Вот насколько я не приветствую тую "Смарагд" в живой изгороди, настолько же люблю её в свободной посадке.
На мой взгляд, все её достоинства - яркий цвет, правильная форма, довольно узкий габитус - позволяют "Смарагду" идеально вписаться в сад любого размера и стиля. А если учесть ещё вполне приемлемую скорость роста, неприхотливость, отсутствие склонности к весеннему "обгоранию" и повсеместную доступность к приобретению в любом размере - становится понятна заслуженная популярность этой прекрасной туи.
К написанию этой статьи меня подтолкнула фраза из обсуждений на странице одного интернет-магазина в ВК. Одна из участников группы обозвала тую "Смарагд" дворняжкой🤦♀️. Дословно не воспроизведу, но что-то вроде: "Берите тую 'Degroot's Spire' ("Дегрут Спайр"), она такая классная, туя "Смарагд" по сравнению с ней - дворняжка." Эммм... Я, например, тоже считаю, что туя 'Degroot's Spire' - очень интересный сорт, и у меня она растет очень давно (можно даже почитать про неё в статье чуть ниже), но это то же самое, что решать, что лучше - плетистая или чайно-гибридная роза)))
Так и здесь - эти туи несравнимы, у них всё разное: размеры, габитус, скорость роста, рисунок и оттенок хвои. И если уж говорить о пресловутой живой изгороди, то представить тую "Дегрут Спайр" в этой ипостаси практически нереально - она намного ниже и тоньше "Смарагда", и намного медленнее растет. Поэтому каждый хорош по-своему, и сравнивать здесь не очень корректно. Просто туя "Смарагд" - это сосредоточение всех лучших качеств, за которые мы любим тую западную.
В моем саду сейчас, страшно сказать, - семь "Смарагдов" разного возраста (на моих-то 4,5 сотках)😲. Но при этом они сидят в разных частях сада, прекрасно вписываются в окружающую обстановку, отлично оттеняют другие растения и создают подобие повторяющегося элемента на участке. Мало того, даже при моей давней любви к хвойным и наличии в саду множества сортовых сосен, елей, кипарисовиков и прочих интересностей, я абсолютно не считаю тую "Смарагд" чем-то вроде "хвойного для начинающих" - она всё так же у меня в почёте, как и 10 лет назад.
Самый молоденький экземпляр "Смарагда" куплен буквально пару лет назад малышом в горшке р9 (всё в том же Леруа). Это были очень симпатичные немецкие саженцы по очень низкой цене, так что я не устояла. С учетом того, что постоянное место этому "Смарагду" было найдено не сразу, он за два года пережил три пересадки. Но этого не заметил))) За это время малыш "Смарагд" неплохо подрос: 20 см высоты превратились в 50, а в ширину он увеличился раза в четыре.
Здесь хотелось бы сказать пару слов о стрижке туи "Смарагд". Часто пишут, что для того, чтобы "Смарагд" быстрее "толстел" и уплотнялся, его необходимо регулярно стричь. Если речь идет о живой изгороди и плотной посадке, то, возможно, это и оправдано. Но при этом не надо ждать от стрижки чего-то невероятного - худой "Смарагд" не станет толще в три раза, даже если вы будете обрезать его по два раза в сезон.
Лично я свои "Смарагды" стараюсь не стричь - обрезка, особенно кусторезом, сильно снижает декоративность хвои, а именно в ней особая прелесть "Смарагда". Плюс "Смарагд" - одна из немногих туй, которая сама вполне успешно сохраняет свою "равнобедренную пирамидальность". За всё время радикально я стригла свою тую только однажды - это был самый взрослый экземпляр, который довольно плохо перенес пересадку с дачи в сад, а потом его ещё и сильно потрепало зимним ледяным дождем. Так что пришлось по весне обрезать всё торчащее, погнутое и мешающее визуально. Ну что сказать - туя приходила в себя и обрастала два сезона. И только сейчас более-менее приобрела приличный вид. Кое-где ещё видны проплешины, но издалека или на фото всё вполне прилично.
В общем, самый лучший метод сделать тую плотной и красивой - просто подождать))) Не надо хвататься за режущий инструмент с первого года жизни туи, особенно если вы посадили маленький саженец. Дайте "Смарагду" окрепнуть и подрасти, и он постепенно сам уплотнит свою крону и станет прекрасной ярко-зеленой "пирамидой".
Если же хочется, чтобы "Смарагд" изначально был потолще, то желательно выбирать саженцы в несколько стволов. У меня растут экземпляры и в один ствол, и в несколько - разница заметна, как говорится, невооруженным глазом. "Смарагды", растущие в один ствол, намного стройнее и в молодости, и в более взрослом возрасте. При этом в молодости они имеют более разреженную крону. С возрастом крона станет погуще и стволик просматриваться не будет, но ширины и плотности многоствольной туи всё равно не получится. Но это кому что нравится: я, например, предпочитаю именно одноствольные, так как места в саду немного.
На фото выше одноствольный "Смарагд" и многоствольный "Смарагд" одного времени посадки: видно, что одноствольная туя явно худее, чем многоствольная. Но в высоту одноствольная прибавляет быстрее, так как не тратит силы на несколько стволов.
Если говорить про скорость роста, то здесь всё, как и других туй: в молодости, первые три-четыре года, "Смарагд" прирастает медленнее, с возрастом скорость роста увеличивается и составляет (в высоту) в среднем 20-30 см в год, но может доходить и до 40 см, в зависимости от условий посадки и ухода. У взрослых растений, переваливших в высоту за 2,5-3 метра, скорость роста опять снижается и дальше туя просто понемногу увеличивается в высоту и в ширину, причем в ширину совсем понемногу, буквально на пару сантиметров за сезон.
Что касается посадки, ухода и подкормок, то здесь я придерживаюсь принципа малоуходности. Туя "Смарагд", как и любая другая туя, не требует каких-то особых условий для посадки, какого-то особенного ухода и, уж точно, не требует подкормок. Я понимаю, что когда вы сажаете свое первое хвойное растение, то кажется, что ему нужно обеспечить всё самое лучшее. Так вот, самое лучшее для туи - это не делать ничего особенного. Сажаем в ту землю, какая есть, в то место, которое есть, и не забываем поливать в первое время. И всё.
Единственное - не забывайте чистить крону туи внутри от отмершей хвои. Это улучшает проветривание и стимулирует рост новых побегов. Я обычно одеваю перчатки и "шелушу" тую внутри ранней весной. Желательно проводить такую процедуру ежегодно, особенно у взрослых туй. У меня на даче остался один, самый старый, экземпляр туи "Смарагд" и пару лет я его не чистила внутри. В итоге этой весной пришлось в срочном порядке убирать всё отмершее, и после чистки мой "Смарагд" изрядно "попрозрачнел", так как старая хвоя не давала возможности расти новым побегам внутри кроны. Поэтому про чистку лучше не забывать.
Пожалуй, у туи "Смарагд" всё-таки есть один недостаток - её очень любят коты и её хвоя сильно реагирует на кошачьи "метки". Так что если вы заметили внизу туи почерневшую хвою, не переживайте - это котики. Какой выход? Можно, конечно, поставить вокруг туи сплошной полуметровый (или даже выше) забор (сетка здесь не поможет), но это слишком уж радикально и не очень эстетично. Значит, либо закрывать низ у туи какими-либо растениями, либо убирать нижние ветки и делать тую "на ногах". Я чаще выбираю второй вариант, причем не только у туй, но и других хвойных.
В общем, подводя некоторый итог, можно сказать, что туя "Смарагд", при всей своей мегапопулярности, - всегда удачный выбор. Ну а что касается ухода: если очень хочется - стригите, если невмоготу - удобряйте, ну а если не хочется - не делайте ничего. Ваш "Смарагд" в любом случае с возрастом будет выглядеть одинаково: ярко-зеленым, плотным, стройным и ровным конусом.
Рада видеть вас на своем канале. С удовольствием отвечу на вопросы. Буду благодарна, если поделитесь своим мнением и/или опытом.