Я думаю, что ни для кого не секрет, что когда в 1990-х годах в Россию навалился поток подержанных иномарок, отечественным брендам стало совсем тяжело. Раньше ВАЗ, ГАЗ, АЗЛК и другие компании просто выпускали столько машин, сколько могли, не особо обращая внимание на качество и потребительские характеристики продукции. Спрос был всегда, ведь для советского человека автомобиль был роскошью, вопреки известной присказке. В условиях рыночной экономики, где правила устанавливает покупатель, а не продавец, российские автопроизводители просто столкнулись с проблемами.
В итоге, АЗЛК закрылся (а сейчас возродился под китайским флагом), ГАЗ перешёл на производство коммерческой техники, а ВАЗ продолжал оставаться на сцене. Хотя привлечь покупателей в салоны Лады становилось все сложнее. Даже самые современные автомобили - десятки, покупали скорее из-за отсутствия других вариантов, чем по настоящему желанию.
Но на Московском международном автосалоне (MIMS) 1996 года все внезапно перевернулось. Все глаза были обращены на "заряженную" версию "десятки" - ВАЗ-21106. Этот автомобиль был настоящей звездой шоу и получил прозвище "Жёлтая Акула". Неудивительно, что его сразу признали лучшим экспонатом выставки.
Как такое могло быть - отечественный автомобиль, который выглядит настолько потрясающе! И самое интересное, это не был просто концепт, а машина, которую планировали выпускать серийно. Но в первую очередь "Жёлтая Акула" задумывалась как гоночный автомобиль.
С чего началась легенда?
Проект гоночной "десятки" - результат совместного творчества.
В январе 1996 года АвтоВАЗ заключил контракт с английской компанией Motor Sport Developments (MSD) для разработки раллийной Лады. MSD была хорошо известным подрядчиком в узких кругах. Благодаря своим связям в Германии, MSD помогли определиться с выбором двигателя.
После консультаций с Тольятти остановились на двигателе Opel C20XE с коваными элементами шатунно-поршневой группы и масляным радиатором. В стандартной версии этот двухлитровый атмосферный бензиновый двигатель развивал 150 лошадиных сил, но с гоночными настройками его мощность легко превысила отметку в 200 лошадиных сил.
Помимо двигателя, "десятка" получила приводы и ступицы от Opel Astra "Группы А", тормозную систему от фирмы AP Racing, шестиступенчатую механическую коробку передач с последовательным переключением X-trac и сцепление из металлокерамики. Это серьезный набор, особенно по тем временам!
Эскизы автомобиля нарисовал Владимир Ярцев, который также создал оригинальный дизайн ВАЗ-2110. А окончательный внешний вид этой тольяттинской хищницы был разработан дизайнерами Никитой Матюхиным и Андреем Рузановым.
Как обстояли дела с производством
Производство дорожной версии "Акулы" было запланировано на крупнейшем дилере АвтоВАЗа - фирме "Мега-Лада". Руководитель компании, Алик Гасанов, сам был профессиональным гонщиком и большим фанатом автоспорта и быстрых машин. Именно на производственной базе "Мега-Лады" планировалось собирать серийные "Акулы" и продавать их через дилерскую сеть. К сожалению, все пошло не по плану. Директор "Мега-Лады" стал жертвой наёмных убийц в том же 1996 году, и проект ВАЗ-21106 вернулся в Тольятти.
В то время АвтоВАЗ переживал непростые времена, и выпуск "заряженной" модели с спортивным уклоном не был приоритетом. Поэтому тиражи ВАЗ-21106 оказались гораздо меньше, чем планировалось изначально - всего около 300 автомобилей. И не все из них были такими красивыми, как та машина, которая стала звездой Московского автосалона.
Почему все пошло не так
Как обычно, в дело вмешался традиционный русский "авось" и не желание качественно выполнять работу, тем более в такое сложное для страны время.
Фирмы "Моторика" и "Лада-Тул" собирали "заряженные" седаны, но каждая машина была уникальной. Они могли отличаться обвесом, типом мотора и комплектующими. Интересно, что цена на модель "Акула" была в два раза выше, чем на обычную ВАЗ-2110, что, конечно же, сказывалось на ее популярности.
Производство "заряженных" седанов было завершено в 1998 году, но еще десять лет после этого машины собирались по индивидуальным заказам.
Несмотря на то, что "Желтая акула" была представлена на Московской выставке в 1996 году и вызвала восторг, по итогу она стала редкостью. В любом случае, ВАЗ-21106 с классным обвесом, мощным 150-сильным мотором, достигающим скорости 205 км/ч и разгоном до сотни за девять секунд, уже сегодня можно считать классикой. Хотя живых экземпляров осталось совсем немного.