Осторожно вылез, пугливо озираясь, и направился прямиком к Юрию. Присев рядом с котом, Юрий погладил его, тот отозвался на ласку мурчанием...
- Опять не спал?- Ирина с неудовольствием и скрытой жалостью смотрела на супруга.
Можно было не спрашивать,и так все написано на лице:мешки под глазами,усталость,глаза словно покрыты красной паутиной...
- Юра,так нельзя!Ты сам себя загоняешь в депрессию!Надо что-то делать!
Делать… Он всю жизнь что-то делал.Ни минуты без дела,пока два месяца назад не попал под сокращение на родном предприятии.Тридцать лет безупречной трудовой деятельности,и вот...
Нормальную работу в их небольшом городке найти сложно,да и кому нужен мужик за пятьдесят,а до пенсии – ой как далеко!
Ирина помыла кружку после утреннего кофе,открыла шкаф,чтобы убрать ее.Так.Бутылка коньяка,стоявшая без надобности два года неоткрытой,сейчас пуста наполовину.Этого еще не хватало!
- Юра,у тебя же золотые руки!Ты можешь все!Из-за этого мы почти не обновляем бытовую технику,ты ведь сам все чинишь,от ручной мясорубки до компьютера!Такой мастер в любом доме нужен,дай объявление,сейчас эта услуга называется «Муж на час».Звучит,конечно,двусмысленно,но спросом пользуется.Попробуй… Только попробуй,я не настаиваю.
- Не так все просто,- вздохнул Юрий.– Например,машина – придется по городу мотаться,а как тебе добираться до своей работы?Туда ведь автобусы не ходят.
- Нашел проблему,- улыбнулась Ирина.– Утром отвозишь меня на работу,и весь день машина твоя.Пользуйся,но вечером – будешь заезжать за мной.Договорились?
- Надо попробовать,– задумался Юрий.– Хватит уж надоедать службе занятости.Ты езжай,а я пока инструмент подберу в гараже,объявление дам.Может,что-то и получится.
Все утро провозившись в гараже,он только к обеду вывесил объявление об услугах на популярном городском сайте,назвал себя «Добрый мастер».Подумал и распечатал несколько штук на принтере – не все бабульки дружат с компьютером,а читать расклеенные объявления – их любимое занятие.
Как ни странно – к вечеру у него было три заказа.Договорившись о времени посещения на следующий день,он несколько повеселел.
- Так,что там у нас?Вывесить и подключить люстру – в одном доме,в другом – заменить настенные гардины на потолочные,в третьем – замена смесителя в ванной комнате.Справимся!
Появились заботы,люди ждут его,это радовало.Следующим утром,доставив Ирину к месту ее работы,он отправился по первому заказу.
Дом – в элитной части города.Не дом – особняк красного кирпича в три этажа,окруженный кирпичной оградой,с кованной решеткой поверху.
«Живут же люди!» - покачал головой Юрий.Но восхищаться строением – недосуг,ждала работа.Вызвав хозяев по домофону,он прошел в дом.Его встретила хозяйка в роскошном домашнем халате с кошкой на руках.
Обе смотрели на Юрия с подозрительным презрением.Хозяйка провела его в комнату и указала на распакованную люстру:
- Вот.Аккуратнее с ней.Настоящий Богемский хрусталь!– в голосе хозяйки слышались нотки гордости.- Муж выписал из Европы.
- Что-то она чересчур легкая,для настоящего хрусталя,– заметил Юрий.
- А что вы хотели?Это ж Богемия!Не какой-то там Гусь-Хрустальный!
- Ну-ну,- хмыкнул Юрий,разглядев на внутренней стороне колпачка едва заметную надпись «Made in China».
Работа заняла почти час.Щедро расплатившись,хозяйка распорядилась:
- Старую люстру заберите,завезите по пути на мусорку!
- Хорошая люстра,дорогая,– удивлялся Юрий,выезжая со стоянки.– Почти новая.Гораздо лучше той,что повесил…
До следующего заказа времени оставалось больше двух часов,когда заиграл телефон.
- Сынок,это ты добрый мастер?– голос принадлежал явно немолодой женщине.– Приезжай,помоги,без мужика тут никак!
Узнав адрес,Юрий отправился на срочный вызов.В дверях квартиры его встретила старушка и,причитая,повела в комнату:
- Залез за шкаф,несчастный!Второй день сидит,выходить не собирается.Так и помрет там,мне шкаф отодвинуть – сил не хватит,а все мужики с лестничной площадки – на работе.
- Кто залез-то?– поинтересовался Юрий.
- Да кот,бедолага!Давеча соседа похоронили.Кот остался без присмотра,так я его забрала.Он кроме хозяина своего никого не признавал.Думала,уживется с моим Тишкой,да не получилось.Тихон-то у меня своенравный хозяин,ревнивый!Он тут главный кот,чужих ему не надо!Только занесла его в квартиру – Тихон устроил ему прописку!Этот сразу за шкаф.Так и сидит,не кормленный,не поенный.
Услышав мужской голос,кот за шкафом подал признаки жизни.Осторожно вылез,пугливо озираясь,и направился прямиком к Юрию.Присев рядом с котом,Юрий погладил его,тот отозвался на ласку мурчаньем.
- Побудь немного здесь,сынок,- вновь запричитала старушка.– Пусть он покушает,напьется,да на лоток сходит,пока ты тут.А там глядишь – и подружатся с Тишкой.Я того пока на лоджию выставила,разбойника.
Пока кот с жадностью хватал корм из миски,лакал воду и справлял свои надобности,бабушка поила Юрия чаем:
- Жалко котика.Сосед его маленьким подобрал,выходил,вылечил.Он добрый был,и кот такой же вырос.Ему бы хозяина хорошего,мой Тишка ему житья не даст...
Котик доверчиво присел у ног Юрия и внимательно слушал бабушку.
В оставшееся время Юрий починил разболтавшиеся дверки на кухонных шкафах и отремонтировал электрочайник.Пора было ехать на второй заказ.От ста рублей,которые ему настойчиво совала старушка,он наотрез отказался.
- Заберу я у тебя кота.Ему,я вижу,мужская компания больше по душе,- решился Юрий.- Только вечером.С хозяйкой надо переговорить – вдруг будет против?
В квартире второго клиента царил творческий беспорядок.Сам хозяин,чудаковатого вида молодой мужчина,показал место работы и кинулся к компьютеру с тремя мониторами.
Бормоча что-то под нос,он стучал по клавишам и временами повизгивал.Замена смесителя – дело для Юрия плевое.Общие краны держали хорошо,так что работа много времени не заняла.Клиент рассчитался по-царски.
- Что так много?– удивился Юрий.
- Деньги для меня не проблема,– ответил тот.- Проблема – помыться!
- И постираться,и дома прибраться,и обед сготовить...– вставил Юрий.
- Это – тоже.Вот решу задачу – тогда все сразу и сделаю.
- Айтишник?– догадался Юрий.
- Ага,– мотнул головой тот.– Фрилансер.
- Жениться тебе надо,фрилансер,– посоветовал Юрий.
- Это тоже – проблема,– просто улыбнулся тот.– Вы не будете против,если я время от времени буду Вас вызывать?
Получив оплату,Юрий решил заехать домой – время обеда.Включив компьютер,он с удивлением увидел несколько поступивших заказов на завтра.Если так дело пойдет,то скучать будет некогда!
С хорошим настроением он отправился к третьему клиенту,предварительно предупредив по телефону.
Его встретила молодая женщина,представилась Людмилой.Она провела его в квартиру,показала новые потолочные гардины,которые необходимо установить во всех комнатах.Старые действительно нуждались в замене,по всему было видно,что они еще помнили Брежневские времена.
- Я побежала на работу,тут рядом – в магазине.Через пару часов меня подменят,и я вернусь.
- Я что,один тут останусь?– растерялся Юрий.
- Почему?– удивилась женщина.– С Вами будет Эдик.Эдик!– позвала она.- Выйди к нам,познакомься с мастером.
Из соседней комнаты вышел мальчик лет десяти.На костылях.
- Здравствуйте,– вежливо поздоровался он.– Я Вам не буду мешать,я только посмотрю – как это делается.
За работой Юрий и Эдик беседовали.Видно было,что мальчик соскучился по общению и поведал Юрию много из того,что не должна была знать даже его мама.
- Это моя не настоящая мама,- рассказывал он.- Настоящая мама,когда узнала,что я всю жизнь буду инвалидом – оставила меня в роддоме и пропала.А ее родная сестра меня усыновила.
Только Вы не говорите ей,что я это знаю.Она для меня – самая лучшая мама!Она из-за меня даже замуж не выходит…
Юрий почему-то вспомнил айтишника-фрилансера.
- Мы жили здесь с бабушкой,а теперь остались одни.Я учусь,правда не в школе,а удаленно - по компьютеру.Мама много работает,поэтому я почти всегда один.
- Тебе,парень,нужен друг,– наконец понял Юрий.- Настоящий.А настоящими друзьями могут быть не только люди,например,собака или кот.Но собаку надо выгуливать,с котом проще.
Он рассказал Эдику о сегодняшнем знакомстве с котом,оставшимся без хозяина,которому тоже нужен друг.
- Давайте вместе с Вами попросим маму,чтобы она разрешила коту жить у нас!- загорелся мальчик.
Юрий закончил работу,огляделся.В большой комнате,где они были с Эдиком,высокие потолки,и здесь явно была бы к месту люстра,которая все еще лежала в багажнике машины.Он сбегал за ней,они с Эдиком прикинули – как она будет здесь смотреться.
- Красиво,– одобрил Эдик.– Только у мамы не хватит денег,чтобы Вам за нее заплатить.
Скоро в квартире появилась Людмила и восхитилась сделанной работой,особенно люстрой.
- Я не смогу с Вами за нее расплатиться,– опечалилась она.– Если только в рассрочку...
- Это подарок от фирмы!– объявил Юрий и решительно отмел все возражения.
Он помог развесить новые шторы.Квартира после этого преобразилась.Людмила и Эдик были счастливы,по всему было видно,что не часто их посещают даже такие маленькие радости,и они умеют дорожить ими.
За работу он запросил вдвое меньше оговоренной суммы.Идея с котом была принята на ура,и Юрий,не мешкая,отправился за другом для Эдика.
Кот вновь прятался за шкафом,но,услышав голос Юрия,покинул свое убежище и доверчиво приблизился к нему.
- Кот,- обратился к нему Юрий.– Я нашел человека,который нужен тебе и которому нужен ты,– он рассказал коту и бабушке о мальчике,который с нетерпеньем ждет с ним встречи.- Поедешь со мной к нему?
Если бы кот мог говорить,то они услышали бы твердое «Да!»,но кот только мяукнул в ответ.
- Ну и слава Богу!– бабушка даже всплакнула.
Вернувшись в квартиру новых знакомых,он опустил на пол кота.Тот нерешительно прошел в комнату,взглянул на Людмилу,мяукнул – поздоровался.Увидев Эдика,вспрыгнул на диван и приблизился к нему:
- Это тебя зовут Эдик?Давай будем дружить?– промурлыкал кот и потерся о его руку мордочкой.
- Давай!– прошептал счастливый мальчик и нежно обнял хвостатого друга…
… Юрий подъехал к стоянке,где его уже ждала Ирина.Взглянув на мужа,она поразилась перемене в нем.
Как будто не было двух месяцев потерянности – теперь это был уверенный в себе мужчина,которого она знала тридцать лет,с которым вырастила и выпустила в жизнь двоих детей.Вновь на лице добрая улыбка,веселый прищур глаз,твердая рука.
- Ну что,добрый мастер,многим в городе нужна твоя помощь?– радуясь за мужа,спросила она.
- Ты даже не представляешь,Ирина,как много людей,да и не только людей,в ней нуждаются.Бабушке нужно помочь,Людмилу познакомить с фрилансером.Вот,даже этому шельмецу нужна моя помощь...
Он достал из-за пазухи серенького котенка:
- Чуть под колеса не угодил,а не подбери я его – пропал бы…
Ирина взяла в руки серенький комочек,пристроила его к себе на колени.Тот доверчиво прижался к ее рукам.
- Мой маленький полосатик,– прошептала Ирина.Потом обернулась к мужу:- Ты у меня самый лучший,самый добрый на свете мужчина!– улыбнулась она и нежно поцеловала супруга.