Довольно часто в фильмах встречаются сцены, где взрослые ностальгируют о том, как в детстве ловили и варили раков. В моем детстве такого не было. Были, правда, Раковые шейки, конфеты такие. Но к речным обитателям они не имели совершенно никакого отношения.
Я впервые попробовала их уже во взрослом возрасте. Но в отличие от устриц, к которым некоторое время привыкать пришлось, эти парни в панцирях мне понравились сразу. В нашей семье вареные раки стали излюбленным блюдом для коротания долгих зимних вечеров после сауны.
Самостоятельная покупка и доставка
Раки - не самый популярный продукт, поэтому не во всяким магазине их можно встретить. Покупать их имеет смысл только живыми. Поэтому и искать следует лишь в тех местах, в которых установлены аквариумы.
Кстати, уже приготовленных и замороженных раков мы как-то покупали в Азбуке вкуса. Любопытно было попробовать. Раки продавались замороженными в бульоне, в котором их готовили. Было вкусно. Но совершенно невыгодно. Поэтому живых брать все же предпочтительней.
В самый первый раз мы покупали раков в Метро. Преимущество такой самостоятельной покупки в том, что из всех выловленных сачком гадов можно выбрать тех, которые особенно приглянулись. Хотя особой разницы между ними нет.
Выбранных раков сотрудники складывают в прочный пакет, который ставят в еще один пакет. Домой после этого надо ехать очень-очень быстро. Потому что каким бы прочным ни был пакет, клешни раков еще прочнее. Перекусят обязательно. А пролитая на обшивку автомобиля вода от раков запахом потом не порадует. И машину спустить в измельчитель пищевых отходов не получится.
Нам каким-то чудом удалось дотащить раков в пакете, который оставался целым всю дорогу. Но уже в лифте стал протекать. Поэтому при следующей покупке приобрели еще и ведро. С ним теперь всегда и ездим, чтобы купить живых членистоногих, раков или лобстеров.
Ведро с раками
За последние лет пять в Петербурге появилось очень много интернет-магазинов, где раков можно заказать с доставкой. И мы теперь предпочитаем именно этот способ. Он гораздо удобнее. Не надо стараться планировать день (сначала вместо день я написала "лень", опечатавшись, и это даже ошибкой не назвать) так, чтобы сначала за раками куда-то съездить, потом в сауну сходить, после чего раков приготовить. Мы просто заказываем доставку ко времени. Что очень удобно. И когда их привозят, мы уже довольные и распаренные, а на кухне стоит огромная кастрюля с закипающей водой.
Абсолютно все магазины, где мы заказывали раков, а мы всегда пользуемся разными, выбирая самое выгодное на данный момент предложение, привозят раков в пластиковых ведрах. Это очень удобно. Да и ведра потом можно для всяких нужд использовать. Я в них лосося, например, засаливаю по рецепту давно любимому и очень вкусному.
Доставка раков в пластиковых ведрах
Так же все абсолютно прикладывают к ракам пакетик с приправами для их варки. И они тоже у всех одинаковые: смесь семян укропа, душистого перца и лаврового листа.
Категории раков
Раков всегда можно заказать еще живыми или уже готовыми. Для меня процесс приготовления тоже удовольствие, поэтому всегда берем живых. Они делятся на разные категории в зависимости от роста. От этого зависит и цена: чем больше размер гадов, тем она выше.
Каких-то установленных ГОСТом категорий нет. Они даже называются в разных местах по-разному. Но в среднем ориентиры такие:
мелкие - 8-10 см, 30-35 шт. в 1 кг,
средне-мелкие - 10-14 см, 20-25 шт. в 1 кг,
средние - 14-17 см, 16-18 шт. в 1 кг,
крупные - 17-21 см, 12-14 шт. в 1 кг,
отборные - 21-24 см, 10-11 шт. в 1 кг,
королевские - 24-30 см, 6-9 шт. в 1 кг.
Показать цитату
Повторюсь, что деление это весьма условное, у каждого магазина оно свое. Кто-то указывает вес одного рака, кто-то размер в сантиметрах, кто-то - количество в одном кг. Никакого единого стандарта тут нет.
Категории и размер раков
Мы обычно заказываем раков среднего размера. И даже не из-за цены, а из-за удобства. В таких раках и мяса достаточно, и чистить их легко. И самих раков на 1 кг получается немало. Есть, чем руки занять.
Помимо размеров раки могут еще и по цвету отличаться. Хотя деления их по цветам при продаже я не встречала ни разу. Просто иногда вдруг среди болотно-зеленого стада всплывает несколько голубых красавцев.
Разноцветные раки
По вкусу они, правда, ничем друг от друга не отличаются.
Как приготовить раков
При желании приложить кулинарные таланты и навыки к приготовлению чего-то необычного можно из мяса раков приготовить какое-нибудь сложно-сочиненное блюдо. В Армении на озере Севан, например, мы ели люля-кебаб из раков. Но обычно их все же просто варят. А потом едят, как семечки.
Как я упоминала, раков обычно доставляют уже с набором готовых специй. Можно их и использовать, только соли в воду добавив. Но мне так не нравится. Получается как-то слишком сухо. Поэтому я всегда беру только душистый перец, лавровый лист и обязательно огромный пучок свежего укропа. Обязательно!
В целом, я не люблю укроп. И у меня на него аллергия. Но вот для рассолов типа маринада для малосольных огурцов или бульона для раков он просто необходим. И даже мне итог нравится.
Перед варкой раков нужно хорошо промыть под проточной водой. Многие продавцы отмечают, что их раки в помывке не нуждаются, т.к. уже вымыты и чисты. Но я все же предпочитаю их помыть самостоятельно.
Если голубые раки были куплены в Метро, это раки метросексуалы?
Специально для готовки членистоногих у нас дома есть две огромные кастрюли, на 10 и на 20 кг. Используем подходящую в зависимости от количества раков и едоков.
Сначала я довожу воду до кипения, потом хорошо солю, добавляю приправы. После чего опускаю промытых раков. В воде они почти сразу начинают менять цвет на красный.
Когда вода с раками снова закипит, держу их на средне-медленном огне 10 минут. Потом плиту выключаю, накрываю кастрюлю крышкой и оставляю раков томиться еще минут на 10. После чего подаю к столу.
Кстати, голубые и зеленые раки отличаются по цвету и после варки. Но теперь уже обычные зеленые выглядят яркими симпатичными. А голубые на их фоне - просто бледная моль.
Голубые раки после варки
Раки - это не столько еда, сколько возможность занять руки и скоротать время за беседой. Как семечки, только для здоровья полезные, а для зубов не вредные. Поэтому и гарнира никакого не требуют. Но можно поливать их соком лимона или окунать добытое мясо в чесночный соус.
Раки в ресторане
Как и в магазинах, так и в ресторанах раков обычно встретишь не часто. Обычно даже для их подачи организуют специальные заведения с названиями проде "Раковый корпус" и тому подобные. Впрочем, это легко объясняется тем, что сам процесс поедания раков - дело грязное. Руки всегда в бульоне по локоть. Дома их грызть сподручнее.
Тем не менее есть в мире места, которые своими раками славятся. Но если вы там не живете, а просто приехали туристами, собственную кухню с плитой не захватив, то стоит их попробовать где-то в общепите.
Мы до Ростова еще не добрались, хотя планируем в следующем году речной круиз с заходом в этот славный южный город. Но зато были в Армении, которая тоже славится своими раками. И по совету друзей посетили в Ереване заведение, где кроме раков и пива ничего не подают. Зато раков готовят отличнейших!
Подача раков в Ереване
Армения хоть и не мусульманская страна, где женщины права не имеют вообще ни на что, и даже за столами отдельно от мужчин сидят, но все же нравы здесь специфические. Во всем ресторане были исключительно мужские компании.Нна нас с мужем смотрели удивленно. Но мне было все равно, уж очень тут раки вкусные. Я даже пиво тут пила, хочет не особо люблю его. Даже воблу предпочитаю вкушать с шампанским. Но пиво с раками оно отлично сочетается. И подается оно тут интересно: просто кран из стены торчит со счетчиком. Не надо звать официанта и ждать заказ: открутил краник и набрал себе пенного в любой момент.
Пивопровод
Приятного аппетита!
Кстати, скоро грядет Новый год. Есть легенда, что раковые шейки, и я не конфеты на этот раз имею ввиду, а именно мясо раковое, были изначально обязательным составляющим салата Оливье. Это уже потом при бедной и скудной советской жизни их заменили на Докторскую.
Поэтому можете попробовать приготовить сей традиционный пролетарский салат с таким изысканным продуктом. Поделитесь потом впечатлениями.