Кто приносит детей девкам, живущим в квартале Цветов? Честным женщинам, понятное дело, их дарят боги очага и крова. Там, и в богатых, и в бедных домах, детям (по крайней мере, мальчикам) рады – ведь это будущий добытчик, работник, воин. Да и девчонку можно выгодно пристроить замуж, обретя новые полезные связи.
А вот у нас ребёнок – обуза, и никакого веселья в его рождении нет. Именно поэтому матушка Ним всегда держит в доме большой кувшин сиропа из корня совиной травы и поит нас им нещадно. Но иногда дитя так крепко вцепляется в тело девки, что никак не выходит до срока, и тогда говорят, что ему покровительствует заячья фея.
Это старое присловье, и никто не помнит, откуда оно взялось. Возможно, дело в том, что дети в весёлых домах растут, как зайчата, - каждая из девок может и приголубить, и поругать ребёнка, или (что тоже бывает частенько) до него никому нет дела, и даже питается он объедками, которые тащит со стола гостей. В общем, дождиком вымочит, солнышком высушит – вырастет былинка как-нибудь сама. Или не вырастет, что бывает очень часто.
Все девки страшно боятся приглянуться заячьей фее и оттого ведут себя вразнобой. Одни считают, что надо всячески поносить и оскорблять эту гадкую тварь, и тогда она обидится и отвернётся, и нежеланный ребёнок не войдёт в твою жизнь. Другие же, наоборот, думают, что вредное создание следует умаслить и уговорить, и тогда, дескать, она смилостивится и не пришлёт нового гостя в твою жизнь.
Поэтому у каждой в комнате есть изображение заячьей феи. Вот только у одних оно заботливо наряжено в пёстрые ткани, украшено цветами и бусами, а у других – оплёвано и чуть ли не измазано нечистотами.
Бедная заячья фея! Как ей, должно быть, грустно быть нежеланным и нелюбимым божеством! Как горько ей понимать, что подношения, как и поношения, вызваны недобрыми чувствами, и что её никто не любит, и все боятся!
Я тоже держу её статую на полочке у изголовья и каждый раз, вставая утром, желаю ей здоровья, а, ложась спать, - сладких снов. И втайне, конечно, надеюсь, что тем задобрю и умаслю её.