Получив приказ, небесные полководцы тотчас же собрали войско и покинули небесные чертоги. На землю были отправлены четыре главных небесных военачальника и пять Духов-распространителей учения Будды. Вайсравана занимал командный пост, грозный Ночжа командовал передовыми отрядами. Кроме того, в войске были князь тьмы Раху, Духи луны, солнца, пяти стихий и девяти планет, даосские духи тьмы и света Лю-дин и Лю-цзя. Священные драконы четырех рек контролировали верхнее и нижнее течение.
Все они спустились на землю и разбили лагерь перед Горой цветов и плодов.
И тогда Духи девяти планет отправились к пещере Водного занавеса, чтоб вызвать Сунь Укуна на бой. Великий Мудрец как раз веселился и распивал вино, когда вбежавшие в пещеру обезьяны сообщили, что ужасные духи сломали ворота. Царь обезьян рассердился и выбежал к железному мосту, но дорогу ему преградили Духи девяти планет. Вид у них был грозный. Великий Мудрец взмахнул своим посохом, и тот тотчас же удлинился до двух чжанов и стал в чашку толщиной.
- Ах ты конюх несчастный! – закричали, увидев его, Духи. - Каких только преступлений ты не совершил! Украл персики и вино! Расстроил Персиковый пир. Утащил эликсир бессмертия у Лао-цзюня!
- Ну что ж, все это правильно! Все так и было! - рассмеялся Великий Мудрец. - Но что вы можете со мной сделать?!
- Немедленно сдавайся, - отвечали ему Духи планет, - тогда мы сохраним жизнь всем этим существам. Если же будешь сопротивляться, разнесем всю вашу пещеру и сравняем эту гору с землей.
Но Великий Мудрец с гневом крикнул:
- Да как вы, презренные духи, посмели сказать мне все это?! Разве хватит у вас сил выполнить свою угрозу?!
Тогда все девять духов ринулись на Великого Мудреца, но Прекрасного Царя обезьян это ничуть не испугало. Размахивая своим посохом, он спокойно отражал сыпавшиеся на него со всех сторон удары. Наконец духи окончательно выбились из сил и, волоча за собой оружие, один за другим покинули поле боя.
Тогда Вайсравана приказал вступить в бой четырем главным военачальникам и духам двадцати восьми звезд. Однако Великий Мудрец и на этот раз не испугался. Завязался бой, который длился с раннего утра до захода солнца. Долго сражался Сунь Укун не на жизнь, а на смерть. Наконец он вырвал у себя клок шерсти, пожевал ее и, выплюнув, крикнул:
- Изменись!
В тот же миг в воздухе появились тысячи таких же, как он Великих Мудрецов, с такими же посохами, украшенными золотыми наконечниками. Они отразили нападение. Тем временем, наступила ночь, и битва прекратилась.
А в это время по приглашению царицы неба Ван-му бодисатва Гуаньинь прибыла во Дворец заводи зеленого нефрита, чтобы принять участие в великом Персиковом пире. Но войдя, она увидела беспорядок. Там, правда, оказалось несколько бессмертных, но никто не занимал своих мест, все слонялись из угла в угол и что-то оживленно обсуждали. Обменявшись с Гуаньинь приветствием, бессмертные подробно рассказали ей обо всем, что здесь произошло. Тогда бодисатва отправилась к Нефритовому императору, который сообщил ей, что отправил небесное войско захватить Сунь Укуна.
Тогда бодисатва отправила на Гору цветов и плодов своего ученика Мокшу, чтоб он разузнал, что там происходит и, если потребуется, оказал помощь небесным воинам. Тот немедленно взял железный посох и, оседлав облако, покинул небесные чертоги.
А Мокша являлся вторым сыном небесного князя Вайсраваны, поэтому, прибыв на место, он тут же отправился к своему отцу, который рассказал ему о том, что им никак не удается справиться с Царем обезьян.
- Князь, отец мой! – сказал тогда Мокша. - Мне бы очень хотелось взглянуть на этого Великого Мудреца и понять, что он собой представляет.
И храбрец, держа обеими руками посох, выскочил из ворот лагеря и громко крикнул:
- Кто здесь Великий Мудрец?
- Это я, - отвечал Сунь У кун. - А ты кто такой?
- Я - второй сын Небесного князя Вайсраваны - Мокша! - отвечал тот.- Первый ученик бодисатвы Гуаньинь и охранитель религии. Меня прислали узнать, каков исход боя. Но, увидев такого разбойника, как ты, я решил захватить тебя сам.
- Как ты смеешь?! - воскликнул Великий Мудрец. - Вот я покажу тебе! Испробуй-ка вкус моего посоха!
Однако Мокша ничуть не испугался и с железным посохом в руках смело ринулся на своего противника. И вот между ними разыгрался невиданный бой. Раз шестьдесят схватывались противники, наконец у Мокши от усталости онемели плечи, и он, не в силах дальше сопротивляться, бежал с поля боя.
Вскоре он прибыл во Дворец космического света и доложил обо всем. Выслушав его, бодисатва опустила голову и задумалась, а потом, сложив ладони, обратилась к Нефритовому императору:
- Ваше величество, разрешите призвать вашего племянника - Высочайшего Мудреца бессмертного Эрлана, он-то непременно победит обезьяну. Еще в давние времена он сумел уничтожить шесть чудовищ.
Нефритовый император тотчас же приказал заготовить приказ Эрлану явиться с войском на Гору цветов и плодов, что тот и сделал в короткое время.
Прибыв к Пещере водного занавеса, Эрлан немедленно вызвал Сунь Укуна на бой. Царь обезьян надел золотую кольчугу, туфли для хождения по облакам, укрепил на голове золотой шлем и, схватив железный посох, ринулся из ворот.
Увидев Эрлана, Великий Мудрец крикнул:
- Ты откуда взялся, ничтожный вояка?! Как осмелился прийти сюда и вызывать меня на бой?
- Я племянник Нефритового императора - Эрлан – отозвался тот, - и прибыл я сюда, чтобы схватить тебя - жалкую обезьяну. Неужели ты не понимаешь, что пробил твой последний час?
- Теперь как будто припоминаю, когда я был на небе, то слышал, что младшая сестра Нефритового императора полюбила простого смертного, сделалась его женой и родила сына, а сын этот топором расколол Персиковую гору. Так уж не ты ли это? Вот что, барчонок, ступай-ка ты поскорее туда, откуда явился.
Выслушав это, Эрлан так и вскипел от гнева.
- Ах ты низкая обезьяна! - заорал он.- Ну-ка познакомься с моим мечом!
Однако в этот момент Великий Мудрец ловко уклонился от удара и, размахнувшись своим железным посохом, нанес ответный удар. И разгорелся сказочный бой между ними.
Уже более трехсот раз схватывались друг с другом Эрлан и Великий Мудрец, однако все еще нельзя было сказать, кто из них победит. Вдруг Эрлан встряхнулся что было силы и, пустив в ход все свое волшебство, превратился в великана. В каждой руке он держал по волшебному трезубцу, которые походили на пики гор Хуашань. Лицо у великана было синее, волосы ярко-рыжие, зубы безобразно торчали. Он был поистине страшен. Нацелившись, великан нанес Великому Мудрецу страшный удар. Однако Великий Мудрец тоже пустил в ход волшебство и в один миг превратился в точно такого же великана, как Эрлан. Он взмахнул своим железным посохом, который походил на огромный столб, и отразил удар Эрлана.
Это зрелище повергло в такой трепет обезьян, что они бросились наутек. Однако войска нагнали их. Кого-то захватили в плен, а другие с криком и визгом разбежались. Когда Великий Мудрец это заметил, это его встревожило и, приняв свой обычный вид, он стремительно побежал прочь.
- Ты куда? - крикнул Эрлан, бросившись за ним вдогонку. - Сдавайся лучше, тогда я пощажу твою жизнь!
Однако у Сунь Укуна не было ни малейшего желания продолжать бой. Он превратил свой посох в иглу, спрятал ее в ухо, а сам встряхнулся, превратился в воробья, взлетел и сел на ветку. Но Эрлан отбросил свое волшебное копье и самострел, превратился в коршуна, расправил крылья и ринулся на воробья.
Тут Великий Мудрец мигом обернулся большим бакланом и взлетел в небо. Но Эрлан, расправив крылья, тут же превратился в огромного морского журавля и ринулся в погоню за своим противником.
Однако Великий Мудрец устремился вниз и, превратившись в рыбу, нырнул в поток. Эрлан же превратился в баклана и, раскрыв клюв, тотчас же ринулся в погоню.
Тогда Сунь Укун выскользнул на берег, превратился в ужа и скрылся в траве. Эрлан моментально превратился в серого журавля с красным хохолком. Вытянув голову с острым, словно ножницы, клювом, Эрлан совсем уж было приготовился проглотить змею. Но она, подпрыгнув, неожиданно превратилась в пятнистую дрофу, одиноко и мрачно стоящую среди прибрежных зарослей. Тут Эрлан принял свой первоначальный вид, взял пращу и выстрелил в нее. Великий Мудрец даже перекувыркнулся. Однако воспользовавшись этим, он кубарем скатился с горы и превратился в кумирню бога земли. Его пасть стала входом в кумирню, зубы - створками дверей, язык - статуей бодисатвы, а глаза - круглыми окнами. Он только не мог придумать, что делать с хвостом, но потом задрав его кверху, превратил в шест для флага.
Достигнув подножия горы, Эрлан не нашел дрофы и увидел лишь небольшую кумирню. Тщательно присмотревшись, он вдруг разглядел позади кумирни шест для флага и рассмеялся.
- Да ведь это же обезьяна! Она снова задумала провести меня. Много встречал я кумирен на своем веку, но никогда не видел, чтобы позади кумирни был шест для флага.
Тут Великий Мудрец прыгнул и исчез в небе.
Эрлан начал осматриваться по сторонам, но никаких следов Сунь Укуна так и не обнаружил. Тогда он вскочил на облако и поднялся вверх. На полпути он встретил Вайсравану с волшебным зеркалом в руках.
- Князь неба, - обратился к нему Эрлан, - не встречался ли вам Царь обезьян?
- Здесь его еще не было, - отвечал Вайсравана.
Тут он осветил все вокруг своим зеркалом и, расхохотавшись, сказал:
- Ну, Эрлан, пошевеливайся быстрее! Обезьяна сделалась невидимой, удрала с поля боя и сейчас мчится к твоему обиталищу - реке Гуаньцзян.
Эрлан, не мешкая, схватил свою волшебную пику и ринулся в погоню.
Тем временем Великий Мудрец достиг реки и, встряхнувшись, принял облик Эрлана. Спустившись на облаке, он вошел во дворец. Духи, ничего не подозревая, земно кланялись и приветствовали своего господина. Усевшись посредине храма, Великий Мудрец стал рассматривать принесенные жертвоприношения и проверять, верно ли они записаны. В этот момент пришел Эрлан.
- Не было ли здесь кого-нибудь, кто называет себя Великим Мудрецом, равным небу? - спросил он приближенных.
- Никакого Великого Мудреца мы не видели, но в храме находится еще один священный Эрлан.
Услышав это, настоящий Эрлан ринулся в храм, но Сунь Укун, увидев его, принял свой обычный вид и заявил:
- Господин Эрлан! Не шумите зря! Эта кумирня теперь уже принадлежит мне.
Тут Эрлан схватил свое волшебное копье с трезубцем и, размахнувшись им, ударил Великого Мудреца прямо по лицу. Царь обезьян применил прием, называемый шэн-фа, то есть броском в сторону избежал удара. Затем он выдернул из уха иглу, помахал ею и, превратив ее в огромный посох, ринулся на противника. Завязалась борьба. С криками и бранью они вылетели из храма и, очутившись в облаках, продолжали бой. Так незаметно они снова очутились у Горы цветов и плодов.
Навстречу Эрлану вышли его войска и объединенными силами стали со всех сторон наседать на прекрасную обезьяну.
В это время Нефритовый император, бодисатва Гуаньинь, царица неба Ван-му, окруженные сонмом небесных сановников, находились в Зале священного небосвода и вели беседу.
- Сражаться отправился сам Эрлан, почему же нет никаких известий? - недоумевали они.
Тогда они решили сами посмотреть, что там происходит. Они подошли к к Южным воротам и, взглянув вниз, увидели небесное войско, Великого Мудреца, который отчаянно защищался. Увидев это, Лао-цзюнь, сопровождавший императора, взмахнул рукавом халата и снял с руки браслет.
- Этот браслет, - сказал он, - сделан из сплава золота и стали, к которому добавлен эликсир бессмертия. Он не боится ни огня, ни воды и обладает способностью охватывать любую вещь. Дайте-ка я брошу его на эту обезьяну.
С этими словами он бросил браслет. Браслет полетел вниз, словно блестящая струя, и опустился прямо на голову Царя обезьян. Тот был всецело поглощен ожесточенной борьбой и не ожидал, что с неба на него что-то свалится. Не удержавшись на ногах, он упал, но тотчас же вскочил и побежал. Однако вдогонку за ним пустилась собака Эрлана, она стала хватать его за икры, и он снова споткнулся и упал. Он хотел встать и не мог. Помощники Эрлана крепко прижали его к земле, скрутили веревками и переломали ему ключицу, чтобы он не смог больше менять своего вида.
Между тем Лао-цзюнь забрал свой браслет и пригласил Нефритового императора, Гуаньинь и царицу Ван-му в Зал священного небосвода. Нефритовый император тут же приказал Князю демонов Махабали и другим небесным воинам доставить пленника на эшафот и разрубить его на мелкие части.
Так бы и закончилась жизнь Царя обезьян, если бы он был простым смертным. Но случилось нечто удивительное!
Переложение сделано по изданию "Путешествие на запад" (Пер. с китайск. А. Рогачева). М., Гослитиздат, 1959