"Чем длиннее книга, тем лучше" - утверждает обозреватель "1843 Magazine" (статья 2018 года):
"Британский писатель Э. М. Форстер однажды пожаловался, что длинные книги «обычно переоценивают», потому что «читатель хочет убедить других и самого себя, что он не зря потратил свое время». Чтобы проверить его теорию, мы собрали читательские рейтинги 737 книг, помеченных как «классическая литература» на Goodreads.com, агрегаторе рецензий, насчитывающем 80 миллионов участников. Выяснилось, что предпочтение, отдаваемое толстым книгам, существенное. Короткие книги объемом от 100 до 200 страниц оценены в среднем только в 3,87 балла из 5, тогда как книги объемом более 1000 страниц имеют 4,19 балла. Чем длиннее, тем лучше, говорят читатели.
Феномен, который описывает Форстер, сродни литературному «стокгольмскому синдрому», — лишь одно из возможных объяснений. Еще одно — предвзятость выжившего: те, кому книга настолько понравилась, что он дочитал ее, скорее оставят свой положительный отзыв. Наконец, третье объяснение — совокупная ценность: в рассмотренной подборке несколько книг объемом более 1000 страниц представляют собой антологии, о которых обычно судят по их общей ценности, а не по качеству каждого отдельного произведения. Шекспир утверждал, что краткость — душа остроумия, но его огромное собрание сочинений получило 4,49 балла по сравнению с его отдельными пьесами - 3,8 балла в среднем.
Цифры указывают и на другие читательские особенности. Так, рецензенты отдают предпочтение современным книгам, за исключением некоторых древних текстов, которые продолжают восхищать: «Искусство войны» Сунь-Цзы, «Тысяча и одна ночь» и «Размышления» Марка Аврелия. Большинство ненавидят книги, которым их учили в школе, но любят те, которые сами открыли в детстве и подростковом возрасте: Дж. К. Роулинг и Дж. Р. Р. Толкин доминируют в рейтинге. Но пользователей Goodreads вряд ли можно назвать группой антиинтеллектуальных орков и троллей: русская литература входит в число самых рейтинговых жанров. После нескольких месяцев чтения «Анны Карениной» или «Преступления и наказания» хороший рейтинг — такая же награда как для читателя, так и для писателя."
Иллюстрация из GoodReads.com (сравнение произведений классической литературы по длине и рейтингу):
