Василий Тимофеевич радостно суетился с самого утра. Как же, дочка с внучкой приедут. И зять, куда без него. Не очень жаловал он мужа дочери, но раз она выбрала... Давно не приезжали, внучку Дианочку он совсем маленькой видел.
Старался, мыл в доме полы. Убирал двор. Около будки мотал хвостом метис овчарки Тимур, Тимка. Единственный друг Василия Тимофеевича с тех пор, как умерла жена.
Он тогда духом совсем упал. Сорок восемь лет прожили вместе. Немного не хватило до золотой свадьбы. Сына и дочь вырастили. Сына, Володю, судьба забросила, на другой конец страны, а дочь, Варюша, в соседнем городе осела, замуж там вышла. Между детьми их дружбы особой не было. Разница уж больно большая. Почти восемнадцать лет. Жена дочку хотела очень, но не получалось у них ничего. Рукой махнули, ждать уже перестали, и вдруг на тебе. Девочка, любимая, последышек.
Володя против ничего не сказал, но и рад особо не был. Он тогда уже в военное училище собирался. Не до того парню было. Так и уехал, сначала на учёбу, потом к месту службы. Там женился, там и внуки родились. К родителям редко приезжал. Зато Варя рядом была.
Правда, после школы из дома упорхнула, замуж выскочила. Их не спросила. В этом Василий Тимофеевич тоже зятя винил. Задурил девчонке голову. Они с матерью, как могли, помогали молодым. Продуктами домашними, деньгами. Потом уже, когда жена заболела, сложнее стало.
Но Варя с мужем к тому времени уже сами на ноги встали, внучку Диану подарили родителям. Красивая девчонка, как куклёнок. Бабушкина радость. Правда, недолгая. Жена Василия Тимофеевича умерла, когда внучке исполнилось три. Сейчас уже девять. За это время Варя к отцу приезжала всего пару раз, и совсем бы он затосковал, если бы не Тимка.
Тощего щенка-полукровку Василий Тимофеевич выпутал из старых рыбацких сетей, брошенных кем-то на берегу реки. Длинные лапы собачьего детёныша застряли среди тонких и прочных нитей.
- Откуда же ты такой взялся, бедолага? - Приговаривал мужчина, осторожно разрезая путы перочинным ножом.
Щенок только повизгивал и лизал пальцы неожиданному спасителю. Так и вернулись домой вдвоём. Неожиданная забота заставила Василия Тимофеевича отвлечься от горестных мыслей. Требовалось соорудить просторную крепкую будку. Впереди ждала их поздняя осень, а там и зима.
Найдёнышу надо было готовить. Уж больно тощ оказался щенок. И новый хозяин старательно варил ему каши на мясном бульоне, подмешивая туда обрезь и подсовывая питомцу время от времени хорошие мясистые кости.
Тимка платил Василию Тимофеевичу любовью и преданностью. Собственно, его можно было даже не привязывать, но старик опасался, как бы не сманили собаку со двора. Пёс раздался в груди, и всё больше просматривалась в нем порода. Лаял Тимур грозно, но вырос абсолютно не злым.
- Приедут к нам с тобой, Тимка. - Приговаривал хозяин. - Ты уж веди себя хорошо. Дианочку мне не напугай.
Пёс смотрел с недоумением. Разве же он может кого-то напугать. Он не помнил зла, которое, вполне возможно, какой-то человек причинил ему в детстве. А от хозяина Тимур видел только хорошее.
* * * * *
Василий Тимофеевич заторопился, услышав звук машины. Приехали!
Вышел к калитке. Распахнул.
- Ну, здравствуйте, гости дорогие!
Пожал руку зятю.
- Здравствуй, Вадим!
- Папочка! - Варя повисла у отца на шее. - Диан, где ты там? Поздоровайся с дедушкой!
Василий Тимофеевич вытянул шею. С заднего сидения выбиралась внучка, держа на руках пушистое рыжее облачко с чёрными блестящими бусинками глаз.
- Дедушка, привет!
- Здравствуй, моя красавица! Девочка моя дорогая!
Василий Тимофеевич на Диану наглядеться не мог. Как же она выросла! Какая стала красивая!
Тимур, видя, что хозяин не обращает на него никакого внимания, басовито гавкнул. Тут же рыжий комочек на руках внучки залился таким звонким и пронзительным лаем, что все окружающие невольно вздрогнули.
- Жан! Жанчик, тихо. - Девочка немедленно принялась целовать маленький чёрный нос.
- Папа, что это? - Варя нахмурилась и показала на стоящего у будки Тимура.
- Не что, а кто. - Назидательно заметил Василий Тимофеевич. - Тимка это мой.
- Это тот, которого ты нашёл, что ли? Это он такой вырос?
- Он. Детям расти свойственно. На дочь свою посмотри.
- Ну ты сравнил. - Варя недовольно поморщилась. - Ребёнка с дворнягой. Надо убрать его куда-то, папа.
- То есть, как это убрать? Куда? - Опешил отец.
- Не знаю. К соседям пока. Не дай бог он набросится на нашего Жана.
- Это на этого рыжего что ли? Да о чём ты, дочь? Нужна ему эта гавкалка.
- Эта гавкалка, папа стоит две Вадимовых зарплаты! Знаешь, какая у него родословная?
- Да мне без разницы. Хорошенький, маленький, Диана, гляжу, любит его, и ладно. Что с неё, с родословной этой? А Тимка не тронет. У него расовых и социальных предрассудков нет.
- Я так рисковать не могу. - Варя перевела взгляд на мужа в поисках поддержки. - Мы не можем.
- Ладно тебе, Варь. - Вадим подошёл к будке. - Смотри, он не злой совсем. Диана просто не будет выпускать Жана здесь во дворе и всё. Правда, доченька?
- Хорошо. Но Жан любит гулять, папа.
- Погуляешь с ним за калиткой. - Успокоил Вадим.
- Знала бы, не приехала. - Фыркнула Варя.
Горько ёкнуло внутри. Василий Тимофеевич так скучал по ним. Он посмотрел вслед вошедшей в дом дочери и погладил пса.
- Вот так-то, Тимка, не угодили мы с тобой гостям нашим.
- Да вы не расстраивайтесь так, Василий Тимофеевич. - Зять смотрел виновато. - Варя просто устала в дороге.
- Да, Вадик... - Старик похлопал его по руке. И с чего он, спрашивается, невзлюбил парня. Нормальный же. - Спасибо тебе.
За ужином немного успокоились все. Диана весело рассказывала о своих делах.
- А тебе нравится мой Жан, дедушка?
- Нравится. Красивый он у тебя. - Похвалил Василий Тимофеевич.
- Ещё бы. Конечно, красивый. - Варя самодовольно усмехнулась. - Его поход к грумеру дороже, чем мой салон обходится.
- Варь, ну папе это зачем. - Тихо заметил её муж.
- Что ты меня одёргиваешь сегодня всё время?!
Резкий тон и недовольство матери заставили глаза Дианы округлиться.
- Можно я погуляю с Жаном? - Торопливо спросила она, и Василий Тимофеевич понял, что такие ссоры между её родителями не редкость.
- Иди! - Бросила Варя. - Аккуратнее только. Жана с поводка не спускай.
Девочка подхватила своего питомца на руки и поспешно вышла.
Василий Тимофеевич нахмурился. Собрался с духом и произнёс.
- Ты, Варя, дочь моя. И люблю я тебя сильно. Но только что же ты творишь, а? Ты почему при дочери своей на отца её голос повышаешь? Ты где такое видела, чтобы мы с мамой твоей свои проблемы при тебе решали?
Вадим молчал.
- Я что сюда нотации слушать приехала? - Варя вскочила. - Спасибо, папочка! Встретил! Вадим, собирайся.
- Никуда я не поеду, Варя. - Вадим не шевельнулся. - Твой папа правильно всё сказал. И я говорил. При Диане отношения выяснять нечего. Если тебя что-то раздражает, можно поговорить потом. Мы отца твоего навестить приехали, а не скандалы устраивать.
- Приехали. Вы мне слова сказать не даёте!
- А что ты сказала, любимая? - Вадим тоже встал. - Ты в родительский дом ехала. Ты спросила у отца, как он? Как здоровье его? Хватает ли ему на жизнь? Нет. Ты с порога родословной нашей собаки ему в лицо тыкать начала, да стоимостью салона! Не знаю, как тебе, а мне стыдно. Простите нас, Василий Тимофеевич.
Варя посмотрела на сгорбленные плечи отца, на подрагивающие натруженные руки и вдруг разрыдалась. Теперь уже по-настоящему. Вспомнились и конвертики с деньгами, которые стыдливо совала ей мама, и неподъёмные сумки с домашними заготовками, что тащил с автобуса отец, и их тоска по старшему сыну, который приезжал так редко.
Она плакала, а папа молча гладил её спину, как бывало, делал это в детстве, когда маленькая Варя прибегала с улицы с какой-нибудь своей обидой.
Вдруг с улицы раздался басовитый яростный лай Тимура и тоненький истеричный Жана.
- Я же вас предупреждала! - Ужас в голосе дочери заставил Василия Тимофеевича сорваться с места. Вадим бросился следом.
За калиткой плакала Диана, прижимая к груди и прикрывая собой своего маленького друга. Порвавший не слишком-то прочную привязь Тимка набрасывался на такого же крупного, как он сам, пса. Они сталкивались грудью, скалили зубы, но оба не отступали. Вокруг на землю уже летели красные капли.
- Ох ты ж, ё-моё! - Вадим метнулся к дочери. - Целы? Слава Богу!
Василий Тимофеевич торопливо зачерпнул из бочки ведро воды. Успел крикнуть.
- Вадик, не лезь!
И окатил псов холодным каскадом. Изловчившись, ухватил Тимку за ошейник. Подскочил с палкой не послушавший его Вадим.
- Пошёл вон!
Чужой пёс отпрыгнул, отряхиваясь. Василий Тимофеевич закрыл калитку, трясущимися руками привязал Тимура.
- У него кровь. - Вадим показал на рану в районе лопатки.
Василий Тимофеевич вдруг прижал ладонь к груди и начал медленно оседать на землю.
- Варя, скорую! - Крикнул зять, придерживая отца жены.
- Не надо скорую. Таблетки там, в аптечке, у телевизора. Вадик, тряпки в сенях, водка в шкафу на кухне. Не держи, не упаду.
Вдвоём промыли рану, наложили повязку.
- Я у вас в аптечке лекарство одно хорошее видел. Уколю? - Спросил зять, показывая на пса. - Как бы воспаления не было.
Василий Тимофеевич только молча кивнул.
Глядя, как ловко Вадим ставит укол, уважительно покачал головой.
- Умеешь.
- Раньше в походы часто ходил. Там иногда, случается, что надо. Вот и научился. Всё хорошо будет. Идёмте в дом.
- Мы с Жаном шли, а собака как выскочит! - Рассказывала с расширенными глазами Диана. - Я Жана взяла, а она хотела меня укусить. Жан залаял. А Тима как оторвал верёвку, как бросился на собаку! Дедушка, он меня защищал!
- Защищал, защищал, конечно. - Василий Тимофеевич обнял девочку. - Очень испугалась?
- Сначала да. А потом только боялась, что эта собака Тиму загрызёт. Он хороший у тебя, дедушка! Ему очень больно, да?
- Теперь уже лучше. - Вадим взял дочь на руки. - Ты молодец, защитила Жана. Но мы все очень испугались за тебя.
Он посмотрел на бледную Варю.
- Пойдём обнимем маму, посмотри, она до сих пор не может отойти...
* * * * *
Улеглись поздно. А утром, едва занялся рассвет, Василий Тимофеевич уже был во дворе.
- Как ты, Тимочка? Хороший мой.
Пёс завилял хвостом.
- Нос мокрый, глаза блестящие. Кажется, всё неплохо. Доброе утро, Василий Тимофеевич.
Вадим спустился с крыльца. У ног его лисёнком вертелся Жан.
- Что не спишь, Вадик?
- Я на смену рано встаю. - Вадим улыбнулся. - Привык.
- Не боишься? - Старик показал глазами на пёсика.
- Да не тронет его Тима. Что ж вы все, в самом деле. Он его ещё вчера за своего принял.
Маленький шпиц подбежал к Тимке, принюхался. Тимур лежал неподвижно, лишь с любопытством наблюдал за суетящимся рыжим гостем. Непоседа сделал круг, заглянул в будку и, подумав, нырнул внутрь. Уселся довольный и звонко тявкнул.
- Тихо, Жан! - Шикнул на него Вадим. - Перебудишь всех.
Они присели на крыльцо.
- А что, может, до речки дойдём, Василий Тимофеевич. - Предложил Вадим. - Раз уж не спится. Клёв-то будет ещё?
- Можно и дойти. - Согласился тесть. - Сейчас удочки в сарае возьму. А ты копни червей вон в той куче.
- Я мигом! - Весело отозвался Вадим.
- Банку держи, зять. Эх, молодёжь. Всему-то вас учить надо! - Хмыкнул Василий Тимофеевич.
И тайком улыбнувшись, направился к сараю.
--------------------------------------------------------------------------------------Внимание! Все текстовые материалы канала Йошкин Дом являются собственностью канала и объектами авторского права. Запрещается копирование, распространение (в том числе путём копирования на другие сайты и ресурсы в Интернете) или любое иное использование материалов данного канала без предварительного согласия правообладателя. Цитирование разрешено только при указании гиперссылки на канал Йошкин Дом https://zen.yandex.ru/id/5f8f427d77454e74d3aae539 Коммерческое использование запрещено.