её мечты разыгрывается бесплатная путёвка. Соня даже подпрыгнула от радости. Заполнить анкету и ответить на вопросы на английском, который она знает очень хорошо, не составило особого труда. Когда пришло сообщение, что Соня отобрана в число победителей, сердце девочки радостно заколотилось. Всего-то оставалось как можно быстрее отправить указанный четырёхзначный код для регистрации. Пуш-сообщение сразу исчезло, но Соня успела.
А сегодня, когда она хотела купить Маше цветы, терминал не принял её карту "Недостаточно средств". Сердце Сони ухнуло вниз. Хорошо ещё, что она успела сплести своей второй маме красивый браслет: огненные лилии на черном фоне. Маша очень обрадовалась.
Соня уже поняла, что её обманули, но никак не хотела в это верить. Интересно, приходило ли сообщение о снятии средств, и видела ли его мама. Похоже, что нет. Девочка хотела поговорить после дня рождения. А теперь мама так расстроена случившимся, что Соня не знала, как сообщить ей об этом. Они обе, и вправду, какие-то неудачницы.
Продолжение следует... часть 2
(Если сегодня ссылка не активна, то следующая часть будет опубликована завтра. Спасибо за понимание!)
--------------------------------------------------------------------------------------Внимание! Все текстовые материалы канала Йошкин Дом являются собственностью канала и объектами авторского права. Запрещается копирование, распространение (в том числе путём копирования на другие сайты и ресурсы в Интернете) или любое иное использование материалов данного канала без предварительного согласия правообладателя. Цитирование разрешено только при указании гиперссылки на канал Йошкин Дом https://zen.yandex.ru/id/5f8f427d77454e74d3aae539 Коммерческое использование запрещено.