Она стояла напротив, красивая, в свадебном платье — но это была не моя невеста.
Я влюбился в девушку, которая держала дома пятерых котов, подобранных на улице. Которая смеялась над анекдотами, придуманными ещё до её рождения, любила Beatles и крем-брюле, и была самой лучшей, самой милой на свете.
Но это существо...
Оно поразительно долго меня обманывало. И сейчас: локоны падали на обнажённые плечи, хрупкие пальцы сжимали букет из белых лилий, но я знал — это обман.
Я повторял клятву, не понимая слов. Надевал на её палец кольцо, пытаясь не содрогаться от ужаса. Первый танец, оркестр играет вальс, даже видеограф вытирает трогательную слезу — а у меня перед глазами стоит тот момент.
Мы играли свадьбу в загородном доме моей бабушки. Она всегда говорила, что обязательно побывает на свадьбах всех внуков. И если мои старшие братья успели познакомить её с невестами, то я — нет.
Бабушка покинула нас за месяц до того, как я встретился с... с этим. Оно ещё и делало вид, что поддерживает меня, помогает перенести утрату. Ложь, ещё одна ложь.
С помощью бабушки я и смог его разоблачить. Она всю жизнь собирала всякие «магические» вещички: котёл, в котором якобы варились зелья — он стоял у неё прямо на кухне. Книги на непонятных языках, с разными символами и страшными рисунками - мама запрещала мне трогать их.
Кристаллы. Птичьи перья. И зеркала.
Они были не чета тем зеркалам, что сейчас массово производят на фабриках. Ручная работа, настоящее серебро — всегда повторяла бабуля.
— В этих зеркалах, - говорила она, - отражается только правда.
Не принято видеть невесту перед свадьбой, но я не смог удержаться. Заглянул в приоткрытую дверь, пока мастер, которая делала причёску, заканчивала работу.
Привычный мир может измениться за секунды. В один момент я дождаться не мог момента, когда она скажет «Да». А в следующий уже заглянул в зеркало на стене. В нём отражались двое: парикмахерша с щипцами для завивки в руках и старуха в белом платье.
Я не сразу понял, что это она.
Серая кожа, вся в морщинах и пигментных пятнах. Локоны золотистых волос в руках мастера обернулись жидкими седыми прядями. Но страшнее всего оказались глаза.
В них не было задорного огонька, в который я когда-то влюбился. Мрачными провалами, в глубине которых будто горели угли, оно пожирало книжную полку.
Я медленно отошёл от двери, а потом — не сказал ни слова. Один взгляд на это чудовище дал понять: лучше не стоять у него на пути.
Но каждую минуту — пока мы обменивались кольцами, танцевали, принимали поздравления — я молил об одном.
Чтобы бабушка вернулась и помогла мне вырваться из этой западни.
Спасибо, что прочитали! Подпишитесь на канал и поставьте лайк, чтобы видеть в ленте больше моих историй.
Мой новый хоррор-рассказ «Время привыкать к земле» уже вышел на Литресе~