Двадцатый век превратил переливание крови из «рулетки» в управляемый способ лечения. Прежде всего, благодаря открытию системы групп крови. В 1901 году венский бактериолог Карл Ландштейнер обнаружил и описал первые три группы крови человека.
Проводя опыты, он заметил, что сыворотка крови одних людей иногда вызывает слипание эритроцитов крови других. Чтобы лучше разобраться в вопросе, он взял шесть образцов крови – своей и коллег. Затем в каждом отделил эритроциты и сыворотку и смешивал попарно во всех возможных комбинациях. Проанализировав результаты, Ландштейнер увидел закономерность. Эксперимент показал, что в сыворотке крови есть антитела двух видов, которые взаимодействуют с двумя видами антигенов на поверхности эритроцитов.
Антитела он назвал агглютининами α и β, а антигены – агглютиногенами A и B. Если антитела и антигены донора и реципиента совпадали, то переливание проходило успешно. Если не совпадали, то у реципиента развивался посттрансфузионный шок с гемолитической анемией и почечной недостаточностью. Это происходило потому, что агглютинины реципиента распознавали, склеивали и разрушали антигены донора.
В итоге Ландштейнер сформулировал главное правило трансфузиологии: «В организме антиген группы крови и антитела к нему никогда не сосуществуют, причем в плазме всегда находятся антитела к отсутствующим на эритроцитах антигенам».
Через 37 лет ученые описали болезнь, нарушающую это правило, – аутоиммунную гемолитическую анемию. При ней у человека есть одновременно антигены и антитела к ним, поэтому он переживает то же, что и при несовместимой гемотрансфузии: гемолиз, желтуху, почечную недостаточность, гипертонию, обмороки. В настоящее время это заболевание лечится.
Через два года после открытия Ландштейнером первых трех групп крови его коллеги Альфред де Кастелло и Адриано Стурли описали четвертую группу. В ней на эритроцитах есть оба антигена A и B. Однако официальное признание первенства выделения четвертой группы принадлежит другим ученым – чешскому врачу Яну Янскому и его коллеге Моссу. В 1930 году Ландштейнера удостоили Нобелевской премии за открытие групп крови. А дата его рождения, 14 июня, теперь отмечается как Всемирный день донора.
В Европе и США система групп крови человека приобрела вид AB0. В нашей стране и СНГ группы крови принято нумеровать не буквами, а римскими цифрами: 0 – I группа, A – II, B – III и AB – IV. Переливание крови стало понятным и предсказуемым. Частота переливаний резко возросла. Подбор донора по совместимости снизил число осложнений. Но они все же случались по необъяснимым в то время причинам.
В 1940 году Ландштейнер и его коллега доктор Александр Винер нашли ответ. Они обнаружили антиген, который назвали «резус-фактор». Опыты они проводили с кровью макаки-резус. Отсюда такое название антигена. Резус-фактор может быть отрицательным и положительным. Он зависит от наличия в крови белка D. У большинства людей положительный резус-фактор. А вот отрицательный возникает тогда, когда ген положительного резуса неправильно кодирует белок. В результате этот белок не может встраиваться в мембрану эритроцитов.
Резус-фактор передается по наследству. С отрицательным резус-фактором рождается 15% европейцев, 1% азиатов и 7% африканцев. Опасность несовместимости резус-фактора при переливании в том, что даже при одинаковой группе кровь донора может погубить реципиента. У животных тоже есть группы крови и антигены на эритроцитах. У обезьян – две группы крови, кошек – три, лошадей – восемь, собак – 13, кур – 14, свиней – 16. У всех обезьян положительный резус-фактор.
Первое в России переливание с учетом групп крови провел в 1919 г. приват-доцент Военно-медицинской академии по госпитальной хирургической клинике Владимир Николаевич Шамов. В 1921 г. он совместно с коллегами создал стандартные сыворотки для определения групп крови.