- Андрей Васильевич, я учила, правда, - монотонно тянула девушка, вращая в наманикюренных пальцах авторучку.
- Скворцова, я весь внимание, - сидящий напротив мужчина снял очки, устало протер глаза и вздохнул. - Не скрывайте, поделитесь со мной своими знаниями.
Девушка опустила глаза на лежащий перед ней на столе исписанный листок, взглядом пробежала по написанному. Но, видно, это не помогло. Она снова просяще посмотрела на преподавателя и жалобно сказала:
- Андрей Васильевич, ну поставьте мне хотя бы тройку.
- Скворцова, - преподаватель заглянул в список группы, - Елена Сергеевна, я перед началом экзамена предложил всей группе: "Кто желает "тройку" - зачётки мне на стол и тихо ждем окончания экзамена в коридоре." Вашей зачетки в этой стопке нет, следовательно вы хотите больше. Вы потратили моё время, значит, теперь тройку нужно заработать.
Наманикюренные пальцы девушки положили ручку на стол и начали теребить пуговицу на блузке:
- Андрей Васильевич, а можно мне еще один билет?
- Скворцова, вы уже вытянули три билета и ни слова мне по ним не сказали, - преподаватель надел очки. - И не трогайте пуговицы. Мне хотелось бы увидеть не то, что и так рвётся наружу, а то, что вы так усиленно скрываете - ваши знания. - Он сдвинул очки на кончик носа и обвел взглядом сидевших в аудитории студентов. - Мирохина, прекращайте переписывать книгу. Это не нужно, мне будет интересно, что вы сама думаете по вопросу. - Преподаватель снова вздохнул и перевел глаза на сидящую напротив девушку. - Ладно, Скворцова, давайте зачётку. Поставлю тройку, но только потому, что скоро Новый год, а я не хочу портить вам и себе настроение. Но... в следующем году поблажек от меня уже не ждите.
Последний студент забрал свою зачётку и радостно выбежал в коридор. Мужчина снял очки, протер стекла. Затем откинулся на спинку стула и устало прикрыл глаза. В коридоре весело галдели студенты, громко обсуждая планы на предстоящий праздник.
-------------------------
"Да, эта студентка очень похожа на мою жену в молодости. И имя такое же, Елена. Ёлочка, как он любил её звать. У жены, правда, была ещё маленькая симпатичная родинка над верхней губой. Смотрелось очень эротично..."
И познакомились они как раз в канун Нового года. Он возвращался из института, она шла впереди по тротуару. Мела позёмка, а на дорожке в маленьких льдинках отражались огоньки фонарей. Он увидел как девушка выронила перчатку, не заметила и пошла дальше. Андрей догнал её, окликнул. Она обернулась и протянула руку. Их пальцы встретились... Он понял, что пропал.
Потом были самые счастливые пятнадцать лет его жизни. Они поженились. Он защитился и стал профессором. Как она радовалась и гордилась им, его Ёлочка! Как она была прекрасна! Как они любили друг друга!
Повезло купить большую четырёхкомнатную квартиру в центре. Как он любил говорить: "на вырост". Но... с детьми как-то не получалось. Особо это не расстраивало. Они были молоды и думали, что всё успеют. Но... Снова это "но". Пришла беда. В начале легкое недомогание, потом головокружения, на которые никто не обратил внимание. Ну, мало ли от чего? Затем Ёлочка потеряла сознание в автобусе по дороге на работу. Он поднял все свои связи, определил в лучшую больницу, к лучшим врачам... Но... Снова это "но". Она "ушла".
Он переехал к её отцу, Виктору Семёновичу, не смог больше жить в этой большой и пустой квартире. Тот воспитывал дочку один. Мама Елочки умерла, когда дочке было семь. Виктор Семёнович так и не женился. Поэтому был рад Андрею и выделил ему комнату в двухкомнатной квартире.
Так и стали жить два одиноких мужчины, поддерживая друг друга. Ну как одиноких? У Андрея была мама, но она жила в маленьком поселке недалеко от города и переезжать из своей квартиры никуда не хотела. Андрей бросил научную карьеру и ушел преподавать в институт.
Через два года умер Виктор Семёнович и Андрей остался в городе один.
Конечно, на первых порах многие незамужние сотрудницы института пробовали свои женские чары на новеньком преподавателе, да и студентки не прочь были "закадрить" молодого сорокалетнего профессора, но Андрей был холоден и не пересекал черту дозволенного. Поэтому вскоре претендентки потеряли интерес и от него отстали.
По правде сказать, Андрей пробовал как-то изменить свою жизнь и даже согласился на приглашение молоденькой, стройной блондинки с соседней кафедры, Ниночки, встретить вместе новый год. Было это три года назад. Всё вроде складывалось хорошо, но дальше просмотра новогоднего "огонька" встреча так и не зашла. Не смог Андрей. Не проскочила та искра, а так... не захотел. Но всё закончилось хорошо, остались друзьями. Встречаются, ходят вместе в кино, театр, помогают друг другу.
-------------------------
Телефонный звонок вырвал мужчину из воспоминаний. Андрей глянул на экран: "Мама".
- Да, мама, здравствуй.
- Здравствуй, сынок. Как твои дела? - голос в трубке мягкий с приятной хрипотцой. - Не забыл, что завтра я жду тебя?
- Нет, не забыл. Буду обязательно. Я разве когда-нибудь о тебе забывал? - Андрей даже немного обиделся. - Что-нибудь купить к столу?
- Ничего не нужно. Я всё приготовила. Единственное, что не успела купить, так это елку. Искусственную не хочу в этом году. Хочется, чтобы дома запах хвои был на Новый год. Если получится, то купи, пожалуйста.
- Хорошо, мама. Куплю обязательно.
- Спасибо. Тогда жду тебя к шести. Не опаздывай.
- Ну, мама...
- Знаю-знаю, приедешь вовремя. Всё, люблю, целую и жду.
Не успел дать отбой, как дверь приоткрылась и в аудиторию заглянула Ниночка.
-Андрюша, привет!
- Привет, Нина.
- Закончил уже на сегодня со своими?
- Да, осталось только ведомость заполнить и занести. А ты?
- И я уже на сегодня всё. Кто же тридцатого поздно работает? - Нина улыбнулась. - Какие у тебя планы на новый год? Меня подруга в гости пригласила, так если есть желание, то можешь составить мне компанию.
- Спасибо, но не могу. Еду к маме. Давно не видел, да и обещал.
- А, ну ладно тогда, - Нина немного ещё постояла, словно ожидая, что Андрей пригласит и её, но тот молчал. Она вздохнула и вышла из кабинета.
------------------------
Последнее утро в году оказалось мокрым, сумрачным и совсем не праздничным. И хотя к маме нужно было попасть только к шести, Андрей встал сегодня пораньше. Нужно было заскочить в кондитерскую за любимыми мамиными пирожными и купить новогоднюю елку. Подарок для мамы он купил заранее, друг привёз из-за границы её любимые духи.
К кондитерской Андрей пришел еще за пять минут до открытия. Успел неспеша пройтись вдоль витрины, рассмотреть новогодние украшения. С женой они частенько забегали сюда, когда шли в гости к Виктору Семёновичу или просто побаловаться сладким. Сейчас, конечно, здесь много огней, праздничной подсветки, а раньше всё-же было как-то уютнее, по-домашнему.
С пирожными повезло, они были свежие, упакованы в красивую коробку. Мама будет довольна. Она очень любит эклеры. Андрей не удержался и купил несколько себе, положил в обычный пакет и забросил в машину. Торт покупать не было смысла, мама всегда пекла его сама. И сравнивать покупной торт с маминым, конечно же не стоило.
С елкой тоже проблем не возникло. Елочный базар открылся как раз на перекрёстке, возле универмага, недалеко от дома. Андрей выбрал невысокую, но пушистую зеленую красавицу, упаковал и положил ее в багажник.
Времени было еще предостаточно и Андрей решил пройтись по магазину. Тем-более, он любил окунуться в эту праздничную суету, когда прилавки украшены, продавцы приветливы и улыбчивы, а покупатели суетливы. Проходя по магазину и праздно рассматривая витрины, Андрей вышел к отделу с детскими игрушками. В отделе не сильно расторопные родители пытались в последний день еще купить подарки своим детям.
"Вот и я бы присматривался к этим нарядным куклам или может проверял на прочность вон те грузовые машины, или...", - подумал он и ему вдруг стало как-то грустно и немного обидно. - "А ведь можно заехать по дороге к Витьке. Он же мой одногруппник. Звал несколько лет назад в гости, у него сын родился. Но не получилось тогда. Умер Виктор Семёнович и Андрею было не до гостей. А сегодня можно заскочить, поздравить, подарить ребенку игрушку. А потом сразу к маме. Успею"
Андрей решительно направился к витрине с игрушками: "Вот, здоровский поезд. Дороговат, конечно, но на кого мне сейчас тратить. Беру."
Поезд упаковали в подарочную коробку и перевязали красной лентой.
Андрей вышел на улицу и направился к машине. "Пора ехать, - решил он, посмотрев на часы. - Опаздывать не нужно, а то мама будет волноваться."
Зима в этом году была снежная и слякотная. Дороги в пригороде чистили плохо, поэтому колеса с шумом и хлюпаньем рассекали грязную снежную кашу. Дворники время от времени смахивали, бежавшие по лобовому стеклу, редкие ручейки воды.
Андрей ехал не торопясь. Да и торопиться не было никакой причины. Он всё успел и теперь никуда не спешил. А вот и первые дома пошли. Андрей любил этот небольшой городок. Здесь прошло его детство.
"А какой номер дома-то у Витьки?, - вдруг подумал он, - десятый или четырнадцатый". Не вспомнив, он потянулся к лежавшему на подлокотнике телефону, чтобы уточнить, но зацепив рукавом пакет с пирожными, сбросил его себе под ноги. "Вот же невезение, - "оторвав" взгляд от дороги, он попытался увидеть мобильник внизу.
Краем глаза Андрей успел заметит как перед машиной мелькнуло что-то серое. Он резко вдавил тормоз и бросил машину на обочину. Скорость была небольшая поэтому всё закончилось небольшим заносом.
"Что это было? Или показалось?" - Андрей отстегнул ремень и вышел из машины. Позади метрах в пятнадцати, на обочине, в мокром сугробе сидело что-то небольшое и пушистое. Собака? Ребенок! Андрей бросился к нему.
-----------------
- Ты цел?!
Из-под большой, не по размеру шапки-ушанки на Андрея смотрело два серых глаза.
- Со мной всё в порядке. Это вот Клякса на дорогу выскочила, - малыш шмыгнул носом и попытался выбраться из сугроба.
Только сейчас Андрей увидел, что мальчуган прижимает к груди, обхватив мокрыми варежками, маленькую серую собачонку. Она повизгивала и всё пыталась лизнуть мальчика в нос.
- Покажи, - Андрей взял собачку на руки, внимательно осмотрел. - Вроде всё в порядке, вот только с лапкой что-то. Нужно бы к доктору её. - Андрей вернул собаку хозяину. - Тебя как зовут? Где живёшь?
- Миша я. А дом наш вот, -мальчик указал на небольшой домик с покосившейся калиткой. - Я там с мамой живу.
- Мама-то дома?
- Нет, мама еще на работе. Скоро должна придти. Вот мы с Кляксой её и ждали, во дворе. Но калитка поломана, Клякса и выбежала. Она ещё маленькая, вот и не слушается. И сразу на дорогу.
- Собаку хорошо бы к врачу отвезти, - Андрей достал мальчугана из сугроба, отряхнул пальто и шапку. - Вон там, через три дома ветлечебница.
- Я знаю, - важно ответил Миша, - мы с мамой Кляксу туда на прививку водили. Только мне с незнакомыми нельзя, мама не разрешает. И так будет ругаться, что со двора убежали.
- А у мамы телефон есть? Знаешь как ей звонить?
- Конечно знаю. Что я маленький, - обиделся Миша. - мне уже семь, я в школу хожу.
Через несколько гудков на том конце провода ответил приятный женский голос:
- Алло. Слушаю вас.
- Добрый день. Меня зовут Андрей. Мы с вами не знакомы. Я проезжал мимо вашего дома и мне под машину выскочила Клякса. Нет-нет, с Михаилом всё в порядке. Да и с собачкой тоже. Жива. Что-то с лапой, так вот хочу отвезти собаку в ветклинику, чтобы посмотрели. Михаил сказал, что вам нужно набрать. Дам ему трубочку, пусть продиктует номер моей машины, если нужно.
- Хорошо. Я скоро уже буду дома. Дайте Мише трубку.
------------------
Если рассказ понравился, пожалуйста, поддержите лайками. Подписывайтесь на мой канал. Буду вам очень благодарен.