Знали, что слово "паразит" греческое? Впрочем, с течением веков смысл этого слова почти не поменялся.
В античности (в Древней Греции и Риме) парасит (он же паразит) был человеком популярным и необходимым при любом застолье.
В Древней Греции параситы (специально пишу так, как произносилось в Античности) были помощниками при исполнении религиозных культов, имевшие право участвовать в общих застольях.
Считается, что греческий баснописец Эзоп начинал свою карьеру в качестве парасита.
В Риме во времена конца республики и империи парасит был частым гостем за столом богатого римлянина. Парасит обычно развлекал хозяев и его гостей лестью, шутками и остротами. От этого слова происходит современное «паразит», то есть «нахлебник».
Прихлебатели, нахлебники - обедневшие граждане, которые зарабатывали угощение, развлекая хозяев пира или банкета. Кстати, часто парасит получал не только питание и общую трапезу, но и оплату.
От паразита требовалось знание философии, ему приходилось участвовать в философских беседах. Парасит должен был обладать чувством юмора, приходилось развлекать публику и часто импровизировать.
В Древнем Риме обычай иметь на пиру парасита был обязательным для состоятельных граждан.
В средневековье профессия парасита стала шутовской. Но смысл сохранился тот же.
Античный автор Плавт высмеивает основные черты парасита — жадность, льстивость, назойливость, стремление угоститься за чужой счёт.
"Его сажали за один стол с хозяевами и гостями, но только с условием, чтобы он был постоянно в веселом настроении духа, возбуждал бы смех, не обижался бы на оскорбления в свой адрес, на которые за столом не скупились, и с улыбкой на лице принимал бы удары брошенных в него кубков и чарок, когда разгоряченные вином, гости придут в азарт и не будут помнить, что они делают", - писал в XIX веке один из исследователей античности о параситах римской империи.
Знакомый персонаж? Традиция существует до сих пор?
Если Вам интересны рассказы о Риме и о жизни людей в Италии ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ на мой канал.
Истории о знаменитых итальянцах и интересные места Италии на моем сайте.