Я встречал эту девушку каждую неделю, но не мог решиться заговорить. Постоянно думал о ней, мечтал, что в следующий раз буду решительней. Фантазии оборвал лучший друг: «Чего ты боишься, она же путана».
Сорок первый, лови заказ. Улица Мира, дом 17, первый подъезд, – наш диспетчер Лена снова простудилась, и ее голос дребезжал в динамике грустно и невнятно. Я тронулся с места и вырулил на центральную улицу нашего города. Сорок первый – это я, работаю в такси уже второй год и никак не могу привыкнуть, что имена заменяют сухие цифры. Было начало ноября, уже начинались заморозки, и я переобул резину на колесах. Хорошо, что поторопился: сегодня не дорога, а сплошной каток.
У подъезда меня уже ждала девушка. Она впорхнула в машину, поздоровалась и всю дорогу глядела в окно, о чем-то думала. А я смотрел на нее, ну, вернее, посматривал. Она была очень славной, сейчас таких редко встретишь. А какие ресницы! Я не из тех водителей, кому обязательно надо разговорить своего пассажира, поэтому вел машину молча. Доехав до нужного места, девушка быстро расплатилась и выскочила из машины.
Через несколько дней я снова получил заказ на улицу Мира,17, и вновь моей пассажиркой оказалась эта девушка. Только ехали мы в этот раз по другому адресу. Я вновь искоса поглядывал на нее, а она откинулась на спинку пассажирского сиденья и закрыла глаза – как человек, который очень устал.
Она очень понравилась мне – в этот раз незнакомка показалась даже красивей, чем в нашу первую встречу. Но почему-то снова не смог заговорить с ней. В принципе, я не из робких, но тут боялся показаться банальным приставалой.
Каково же было мое удивление, когда через неделю я вновь получил от диспетчера заказ на знакомый адрес. Конечно, дома многоквартирные и могло оказаться, что заказ совершенно от другого человека, но я ехал по вызову с бьющимся сердцем, как чувствовал, что снова увижу знакомое лицо!
И точно – моя «вип-пассажирка» вскоре выбежала к машине, и вновь мы поехали по незнакомому адресу. Город у нас небольшой, поездка в любой конец города не занимает много времени, и всю недолгую дорогу я решал про себя – заговорить или нет? Но, увы, поговорить так и не получилось – вскоре мы подъехали к частному дому с добротным забором, возле которого разговаривал по мобильному молодой человек. Девушка расплатилась, вышла из авто, а парень приветственно ей кивнул.
• • •
Вечером я говорил лучшему другу Женьке, с которым мы встретились попить пива в местном баре:
– Представляешь, Жень, так и не заговорил! Прямо как судьба сталкивала – за последний месяц три раза ее возил, а вот познакомиться так и не удалось.
– Странная она какая-то, – ответил друг. – Ездит по разным адресам, может, она вообще проститутка!
– Да брось ты, она не похожа на такую, – возразил я. – Одета в джинсы, никаких мини-юбок, почти без макияжа…
– Ну, конечно, знаток женских сердец! Как раз такие тихони часто и оказываются не теми, за кого себя выдают. Я же не говорю, что она обязательно должна стоять на панели. Наверняка имеет нескольких клиентов, постоянный заработок: в понедельник к одному съездит, в среду – к другому, в пятницу – к третьему. А что лицо не накрашено – так зато бабки-соседки ничего не заподозрят. Все по-умному, – втолковывал мне развеселившийся Женька.
– Отстань, – отмахнулся я.
Не хотелось плохо думать о девушке, которая мне понравилась так сильно, как давно уже не нравился никто.
Хотя в глубине души я был согласен с другом: как-то все это странно. Но, сам того не желая, все ждал, что опять поступит заказ с улицы Мира, 17, и я вновь увижу ее глаза. Но его не было.
Однажды я забирал компанию веселых студентов с этого адреса. Они были в хорошем настроении, открыты для общения, и я спросил, как бы между прочим:
– А я сегодня уже второй раз с вашего дома пассажиров везу. Час назад вызывала такси девушка, такая темненькая, стройная, в голубом пуховике. Знаете такую, наверное, соседка?
Но студенты ответили:
– Мы здесь никого не знаем, приезжали на день рождения к одногруппнику.
Дни бежали за днями, приближался Новый год, и я почти забыл свою незнакомку, как вдруг случайно встретил ее. Она стояла на автобусной остановке, нахохлившись от холода, будто воробей.
Я остановился, приоткрыл дверцу:
– Девушка, такси заказывали? Здравствуйте. Давайте подброшу.
Она тоже меня узнала:
– Ой, здравствуйте. Спасибо огромное, у меня уже зуб на зуб не попадает. Она была в отличном настроении, и это передалось мне.
– У вас какой-то праздник? – поинтересовался я. – Вы прямо светитесь.
– Да, сегодня сдала последний экзамен и досрочно закрыла сессию.
– О, это надо отметить! Предлагаю посидеть в кафе по такому поводу.
– А знаете, я согласна! Такое хорошее настроение, прямо невмоготу быть одной дома!
Мы сидели в уютном кафе, это было как в журнальной картинке: на улице ветер, метель, а на столе – сосновая ветка и мандарины, пахнет детством и Новым годом, везде развешаны гирлянды и мишура. Я чувствовал себя так, словно получил самый желанный подарок на Новый год. Собственно, так оно и было: я наконец-то познакомился с чудесной девушкой, причем с каждой минутой она нравилась мне все больше и больше.
Время пролетело незаметно, мы проговорили целый вечер.
• • •
Когда вышли из кафе, я спросил:
– Куда тебя отвезти на этот раз?
– Как куда? – удивилась она. – Домой, на Мира.
– Ну, ты же ездила по разным адресам, вот я и уточняю.
Настя рассмеялась:
– Живу я на Мира, а ездила на подработку.
Я внутренне напрягся, но она пояснила:
– Я медсестра, и у меня постоянно бывают подработки: кому-то капельницы делаю на дому, двое деток у меня сейчас курс массажа от сколиоза проходят... Обычно такси, конечно, не беру, а то можно проездить все заработанное. Но тогда у меня была сессия, и я ничего не успевала. А отменять визиты к больным сочла неудобным – они ведь ждут помощи. Вот несколько раз и разорилась на такси, чтобы побыстрее.
Медсестра! Как все оказалось просто, ну Женька, ну фантазер! Еле сдерживая улыбку, я сделал то, что хотел с самой первой: встречи взял девушку за руку и спросил:
– Насть, а какие у тебя планы на Новый год?
Она улыбнулась в ответ так светло, что я понял: это будет самый счастливый праздник в моей жизни!