Взгромоздившись на вершину Малого Седла и отсидевшись в тени чудесных сосен, решила я замахнуться и на Большое Седло. До него осталось пройти каких-то пару километров, но каких... По голым, открытым солнцу и всем ветрам холмам! Но терять уже было нечего - пошла.
К Большому Седлу и обратно тянулись вереницы муравьёв маленьких людишек, которые (как и я) решили в последние выходные лета наверстать все упущенные возможности. Совет путешественникам, которые боятся ходить в одиночку по разным причинам: идите в выходные - и у вас будет множество попутчиков.
"Водопады" по пути
По пути к Седлу я решила поискать пару родников, которые в интернете в одной статье почему-то были громко названы "водопадами". Особых надежд на их грандиозность я не питала, но интересно же?!
Первый родник под названием "Бодрость" совсем близко к Малому Седлу. Был. Сейчас он пересох, и люди разочарованно поднимались из низинки, где родник заботливо обложен плитой и выведен в трубу.
Второй родник находится посередине пути у подножия горы Шульгач - отмеченная вышкой, она стоит как раз между Малым и Большим Седлом и её видно издалека.
Родник этот легко пробежать мимо - он находится на пару-тройку шагов ниже тропинки и почти не виден с неё. Ориентир - "остров" из зелёных деревьев среди голых альпийских лугов. В этом оазисе обнаружить родник мне помог ажиотаж вокруг него. По 3-4 человека выстраивались в очередь и, судя по здоровым баклажкам, они специально шли сюда за водой.
Любопытство заставило отстоять очередь, сфотографировать родник и попробовать воду. Вода обычная, родниковая (не минеральная), холодная и приятная на вкус. Видимо, не зря за ней аж приезжают. Вот только напор водички слабый - и желающие подолгу наполняют свою тару.
Три тропы для трёх путешественников
Я продолжила путь к Большому Седлу. Получается, гору Шульгач я обогнула вокруг, а основной путь идёт через её вершину. Впрочем, так или иначе, дальше тропинки сошлись, так что "неправильного" пути тут нет.
Удивительно, что альпийские луга цветут в конце августа. Обычно к этому времени уже всё выжжено солнцем и только солома колосится на ветру. Но в этом году Сёдла на зависть сверкают изумрудным цветом в отличие от соседних предгорных вершинок.
На моём пути возникают развилки и по всем ним идут люди. Этот путь подлиннее, но менее крутой. Этот средний. А этот сложный - "со звёздочкой": по нему надо подняться, чтобы потом спуститься с другой стороны горки и снова подняться. Эта горка - один из "горбов" Большого Седла, его можно обойти. Я выбрала длинный, но пологий путь вправо.
И я была не одна такая. Дедушка-проводник, ведущий свою спутницу на Большое Седло, приговаривал ей, что "мы будем на вершине на 5 минут позже, зато не устанем, зачем нам эти рекорды". Тут я была с ним согласна. И только перед самой вершиной ломанулась уже по крутой тропе, всё-таки обогнав дедушку и его даму, просто потому что мне уже надоело идти - я же с ЖД-вокзала топаю!
На вершине Большого Седла
Я несколько раз поднималась на Большое Седло, но никогда я так ясно не видела панораму Пятигорска! Бештау, Машук, Юца, Джуца выстроились в ряд, поражая своей близостью! Правда, в тот день в Пятигорске на рынке "Лира" был крупный пожар - и чёрный смог, зависший над городом, несколько попортил ясность пейзажа... Но всё-таки это был он!
А вот Эльбрус, показавшийся только в окно электрички, скрылся ещё рано утром - и из парка я его уже не видела. Там же на юге, где-то в лесах зелёных горных хребтов, поднимался дым ещё одного пожара - на этот раз природного. Очень грустное зрелище...
Народу на вершине было много! Кто-то отдыхал, сидя на травке и любуясь панорамой. Кто-то как обезьяна висел на триангуляционном знаке в надежде, что "так фото получится гораздо круче".
А я бегала по вершине с фотоаппаратом, боясь присесть и больше не встать)) Приметила классную парочку: уж больно красиво смотрелось в этом пейзаже красное платье девушки! Как же здорово получаются фото в яркой одежде (сказала я, одетая во всё чёрное)!
Канатная дорога
Обратный путь я преодолела на автопилоте. Усталость давала о себе знать, ранний подъём и жара (пусть даже и меньшая, чем в Пятигорске) делали своё дело. Долетев до канатки почти без остановок, я поняла, что спускаться пешком больше не могу - и я решила воспользоваться благами человечества.
Какая же всё-таки безобразная канатка в Кисловодске. Закрывается рано, дороже пятигорской почти в два раза, безнал к оплате не принимает - якобы в период дождей им сорвало оптоволокно и технически невозможно принимать оплату по карте (прошло уже больше месяца). Не смешите людей, кондукторы в трамвае как-то принимают карты без оптоволокна, а здесь, получив наличку, конечно, не выдают никакой билетик или чек. Совпадение? Не думаю.
К тому же и без того огромную очередь задержал "спец-рейс" из дядек с портфелями, прошедшими без очереди. А для кого построили ту самую асфальтовую трассу, разворотив пешую тропу на Малое Седло и сгрызя половину склона у Большого Седла? Важные дядьки не могли уехать на машине?
Добравшись до нижней станции канатной дороги, я уже отсиделась на лавочке и только после этого побрела в сторону железнодорожного вокзала. Весь путь от вокзала наверх и обратно составил 20 км или 33 тысячи шагов с учетом спуска на канатке. Если бы спускалась пешком, то ещё плюс 3 км (и минус ноги)). Ни о чём не жалею!
Как добраться
От Малого Седла вершину Большого Седла прекрасно видно. Двигаться по любой тропе в нужном направлении. В 700 метрах от Малого Седла, не доходя горы Шульгач, будет развилка. Широкая дорога наверх - к вершине Шульгач (по ней идёт большинство). Налево - узкая тропинка к роднику. За Шульгачом они сойдутся.
Так как построили автомобильную дорогу прямо у Большого Седла, то все паркуют машину на площадке у дороги и чуть-чуть сокращают путь на гору. Особо одарённые заезжают на внедорожниках к самому Седлу, но лично я не рекомендую - на КМВ надо не лениться гулять пешком.
Только так можно почувствовать очарование здешней природы, насладиться запахом горных лугов и послушать особую тишину, сотканную из шелеста трав, чириканья птиц и жужжания насекомых среди зелёных горных вершин!