8 сентября 1727 года в собственном дворце на набережной Невы был арестован Александр Данилович Меншиков. А ведь в ту пору он казался всесильным и был фактическим правителем России. Полный список его официальных титулов занимал страницу довольно убористого текста. Его старшая дочь Мария была помолвлена с императором Петром II. Младшая дочь Александра должна была стать невестой принца Ангальт-Дессауского, а сын Александр - мужем великой княжны Натальи Алексеевны. Но все повернулось иначе и вместо царского дворца все семейство оказалось на дороге в далекий и холодный Берёзов...
"Скорбный обоз", собранный заботами Александра Даниловича и супруги его Дарьи Михайловны составил аж 33-и кареты. Свергшим его Долгоруковым было о чем задуматься. "Светлейший" был не только самым могущественным, но и самым богатым человеком в Империи. И Долгоруковы задумались..
Подпись под указами у царя-подростка, вечно занятого охотой и развлечениями, было добыть не так-то просто, но речь шла об очень больших деньгах...В октябре 1727 года последовал указ об изъятии у опального семейства всех орденов, а в январе 1728-го весьма ожидаемый "интересантами" указ об описи и изъятии всего имущества Меншиковых. Ссыльным оставили только "носильные вещи". Все изъятое было конечно "отписано в казну", хотя после того, как в опалу попали сами Долгоруковы, многие особо ценные меншиковские вещи пришлось "отписывать в казну" во второй раз...
Тем временем семейство Меншикова продолжали преследовать несчастья и личные трагедии. По дороге в ссылку умирает его супруга. Через полгода, уже в Березове, все трое детей одновременно заболевают оспой, и старшая дочь Мария, несостоявшаяся русская царица, умирает едва достигнув 18 лет. Младших детей с трудом выходили, но уже 12 ноября 1729-го умирает сам Александр Данилович, а дети его остаются круглыми малолетними сиротами в скромном деревянном домике в далеком, холодном и богом забытом остроге...
Они казались обреченными, но в 1731-м в их судьбе случился очередной неожиданный поворот. Указом новой императрицы Анны Иоанновны детей Меншикова вернули в Петербург. И причиной этого опять стали деньги...
Дело в том, что отец их был не только хитрым политиком, но и весьма "продвинутым" для своего времени бизнесменом. При всем своем патриотизме значительную часть капиталов Меншиков предпочитал хранить за рубежом - в Амстердаме и Венеции. Представители российской "казны" пытались истребовать эти деньги, но иностранные банки им вполне логично отказали, сославшись на живых наследников "частных капиталов". А речь шла о сумме превышающей полмиллиона рублей - просто фантастическое богатство в то время...
Вернувшиеся в столицу дети Меншикова были обласканы новой императрицей. Александр стал прапорщиком гвардейского Преображенского полка, а Александра была пожалована фрейлиной. Им даже вернули то, что осталось "в казне" от имущества отца - постельное белье, часть одежды и оловянную посуду...
Во всех этих неожиданных "благодеяниях" главный расчет "благодетелей" был на Александру. Именно относительно этой девушки у аннинского двора были большие планы. И в мае 1732-го года по «соизволению государыни» Александра Александровна Меншикова выходит замуж. Супругом ее стал Густав Бирон - младший брат всесильного тогда "курляндского конюха" Эрнста Иоганна Бирона. Она переехала в дом мужа часть которого и до сей поры сохранилась на Миллионной улице. И конечно получила доступ к заграничным счетам отца... Но счастья это не принесло ни ей, ни ее супругу.
Всю жизнь проведший на военной службе, частью в заслуженных, а частью в "подаренных" чинах, весьма недалекий Густав, как это ни странно, действительно очень любил свою супругу. Хотя семейное счастье его будет быстротечным. Уже через четыре года - осенью 1736-го Александра Бирон умрет при родах в возрасте 23-х лет. Ее похоронят в Благовещенском соборе, налево от входа, на светлом месте у окна. Супруг ее будет безутешен...
Еще через четыре года - в 1740-м "падет" Бирон-старший. Младший брат его пойдет по делу соучастником, хотя ни ума, ни способностей, ни возможностей для реального "соучастия" старшему брату он конечно не имел. У него отберут все имущество, включая приданое жены, и отправят в Шлиссельбургскую крепость. Потом его ждет ссылка в Сибирь, до которой он правда не доедет и будет возвращен, как и старший брат, на жительство в Ярославль. В 1744-м очередной фаворит очередного дворцового переворота - Лесток - вернет его в Петербург, в привычный дом, где так близко было к нему семейное счастье. Умрет он в этом доме всего через два года после возвращения - в 1746-м в возрасте чуть более 50 лет...
А проклятое наследство... Так и раствориться непонятно где. В 1752-м Александр Александрович Меншиков подаст челобитную о возвращении ему имущества сестры. Без результата. Такая вот история...