Смешанными напитками утоляли жажду еще в глубокой древности. В древнем Китае более 3000 лет назад употребляли напитки из натуральных ягодных соков, смешивая их со снегом, льдом. Коктейли появились значительно позже. О том, когда и где, существует несколько точек зрения. Понятие «смешанный напиток» является более широким, чем коктейль. Коктейлем можно назвать напиток, не содержащий наполнителя. Одни связывают появление коктейлей с историей петушиных боев, считая, что само название «коктейль» произошло от английского «cock-ale» - петушиное пиво. Так называлась смесь из крепких алкогольных напитков и горьких настоек, которыми поднимали боевой дух бойцовых петухов перед началом соревнований.Другие, в их числе и Джеймс Купер, считают, что первый коктейль был приготовлен в 70-х годах XVIII века маркитанкой войск генерала Вашингтона. По преданию, однажды эта дама подала офицерам напиток из рома, ржаного виски и фруктовых соков, украсив бокалы перьями из хвостов бойцовых петухов. Один из офицеров, француз по происхождению, при виде такого украшения бокалов воскликнул: «Vive le cog istail» - «Да здравствует петушиный хвост!» Эта наполовину французская, наполовину английская фраза всем понравилась, и напиток стали называть «коктейль».В XIX веке американский предприниматель Джерри Томас упорядочил рецептуры наиболее распространенных коктейлей.По своей структуре смешанный напиток представляет собой смесь различных компонентов, каждый из которых играет определенную роль в придании вкуса, цвета, аромата напитку в целом. В зависимости от этого все компоненты можно подразделить на базу, смягчающе-сглаживающие компоненты, вкусоароматический компонент, наполнитель.
База является основой для построения любого смешанного напитка. Она придает напитку основной вкус и аромат, как правило, содержится в большем объеме, чем остальные компоненты. База может быть:
крепкоалкогольная (от 30 % об. спирта и выше). К крепкоалкогольным базам относятся водка, джин, виски, ром, коньяк, текила, бренди, крепкие ликеры, наливки и настойки; среднеалкогольная (от 15 до 30 % об. спирта). К среднеалкогольным базам относятся крепленые и десертные вина; слабоалкогольная (до 15% об. спирта) - пиво, сухое вино; безалкогольная - соки, молочные продукты.
Смягчающе-сглаживающий компонент сглаживает остроту базы. Может быть алкогольным: вермут, биттеры, крепленые вина, ароматные крепкие и десертные ликеры, а также безалкогольным: фруктово-ягодные соки, сиропы, яйца, сливки, молоко, мед. Смягчающе-сглаживающий компонент содержится в смешанном напитке в меньшем объеме, чем база.
Вкусо-ароматический компонент придает сладость, цвет и аромат смешанному напитку, используется в малых дозах. В качестве вкусо-ароматического компонента можно использовать фруктово-ягодные сиропы и ликеры, биттеры, ароматные ликеры.
Наполнитель используется для приготовления Long Drinks. Он снижает крепость, придает коктейлю свежесть. В качестве наполнителя можно использовать шампанское и игристые вина, пиво, газированные напитки, соки, молоко.
Как правило, объем наполнителя составляет 100 мл, при приготовлении Long Drinks его наливают в бокал гостя в последнюю очередь.
Смешанные напитки подразделяются на группы по 6 признакам:
- По содержанию алкоголя (алкогольные, безалкогольные)
- По объему (Short Drinks (шорт-дринкс) - короткие напитки (до 100 мл); Long Drinks (лонг-дринкс) - длинные напитки (от 150 до 250 мл); Party Drinks (пати-дринкс) - групповые напитки (до 500 мл)
- По назначению (аперитивы - смешанные напитки, подаваемые перед едой, возбуждающие аппетит; диджестивы - послеобеденные коктейли, способствующие пищеварению; «подбодри меня» - pick me ups («пик-ми-апс») - коктейли, облегчающие похмелье; вечерние смешанные напитки)
- По основному компоненту - базе (на базе рома, виски, водки т.д.)
- По способу приготовления (смешанные в бокале; смешанные в шейкере; взбитые в миксере или блендере; слоистые и факельные)
- По температуре подачи (холодные, горячие)