За завтраком Арина сообщила, что ей нужно будет на несколько дней уехать к матери.
- Надо так надо, - сказал Валера. Ольга лишь промолчала.
Выходные прошли относительно мирно. Во многом, благодаря тому, что Арина старалась лишний раз вообще не пересекаться с мужем и дочерью. Она читала на веранде, гуляла по окрестностям, готовила какие-то незамысловатые перекусы.
В понедельник она зашла к директору и попросила отгулы.
- Да, понимаю, старенькая мама - это святое! - сказал директор, подписывая приказ.
Арина хихикнула - уж на кого-кого, а на немощную старушку ее моложавая энергичная матушка была совсем не похожа! Однако руководству об этом было знать необязательно, и Арина под благовидным предлогом улетела в родные края.
Сибирь встретила ее ледяным дождем со снегом, однако даже такая противная погода не омрачала радости от встречи с мамой. Поскольку самолет прилетел очень ранним утром, Арина до обеда отсыпалась, а потом они вдвоем отправились в кафе, чтобы пообедать. Арина не поднимала тему своих семейных проблем, а мама не спрашивала - обе берегли эту беседу до вечера.
Днем у мамы были репетиции перед первыми академконцертами, а Арина почти все это время ходила по городу, по знакомым улицам, вспоминая, как тут было во времена ее детства и юности. Некоторые прохожие смотрели на нее с подозрением - на улице такое творится, а эта странная женщина ходит и улыбается! Арина действительно улыбалась, потому что уже давно не чувствовала такого спокойствия и умиротворения.
Через несколько часов она зашла за мамой на работу, и женщины вместе сначала посетили отдел "Игpиcтыe винa" в ближайшем супермаркете, а потом заказали суши. И только сев за стол, Арина и поведала матери о том, что творится в ее семье.
Людмила слушала внимательно, не перебивая - давала выговориться. Когда Арина закончила свой печальный рассказ, женщина вздохнула:
- Да уж, дочерь, попала ты в переплет. Что собираешься делать?
- Не знаю, - пожала плечами Арина. - Пока не знаю. Думаю, нам просто нужно отдохнуть друг от друга.
- Наверное, - кивнула Людмила. - Вот увидишь, скоро они по тебе соскучатся!
Однако ни муж, ни дочь не соскучились ни через день, ни через два. За это время Валера ни разу не позвонил и ни разу не отправил сообщение, даже не спросил, как она долетела. Зато страничка Ольги с синенькой соцсети пестрела фотографиями, как они с папой ходили в парк, в кино, в развлекательный центр... Абсолютно счастливые лица. Да и статус говорил красноречивее всех фотографий: "Счастлива и свобода!"
И тогда-то Арина приняла свое тяжелое, но единственно верное решение.
- Уже вернулась? Ты же сказала, что едешь на неделю.
Валера явно был не рад преждевременному приезду жены. Никаких тощих девиц под одеялом он не прятал, просто Арина сразу увидела, что за время ее отсутствия муж с дочерью обустроили свой собственный быт, а вещи Арины задвинули куда-то подальше да поглубже. Как будто ее вообще никто не ждал. Хотя... Почему "как будто"?
Это окончательно укрепило Арину в ее намерениях.
- Позови Ольгу, - сказала она мужу.
Когда все собрались в гостиной, Арина сообщила:
- Да, я вернулась раньше. Вернулась, чтобы подать на развод и разделить совместное имущество. Ты, Валерочка, наконец-то разведешься с... как там Оля сказала? с этой убoгoй мымpoй и найдешь себе молодую жену и по совместительству - лучшую подружку для дочери.
- Что?! - изумился Валерий. - Так ты слышала наш разговор?
- Я слышала многое! - резко произнесла Арина. Она блефовала, но это добавляло уверенности ей и веса ее словам. - И больше ничего подобного слушать не намерена. Слишком долго я терпела подобное отношение. А тот разговор на даче просто стал последней соломинкой.
Развод стал для Арины изматывающим и очень болезненным. Одно дело сказать, топнув ножкой, "Мы разводимся!", но совсем другое дело довести весь процесс до конца. Особенно, учитывая тот факт, что ребенок остается с мужем... Арина до последнего надеялась, что Ольга вспомнит о том, что у нее есть мать, и извинится за свои слова, но все вышло наоборот - дочь была счастлива, что родители скоро перестанут быть мужем и женой, и она наконец-то избавится от надоевшей матери. И это ранило сильнее, чем любые грубые слова.
Вскоре все было кончено - Валерий с Ариной получили свидетельства о расторжении брака. Ольга осталась жить с папой. Квартиру делить не стали - Арина забрала машину и часть денег с общего счета, и больше ее в том городе ничего не держало. Кроме работы, но и этот вопрос она быстро решила, опять же сославшись на необходимость быть рядом с мамой.
Окончательно завершив все дела, Арина уехала в свой любимый край навсегда. И очень вовремя, потому что вскоре стало известно, что она не просто уехала, а предварительно развелась с мужем. Но самое возмутительное было то, что она бросила родную доченьку, кровиночку!
- Да как так можно! - судачили знакомые. - Что за мать такая - оставила родное дитя!
- Да уж, я была об этой Арине лучшего мнения... Неужели у нее совсем нет совести?!
- Видимо, нет. Не любила они ни дочь, ни мужа. Если бы любила, то забрала бы Оленьку и не сваливала на бедного Валеру такую обузу.
- И не говорите! Как же он справится теперь? Как же ему теперь личную жизнь строить?
- А это она специально, чтобы по мужикам скакать, а бедный бывший муж так бы и куковал в одиночестве.
В общем, все жалели бывшего мужа Арины и ее дочь, но мужа, конечно, жалели сильнее. А саму Арину поносили последними словами за ее подлый побег. Но ей уже было все равно - впереди была новая жизнь.
Мать и дочь зажили двоем. Теперь Людмиле было не так одиноко в просторной "трешке", а у Арины рядом был человек, который ее любил и понимал. Женщины вместе проводили время, много гуляли, ходили на концерты, занимались спортом. За полгода Арина окончательно пришла в себя и из замученной семейными проблемами тетки превратилась в уверенную в себе эффектную женщину. Многие мужчины начали оказывать ей знаки внимания, но Арина не спешила в новые отношения - она только-только почувствовала гармонию с самой собой.
Жизнью Валерия она не интересовалась, а вот за Олей следила через социальные сети. И каждый раз с грустью отмечала, что дочь совсем не скучает по ней. Как обычно, "папа-папа-папа".
Через полгода на страничке Ольги появились фотографии, на которых были изображены Валерий в костюме, незнакомая девушка в белом платье с фатой, нарядная компания друзей и родственников и сама Оля. Все выглядели абсолютно счастливыми.
А еще через какое-то время Оля начала просто тоннами скидывать фотографии, где она проводит время с новой женой Валерия. Вот они в кафе, вот в парке, просто бесятся дома... И везде хештеги: "лучшие подружки", "BFF" и так далее.
У Арины аж живот скрутило от этой идиллии. Ее дочь, как ни в чем не бывало, весело проводит время с мачехой, а про родную мать даже не вспомнила ни разу... Ну что ж, значит, Оле действительно будет лучше жить с отцом и его молодой женой, а Арине давно пора отступиться.
- Я понимаю, что тебе грустно, - сказала Людмила во время очередных вечерних посиделок. - Но ты же не бросила Олю на произвол судьбы! Она с Валерием, он ее любит. Его новая супруга хорошо к ней относится. Крышу над головой ты им тоже любезно оставила ту же самую. Да, дочь не рядом, а за три тысячи километров. Но подумай о том, что мужчины после развода вообще не парятся, как там их дети. Живы и ладно. А ты беспокоишься о ней, деньги присылаешь. Живи да радуйся!
- Мам, а если бы вы с отцом развелись и я осталась с ним? - грустно усмехнулась Арина, пролистывая фотографии дочки.
- Мне было бы очень плохо, но я бы успокаивала себя тем, что для ребенка так будет лучше. Не переживай и не накручивай себя. Оля уже большая. Скоро она станет совсем взрослой, и я уверена - она сделает правильные выводы.
Вскоре Арина привыкла к новой жизни, но нет-нет да долетали до нее упреки и возмущения на тему того, как же она посмела бросить семью. И про крест, который надо нести гордо и молча, ей напомнили, и про тяжкую бабью долюшку на Руси, и кукушкой называли, и не только кукушкой. Арина не распространялась о своей прошлой жизни, но шила в мешке не утаишь.
И это ее очень злило:
- В каком месте я кукушка?! Мой бывший - такой же родитель, как и я! И у него ровно те же обязанности. К тому же, дочь сама захотела остаться с ним. Почему-то, если мужчина действительно бросает семью и исчезает в тумане, к нему никаких претензий нет...
Но разве кому-то это можно объяснить? Арине втолковывали, что с мужика в семейном плане спросу нет. Если ушел - значит так надо, мужчинам ведь семья вообще не нужна. А вот для женщины это единственная ценность. Семья и дети. Ну и за мужика еще надо цепляться когтями и зубами, потому что без "штанов" в доме женщина неполноценна. Так что все, профукала Аришечка свою жизнь!
Обалдев от таких заявлений, Арина со всем свойственным ей усердием принялась вычищать из своего круга токсичных людей, которые мыслили и рассуждали подобным образом. С тех пор она старалась общаться с дамами помоложе, которые уже были носителями более прогрессивного мышления. И именно у них она нашла поддержку и утешение.
- Вот вроде живем в 21 веке, космические корабли бороздят... а все равно у нас до сих пор считается, что дети - это только женская забота, - вздыхали новые знакомые. - А ведь ребенка делают двое! Значит, и воспитывать должны двое, а не так "тебе вершки, а мне корешки". Так что нормально ты поступила, Арина. Если бы это была повсеместная практика, может, мужчины бы и задумались - а что они делают для сохранения семьи?
Со временем страсти окончательно улеглись. Арина наслаждалась жизнью - пребывание в любимом городе явно шло ей на пользу, как будто она подпитывалась энергией от этого места. Дважды в год - зимой и летом - они с мамой ездили в санатории и возвращались оттуда отдохнувшими и полными сил. Арина постройнела, полностью сменила гардероб, сделала модную стрижку. На работе дела тоже шли прекрасно - за год ей удалось зарекомендовать себя как незаменимого сотрудника, и каждый раз при получении зарплаты и аванса сердце радовалось.
Двадцать тысяч от этих сумм Арина отправляла Валерию с пометкой "на содержание общего несовершеннолетнего ребенка". Людмила усмехалась:
- Да уж, если бы мужчины платили такие царские алименты!
- Мне не жалко, - пожимала плечами Арина. - К тому же, куда мне такие деньжищи тратить?
Арина очень скучала по дочери. Все же так устроено сердце матери, что нельзя взять и выкинуть ребенка из своей жизни, даже за такие жестокие слова и поступки.