Молодой ассистент режиссёра Владимир Алексеенко подбирал место для вечерних съёмок. Он бродил по городу Таганрогу, выходил к набережной и разглядывал виды Таганрогского залива, попутно разговаривая со своим непрошенным гостем Егоровым Алексеем Михайловичем, которого интересовала личная жизнь погибшей в Пскове актрисы Ильмы Паулус.
- Что могу сказать, знаю её давно, ещё когда она маленькой в кино снималась. Мы вместе с ней на пробах были... Меня не охотно брали в детское кино, а она пользовалась успехом у режиссёров. Умная, красивая, эстетичная девочка с хорошими манерами, - Алексеенко шёл рядом с Егоровым. Немного сутуловатый с неуверенными, неловкими движениями белобрысый очкарик с узким продолговатым лицом, сперва не внушил доверия полковнику, но потом, разговорившись с ним, Егоров понял, что парень настоящий профессионал своего дела, которое любит и которым живёт. - Меня в профессию привёл случай, - продолжал он, - снимали детской кино и подбирали из нашей школы подходящих ребят по возрасту и росту. Я был длинный и занимался в спортивной секции. А приехали в нашу школу потому, что она была единственная в Харькове с театральным уклоном. Вот и попал впервые на съёмки, а потом попробовал и понравилось, после школы пошёл в театральное училище, но не задалось что-то... После стал потихоньку снимать свои маленькие фильмы на экспериментальной студии при "Довженко", а там меня и во ВГИК рекомендовали, поступил сразу на второй курс по режиссёрской специальности. Теперь самостоятельно пока не снимаю, но ассистирую очень интересным режиссёрам. Ильма - она всегда привлекала их, как актриса талантливая, в первую очередь, а во вторую - она хороша собой и привлекательна, но никогда я не слышал о ней, чтобы эта женщина была в центре каких-то актёрских тусовок. Она на фестивали даже никогда не ездила, тем более после того, как дочку родила. И все эти бредни, связанные с именем Володи Авеньева, даже стыдно слушать...
- Он сам-то к ней питал интерес, или тоже, так из творческого эгоизма всё происходило? - спросил Егоров.
- Конечно эгоизм, и творческий и личный... Ему претило, что Ильма никогда на него не обращала внимания всерьёз. Потом он очень сильно стал интересоваться её происхождением, - Володя остановился и осмотрелся на одной из улочек города, что-то прикидывая в уме.
- Когда он стал интересоваться этим? - спросил Егоров.
- Уже давно, где-то года два назад, - ответил Володя.
- Значит, ещё до того, как у нас увидел это фото, - про себя проговорил полковник.
- Что вы сказали?
- Нет, это я размышляю вслух... спасибо, вы мне много сегодня рассказали, а особенно для меня важно было ещё раз услышать от очевидца, рассказ о тех событиях в Геленджике, - Егоров ещё немного походил по городским улицам вместе с Алексеенко, а потом пошёл на Ростовский поезд.
Егоров приехал в Ростов и пошёл в Областное УВД, чтобы встретиться с руководством, но генерала Лазарева снова не застал на месте, тот был ещё в своих привычных для начала года разъездах. Тогда он попросил разрешения у начальника оперштаба на вылет обратно в Псков, и такое разрешение ему дали. Вернувшись в Приморск он стал готовиться к своей очередной поездке, о которой стало сразу известно в Москве. Утром понедельника 21 января в свой кабинет полковник Авеньев вызвал Самонина.
- Егоров вылетает обратно в Псков, чтобы допросить работников "Скорой помощи", я полагаю... Организуйте так, чтобы он туда не вылетел, или по крайней мере - не долетел, - Авеньев пристально взглянул на своего агента.
- Поздно, он уже в небе! - с ехидной улыбочкой заключил тот.
Авеньев замер, а потом долго о чём-то размышлял:
- Хорошо, посмотрим, что будет дальше предпринимать этот товарищ, пусть спокойно теперь возвращается в Приморск... Видимо, у него уже собрано достаточно документов, чтобы... - он замолчал, оборвав себя на полуслове. - Нет, мы об этом поговорим после, только будьте готовы подобрать нужных людей, если придётся идти на крайние меры!
Сегодняшняя ночь в Москве выдалась морозная и ветреная. В ярком звёздном небе светились полоски света, поднимающиеся от городских фонарей - это стылый воздух отражал таким образом мерцающий блеск взлетающих льдинок. Светлана Ивановна стояла у окна и не могла уснуть. Мишка и Наташа уже спали, посапывая на своих кроватях в маленькой комнате, а она смотрела на них и думала о своём далёком городе, по которому сильно скучала. Сегодняшняя прогулка в парке, Кузьминском лесу, как его ещё называли, была недолгой из-за мороза. Мишка быстро замёрз, щёки его раскраснелись и он захныкал, топая ногами в санях. Пришлось везти его домой и Наташа, поднимаясь на лифте, вдруг кинула взгляд на потолок и сказала громко и отчётливо:
- Тесно тут, как в погребе... Там, когда сидели с бабушкой и прятались, - она потом пришла домой, но на мамины расспросы больше ничего не ответила и снова замолчала.
Светлана Ивановна сейчас вспоминала этот момент её очередного прозрения, и ей казалось, что удача уже близка. Она снова посмотрела в окно на яркие полосы вокруг фонарей от мороза, о чём-то задумалась и тут услышала за спиной с Наташиной кровати её тонкий и тихий голосок:
- Почему? - очень явственно прозвучал вопрос и Светлана Ивановна резко обернулась. Она подошла к кровати и хотела обратиться к Наташе, но та крепко спала подёргивая ресницами во сне. Она с кем-то снова разговаривала, но теперь речь была более внятной, а разговор напряжённым, она снова чётко спросила: - Зачем?
Мама села рядом с ней на кровати и поправила чёлку у неё на лбу.
- За что ты бросил меня, за что? - Наташа мотала головой на подушке и похоже, бредила, Светлана Ивановна замерла и прислушалась. - Почему так долго не приходишь за мной? Забери меня отсюда, я здесь боюсь... Мне страшно тут, забери!.. Я хочу домой! - она громко всхлипнула, а потом повторила с нотками страдания: - За что ты меня бросил? Что я такого сделала?.. Ну, приходи же, пожалуйста!.. Забери меня отсюда, а то я умру... Я не могу здесь больше, не могу! - Наташа вскрикнула на последнем слове и залилась слезами.
- Деточка моя, - прижала её голову к себе Светлана Ивановна, Наташа проснулась, - лапонька моя! Папа не может тебя пока забрать, не получается у него. Но он скоро приедет к тебе, я обещаю, очень скоро! - она укачивала Наташу, гладила её по голове, как маленького ребёнка, а та снова затихла. Ночные воспоминания, когда во сне отключено сознание, снова ушли куда-то в глубину с пробуждением, так как мозг включившийся в работу, снова стал сопротивляться этой реальности и Наташа, оглядевшись по сторонам, смахнула слезинки с глаз и уже не могла больше ничего вспомнить, кого звала и к кому так жалобно обращалась, но душа была сжата в комок и тяжесть, заполнившая её, уже потом долго не отпускала.
Елизавета Юрьевна медленно поднималась по лестнице на свой этаж. Она шла из магазина и промочила ноги. С утра подморозило, а ближе к обеду выглянуло солнце и растопило тонкие лужицы во дворе. Мокрая хлябь перемешала грязный снег и колкий дорожный наст в бурую жижу. В одну из таких глубоких лужиц и наступила уже возле подъезда Наташина бабушка. Она шла по лестнице и подёргивала левой ногой. Холодная вода затекла за подошву и очень неприятно липла вместе с носками к ступне. На своей площадке женщина остановилась и достала из сумки ключи, в этот момент от двери квартиры Егоровых отбежал молодой мужчина, и будто бы спускаясь вниз, остановился на площадке у окна и взглянул на женщину. Она окинула его внимательный взглядом, его тёмные волосы под капюшоном чёрной куртки, широкие брови и бегающие глаза. На вора он был не похож, к тому же спокойно стоял рядом с ней на площадке, будто бы кого-то ждал, и женщина успокоилась, но придя домой, она обнаружила что не всё в квартире на своих местах. Она уходила в магазин и в коридоре было аккуратно, а теперь тумбочка с телефоном была отодвинута от стены и хозяйственная сумка, висевшая на кухонной дверной ручке, валялась на полу.
- Что такое? - произнесла она и тут же открыла дверь на лестничную площадку.
Странного молодого человека уже не было. Она почувствовала, как лёгкая дрожь пробежала по всему телу. Что это, их ограбили? Это были первые мысли с которыми она набрала рабочий номер телефона своего зятя. Егоров был на месте у себя в кабинете и спокойно выслушал Елизавету Юрьевну.
- Может быть вам всё это показалось? - спросил он, сидя за столом и перебирая свои бумаги.
- Нет, Алёша, я ещё не выжила из ума... И парень этот, как только я поднялась на этаж, явно отошёл от нашей квартиры, но я не слышала, пока поднималась, чтобы открывали нашу дверь, - был её чёткий ответ.
- Так, странно!... Жди меня, сейчас мы подъедем с экспертом, никуда не уходи и не открывай никому дверь. Хорошо? - произнёс Егоров и встал со стула.
- Что ты меня так пугаешь?! Хорошо, я дома и жду вас, - ответила женщина и повесила трубку на аппарат.
Через полчаса Егоров, Платонов и Игорь Коломийцев уже входили в квартиру на четвёртом этаже.
- Вы не трогали дверную ручку? - был первый вопрос Платонова, когда он стал осматривать кухонную дверь, на которой висела упавшая сумка.
- Нат, я ничего трогать не стала, а сразу позвонила Алёше на работу, - ответила Елизавета Юрьевна.
- Очень хорошо, - Платонов подошёл ближе, осмотрел дверной косяк и снял отпечатки пальцев на специальную клеевую основу тонкой прозрачной пластины со стекла, ручек с двух сторон, и края двери, где возможно было приложиться, когда уронили сумку.
Потом он прошёл в коридор и занялся тумбочкой с телефоном, Егоров в это время с Игорем осматривали комнаты.
- Нет, похоже что в комнаты он не проходил, - произнёс Алексей Михайлович. - Кстати, я замечаю в коридоре какой-то посторонний запах, будто смешалась с пайкой угольная пыль.
Платонов потянул носом и кивнул головой:
- Да, я тоже что-то чувствую... Ну-ка! - он взял телефонный аппарат в руки и стал откручивать мембрану.
Он вскоре достал её, вытащил из самого аппарата все внутренности, разобрал на детали и... нашёл среди них лишнюю, положив её на ладонь.
- Что это?! - Егоров и Коломийцев подошли к Платонову и стали разглядывать странный предмет.
- На нём кажется есть отпечатки пальцев, я сниму их и сегодня же постараюсь обработать. Ставить такую мелкую штуку в перчатках неудобно, вот и засветился... - Платонов продолжал колдовать над круглым предметом, похожим на напёрсток, только более плоский и с двумя выпуклыми ушками по бокам.
- Жучок, в мой телефон?! - Егоров удивился ещё больше. - Чёрт возьми, не дооценил я Авеньева... Вот, гад!
- Похоже, что и проникли в квартиру именно для этого, - высказался Коломийцев и наклонил голову, чтобы ближе разглядеть этот диковинный предмет.
- Алексей Михайлович, я тут всё обработал в коридоре, и тумбочку и телефон, - говорил Платонов, - я поеду к нам в лабораторию, а вы ваш аппарат положите, как вещественное доказательство вот сюда, - эксперт достал из своей сумки чёрный бумажный пакет и отдал его в руки Егорову. - И не используйте его больше, приобщим к делу о проникновение в вашу квартиру неизвестным лицом, и установившим в ней незаконным образом подслушивающую аппаратуру в телефонную мембрану и в сам аппарат.
- Спасибо, дорогой, поезжай, а мы тут ещё осмотримся с Игорем и составим подробный отчёт о сегодняшнем происшествии в моей квартире, - Егоров был не в себе, по его суетливым движениям можно было понять, что подобное явилось для полковника полной неожиданностью.
- А чего можно от них хорошего ожидать, когда они в открытую вам грозили после Пскова... Помните, когда явился сюда этот Авеньев? Мне Султанов рассказывал, - Игорь шмыгал носом и озирался по сторонам в растерянности.
- Давай лучше не болтай, а ещё раз осмотрись, нет ли предметов сдвинутых непроизвольно, или мебели, отошедшей от стены, - Егоров принялся за свои книжные полки. - Если что-то покажется тебе странным, то говори мне, - приказал он.
Они вечером пили чай за столом в большой комнате - Игорь, Егоров, его тёща и пришедший к ним после работы Султанов.
- Надо проверить ещё и твой кабинет, а заодно и мой тоже, - Евгений Петрович недовольно повёл глазами по сторонам. - Вот уж правда, где тонко, там и рвётся! Что будем делать?
Егоров в ответ пожал плечами.
- Это вот всё твои поездки необоснованные, - попрекнул он Алексея Михайловича. - Материалы все собрал, какие планировал?
- Почти... Тот первый акт из Пскова, фотокопия его, ещё в Краснодаре, но я на него даю ссылку в информации с подробным описанием. Я уже составил отчёт для генерала Лазарева, и когда он займётся разработкой по этому делу, а я уверен, что такая история его заинтересует, вот тогда я и привезу сюда этот важный документ. Пока, пусть хранится у Куриловой до определённого момента, - Егоров подлил себе и Коломийцеву чаю.
- Как ты его сюда доставаишь, под охраной что ли? - Султанов усмехнулся.
- Тогда, когда Лазарев этим делом займётся, проще будет, возможно он сам его и привезёт, - Егоров был уверен в положительном исходе дела, чего нельзя было сказать о Евгении Петровиче.
- А, если всё-таки предположить невозможное и Лазарев откажется нас курировать по этому расследованию, что тогда? - спросил Султанов.
- Тогда пошлём человека в Краснодар, такого, чтобы не вызвал подозрения у спецов... Он явится к Куриловой и, с ней есть определённая договорённость по этому поводу. Спросишь, какая? Отвечу - она пустит в дом того человека и передаст ему документ, который придёт к ней от меня и тебя, Женя... Так и скажет, что от Алёши и Жени к вам за помидорами... Помнишь, как мы с ней познакомились? - он рассмеялся, говоря это.
- Да, мы к ней тогда залезли в огород с голодухи, когда потеряли продуктовые карточки... Помню, как же! - Султанов посмотрел на любопытного Игоря. - Да, вот так вот, и твои начальники не гнушались по чужим огородам полазить!
Игорь хохотнул в ответ и уткнулся в чашку с чаем.
- Она тётка добрая оказалась, ещё и за стол нас посадила, а потом наложила на дорожку целую сумку этих созревших и необыкновенно вкусных плодов! - продолжал вспоминать Егоров. - Вот так и познакомились, а теперь вот и пригодилось это знакомство...
- Ясно, Алёша, а теперь давай думать заранее кого туда пошлём? Время нас поджимает, скоро Лазарев поедет по нашим местам, но район большой...
- Где он будет на той неделе, не знаешь? - не дал ему договорить Егоров.
- Говорят, в военном ведомстве слыхал, что поедет в понедельник в Годуново из Приморска-Ахтарска, а это уже от нас недалеко, - ответил Султанов.
- Хорошо, но я предполагаю, что спецы его могут притормозить... У меня смутные сомнения на этот счёт, ведь он бы уже приехал сюда, не так ли? Я же звонил ему по телефону сразу после Пскова и он обещал сразу в начале проверок быть у нас, а тут что-то не так... Я не уверен, что он сюда и после Годунова заедет, - Егоров вскинул голову и оглядел присутствующих.
- И, что ты предлагаешь? - Султанов сложил руки перед собой на столе.
- В понедельник узнать его точный маршрут и если он к нам не заедет, то планировать его где-нибудь по дороге перехватить, в том же Годунове, например, - Алексей Михайлович вошёл в азарт погони с преследованием.
- Будем думать, я лично ещё раз попытаюсь с ним связаться. Погоди пока, ещё не вечер! Ещё неизвестно, сам ли он принял такое решение к нам не заезжать, или его просили об этом, а может быть нам только так кажется, и ничего такого нет на самом деле, - Султанов пытался как-то действия Лазарева объяснить и оправдать.
- А это тоже кажется? - Егоров указал на коридор, где стояла тумбочка с телефоном в который закатали подслушивающий жучок.
- Да, это серьёзно! - и Султанов вдруг хлопнул Игоря по плечу. - Как нам вашего начальника сейчас не хватает, а? Скорее бы поправлялся!
Он тут же взглянул на Егорова, а тот вжал голову в плечи и, отвернувшись к окну, тяжело вздохнул, но промолчал.
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ.