Бал и ужин - в Гассини неразделимы. Даже вот как: пригласил на бал, накормил ужином.
И вся приглашённая братия сидели сейчас за столами. Стоило всё же отметить единственный по-настоящему большой праздник в этом государстве.
Весна, и новые надежды, и новое тепло, и торжество любви и жизни.
Пускай.
Королева сидела во главе стола. По левую руку - советник. По правую - первый министр.
Та ещё компания.
Натанцевавшись и как следует устав за долгий праздничный день, общество насыщалось.
21-я часть "Шушиной сказки"
предыдущая часть тут
Рагда, опираясь локтем на ручку своего кресла, одной рукой касалась своего лица, второй рассеянно вертела бокал на столе. Она разглядывала своих придворных. Политики, интриганы, аристии. Каждый был порочен. И каждый был порочен по-своему.
Паноптикум.
Рагда отпила тёмного вина. Сухое, чуть терпкое. Оно оставляло странное послевкусие на языке.
Советник поглядывал на неё встревожено. Напьётся. Или нет? На тарелке почти нетронутое мясо по-фарски. Редкое лакомство. А она лишь изредка отщипывала ягодки винограда, и исподтишка наблюдала сейчас за… он проследил её взгляд. Вздохнул.
За этим склавом, Радожем. А тот змеем вертелся вокруг жёнушки. Грехи замаливал.
Радена улыбалась, радуясь вниманию супруга. Красивая, мягкая, женственная. Очаровательная молодая леди.
Она подняла сияющие глаза и словно наткнулась на тяжёлый взгляд королевы.
Соллий тоже поймал этот момент. И испугался за реакцию этой бешенной. Люди огня вообще не должны править - они не могут контролировать даже себя. Вспыхивают, словно сухой лист.
- Мадам! … Мадам!
Её величество с трудом оторвалась от созерцания влюблённой пары:
- Да, советник?
- Завтрашнее заседание совета. Быть может, лучше его перенести? Начать чуть позже?
Недобро ухмыльнулась:
- Нет уж. Пусть будут беспомощными, похмельными и сонными. Так мои министры лучше помнят, кто их хозяин. Не правда ли, ирл Маккеот?
Тот поднял непонимающий взгляд. Перевёл его на презрительно сощурившегося Соллия, но был спасён.
Давешний посол Гритана порывисто поднялся со своего места:
- За королеву! Многие лета королеве Рагде!
Приличия требовали улыбки. Женщина чуть кивнула, улыбнулась.
Соллий пробурчал:
- Понеслось…
Рагда рассмеялась. Коснулась ласково его локтя:
- Наслаждайся, мой советник! Столько заведомой лжи ты больше нигде не услышишь. Только в здравицах.
- Отчего же… У посла Гритана есть все основания желать вам долгих лет…
- Не то, что у вас, не правда ли, первый министр?
Слугидоливали вино в опустевшие бокалы.
Чуть наклонившись к советнику, королева шепнула:
- Пари держу, следующий за весну, жизнь дающую и чего-нибудь про меня.
Точно. Соллий шутливо отсалютовал королеве.
И предрёк:
- А вот третий - богам, дающим нам весну и зиму и...
Королева недовольно взглянула на неуклюжего лакея, капнувшего вином на стол. По белой ткани расползалось алое пятно. Юнец испуганно - слишком испуганно - отступил от её взгляда. Соллий поднимался - богам дарили стоя. Он угадал. Теперь королева с улыбкой чуть склонила голову в знак его победы и тоже поднялась.
Поднесла бокал к губам - выпить полагалось до дна. Выражение её лица изменилось. Она обернулась к мальчишке-лакею. И взгляд её был диким. Соллий нахмурился. Гвардейцы из охраны, повинуясь её знаку, уже удерживали рвущегося и напуганного мальчика.
Её величество шагнула к слуге и протянула свой бокал. Голос перекрыл шумный говор застолья.
- Выпей, ксоп, благодарность богам, дающим нам весну и жизнь!
Голос ломал волю. Тем, у кого она была. Мальчик побледнел до зелени. Дрогнувшей рукой принял бокал, глядя в него, как в пропасть. Поднял с мольбой глаза на королеву. Она жестоко молчала.
И в тишине крик:
- Рагда!! Нет!
Королева взглянула на кричавшего зодчего и пропустила момент, когда ксоп вылил в себя тёмное. Бокал хрустнул на камне пола.
Мальчик некоторое время стоял, потом вцепился в горло, начал синеть и давиться. Упал.
Королева, вцепившись пальцами в юбку платья, отступила, не отводя взгляда от бьющегося в конвульсиях тела. Это готовили ей.
Подняла голову, обвела ненавидящим взглядом приглашённых. Дышала тяжёло. С её губ вот-вот готовы были сорваться слова. Непоправимые. Страшные.
Быстрые шаги пробудили людей от застывшего их ужаса. Рагда перевела взгляд на идущего и отступила. Советник осторожно, рискуя жизнью, тронул королеву за плечо. Она замахнулась, но опустила ладонь…
Мальчишка исходил пеной у её ног.
- Такую смерть вы мне уготовали?!
И она не шутя собралась убить их. Всех. Слово, Голос, данный ей, не оставил бы в живых никого здесь.
- Рагда!.. - Милан всё-таки успел. Успел дойти. Схватил её за плечи, отгораживая людей от неё. И закрывая её от них.
Она смотрела на него… Покачала головой, одними губами:
- И ты…
Оттолкнула и вышла прочь. В окружении лейбов.
Камергер, распорядитель всех королевских торжеств, уже принялся наводить порядок. Его почти нечем было смутить. При Скорипо ещё и не то бывало, так что …
Соллий несуетно приблизился. Склонился над мальчиком. Осторожно, краешком салфетки, отодвинул веко, чуть приподнял синюю губу. Поднялся, всё ещё глядя на труп, шепнул камергеру:
- Велите вынести и позвать лейб-медика. Да поживее.
Бал заканчивался совсем не так, как должен был закончиться. Потерянные совершенно гости расходились. Зал быстро пустел. Только зодчий стоял ещё там, где его оставила королева.
И поодаль мадам Радена всё ещё сидела за столом, глядя перед собой пустыми глазами.
Советник успел перехватить метнувшегося вслед Рагде, решившегося на глупость дурака, прошипел, стоя к нему впритык:
- Куда?! Совсем голову потерял?
Радож двинул рукой, сбрасывая ладонь старика, и снова направился к дверям, вслед своей королеве:
- Она сейчас… и тебя… и глазом не моргнёт. … На жену-то посмотри.
Милан, словно вспомнив, обернулся. Взглянул. Ещё раз на советника и шагнул назад, и вернулся к позабытой наречённой. С повинной головой встал рядом. Мадам Радена поднялась, не глядя на мужа, покинула зал. Тот вышел следом, оглянувшись в раздумье раз. Советник как будто ожидал его ухода.
Переговорив с медиком, подтвердившим его догадки, Соллий выдохнул. И пошёл рисковать.
Покои королевы теперь охраняли настолько явно, что только совсем уж безумный решился бы пробовать туда проникнуть.
Соллий боялся. Боялся идти к безумной королеве. И боялся оставить её одну.
Вдох - выдох. Постучал.
это текст-эксперимент. Попытка вслух обдумать волнующие меня моменты. Возможно, натыкаясь на эти обдумывания, вы досадливо поморщитесь, но кроме них тут есть дружба, подвиги, любовь и самопожертвование, и спасение, а ещё драконы и магия, конечно.
Ох, и да: писала я его давным-давно, тогда я была совсем-совсем начинающим автором)
фэнтези, выдумка, авторский текст, роман про любовь - это для дзена, а то тексты уходят... совсем не в ЦА.
__________________________
Продолжение будет тут
Поддержать автора можно здесь, а можно подпиской, лайком или коментом.
Читать ещё:
Имя для мага - первая часть о Рене
Голод мага - вторая часть о Рене
Маг и демон - третья часть о Рене.
На канале есть ещё рассказы и немного записок, их можно почитать в подборках.
Приятного чтения!
Автор рад читателям и комментаторам)