Грэм Рэйхол совершил тактический мастерский ход и завоевал свой второй поул в сезоне IndyCar 2023 года – после шестилетнего ожидания первого – и опередил Скотта Маклафлина всего на 0,0330 секунды в Портленде.
«Rahal Letterman Lanigan Racing» был единственным из своей команды, кому удалось выйти из первого сегмента, а его партнеры по команде стартовали за пределами топ-15, и он сделал это, проехав на новом комплекте жестких шин и установив свой лучший круг в предпоследней квалификации года.
Рэйхол проехал медленнее последний круг, а затем сделал пит-стоп, ожидая, пока пилоты на мягких шинах попытаются сбросить его с первого места. Они не смогли, и это означает, что впервые с 2009 года у него два поула за год после его поула на дорожной трассе в Индианаполисе в прошлом месяце – это также четвертый поул для команды в нынешнем сезоне за год блестящих индивидуальных выступлений.
Маклафлин, выигравший в прошлом году с поула, был единственным гонщиком «Penske» в Fast Six и на волосок пропустил поул, опередив Колтона Херту из «Andretti Autosport».
Херта врезался в стену в первом повороте на утренней тренировке, но был единственным из команды, который смог преодолеть первый сегмент, а Ромен Грожан (15-е место), Кайл Кирквуд (16-е) и Девлин ДеФранческо (21-е) боролись с трудностями.
Скотт Диксон опередил претендента на титул и своего партнера по команде Алекса Палоу, когда они квалифицировались четвертым и пятым соответственно. Подиум Палоу в воскресенье гарантирует ему чемпионский титул перед финалом. Патрисио О’Уорд замкнул «быструю шестерку» для «Arrow McLaren».
Уилл Пауэр был самым быстрым гонщиком, пропустившим Fast Six и занявшим седьмое место, опередив Каллума Илотта, который весь год боролся с машиной «Juncos Hollinger», которому было сложно пройти квалификацию. Его девятое место на прошлой неделе было его лучшим результатом в году, и он превзошел этот результат в Портленде, на четыре позиции выше, чем его предыдущая лучшая квалификация года на дорожных трассах, и на шесть позиций лучше, чем в прошлом году.
Александр Росси был девятым, опередив Маркуса Эриксона, замыкавшего десятку лучших в свой день рождения. У двух последних гонщиков во втором сегменте были проблемы: Феликс Розенквист, занявший 11-е место, провел конец сессии в боксах с проблемой машины.
Тем временем Джозеф Ньюгарден из «Penske» квалифицировался 12-м после аварии в начале второго сегмента в 11-м повороте, проехав мимо и врезавшись в шинный барьер в последнем повороте трассы в Портленде.
Юри Випс из «RLL» дебютирует в гонке IndyCar с 18-го места, после того как в первой сессии он отставал чуть менее чем на восемь десятых от лучшего времени. Бывший резервный пилот «Red Bull» будет на одно место позади Кристиана Лундгора, чей тренировочный темп выглядел так, будто он представляет угрозу для поула, но Рэйхол был единственным в команде, прошедшим далее.
Автор подиума на прошлой неделе Дэвид Малукас стартует 24-м, а Том Бломквист значительно отстал от темпа в своем втором старте в IndyCar и своем первом выступлении в Портленде, отставая на 1,4 секунды от лучшего времени и почти на шесть десятых от своего партнера по команде Элио Кастроневеса. Бломквист должен стартовать последним, поскольку для квалификации его машине понадобился пятый двигатель в году, что превысило допустимое количество и привело к штрафу в шесть мест.