Она прожила 100 лет, сегодня ей могло бы исполниться 102.
Андре Гелен, девушка из благополучной католической семьи, впервые задумалась о еврейском вопросе, когда ее ученики пришли на урок с желтой звездой на одежде.
Тогда она начала действовать. Первое решение героини сегодняшней рубрики «Праведники» кажется совсем наивным — она раздала всем ученикам фартуки, чтобы между ними снова не было различий. Но вскоре начались аресты, ученики вместе с семьями стали пропадать, но Андре не испугалась и не дистанцировалась, а продолжила действовать. Девушка вступила в Комитет по защите евреев, она помогала прятать детей из еврейских семей в школе-интернате, где преподавала.
Ночью во время праздника, когда все ученики, кроме нашедших в ней убежище евреев, разъехались по домам, нацисты пришли в школу. Андре на вопрос, не стыдно ли ей защищать евреев, ответила вопросом — спросила, не стыдно ли воевать с детьми. Удивительно, но дерзость сошла девушке с рук, ее отпустили, но детей и директора школы с мужем арестовали. И снова Андре нашла в себе мужество продолжить работу. Она помогала Комитету и, будучи нееврейкой, была очень полезна. Молодая учительница искала надежные новые дома для детей из еврейских семей, сопровождала их во время переезда, навещала и помогала после.
«…нас было с десяток женщин, евреек и неевреек, боровшихся с гестапо. Нееврейки работали большей частью в поездах и опасных местах на улицах».
Все это время Андре вела пять секретных зашифрованных тетрадей, которые можно было прочитать, лишь совместив. В них она записывала информацию о детях и их семьях. За время своей работы с 1942 года и до самого освобождения Андре помогла 1000 детей. Но ее труд не окончился после разгрома нацистов. Андре забрала из тайников свои тетради и отправилась к своим детям — кого-то удавалось вернуть в семью, кому-то спасительница рассказывала о судьбе родителей и так восстанавливала память поколений.
Впоследствии Анде Гелен вышла замуж за румынского еврея Шарля Гершковича. Вместе они стали заниматься поддержкой антирасистскго и либерального движения, оба не любили вспоминать о войне, их живо интересовали вопросы современности. В 1989 году «Яд Вашем» удостоил Андре Гелен-Гершкович почетного звания Праведницы народов мира. Эта удивительно смелая женщина дожила до 100 лет. 6 сентября 2023 года исполнилось бы 102 года со дня ее рождения.