Если Вы возьмёте в руки этот образец, то будете поражены тем, какой он тяжёлый для своего небольшого размера. Это скуттерудит - арсенид кобальта, то есть соединение кобальта с мышьяком. Плотность этого минерала (отношение массы к объёму) 6,4 - 6,8 г/см3 . По плотности он относится к весьма тяжелым. Большинство минералов имеют показатели от 2 до 5 г/см3 . Есть, конечно, и более плотные минералы, например, золото 15,6-18,3 г/см3 или самые плотные минералы иридий - 22,56 г/см3 и осмий 22,59 г/см3 (цифры с ресурса mindat.org). В общем, смотря с чем сравнивать, но то, как образец отяжеляет ладошку однозначно обращает на себя внимание.
Но вернемся к скуттерудиту, и другим его свойствам. Минерал оловянно-белого или светло-стального серого цвета обладает ярким металлическим блеском. Твердость 6 баллов по шкале Мооса. Хрупкий. Цвет черты черный. Содержание мышьяка придает чесночный запах при нагревании или измельчении. Растворяется в азотной кислоте.
Назван в честь места обнаружения - местности Скуттеруд в Новегии. Открыт минерал был в 1845 году.
Кристаллизуется в кубической сингонии (как пирит). То есть в природе скуттерудит образует кристаллы в форме кубов, октаэдров, додекаэдров и редко призматические. Но и в сплошных плотных зернистых массах тоже встречается, как, например, мой образец.
Скуттерудит представляет собой минерал кобальта, который содержит различные количества никеля и железа, заменяющих кобальт. К минералам группы скуттерудита относят смальтин и хлоантит.
Химические и физические свойства этих минералов одинаковы. К тому же внешне их практически невозможно отличить друг от друга. А их химический состав представлен в таблице ниже. Он не постоянен, так как содержание элементов варьируется в широких пределах.
Как видим из таблицы, хлоантит это разновидность с высоким содержанием никеля. Другое название такой разновидности никельскуттерудит.
Все эти минералы встречаются в гидротермальных рудных месторождениях вместе с вместе с другими минералами сульфидов никеля и кобальта. Спутниками являются арсенопирит, самородное серебро, эритрин, аннабергит, никель, кобальтин, самородный висмут, кальцит, барит и кварц.
В зонах окисления кобальто-никелевых руд при выветривании скуттерудита и смальтина образуется эритрин в виде примазок розового цвета, а за счет никельскуттерудита (хлоантита) появляется ярко-зеленый аннабергит.
Тут-то и раскрывается состав неразличимых серебристо-серых металловидных первичных руд. Арсениды кобальта и никеля превращаются в арсенаты, при этом кобальт дает розовый цвет, а никель - зелёный. Иногда водные арсенаты образуют игольчатые или пластинчатые кристаллы. А когда эти кристаллы собираются в лучистые соцветия, то получаются кобальтовые и никелевые “цветы”. Посмотрите, какая красота!
Минералы группы скуттерудита в значительных количествах представляют промышленный интерес, как руды на кобальт и никель.
Скуттерудит вместе с другими минералами кобальта был обнаружен в Нижне-Сеймчачском месторождении (Колымский край). Весьма распросранён скуттерудит в месторождении Ховуаксы в Туве, даже образует отдельные кристаллы и вкрапленники в доломитовых жилах. Встречается в мышьяково-кобальтовом месторождении Ак-Джилга в Алайском хребте, Южная Киргизия.
Значимые месторождения есть в Норвегии, Канаде, Чехии и Марокко.
Мой образец родом из Марокканского месторождения Бу-Аззер. Это уникальное месторождение находится в центральной части горного массива Антиатлас, на юге Марокко и имеет запасы кобальта более 50 тыс.тонн. Месторождение Бу-Аззер было открыто в 1928 году. Разработка велась с 1932 по 1982 годы подземным способом. После девятилетнего перерыва эксплуатацию месторождения возобновили в 1991 г. А уникально оно тем, что там добывают богатые кобальтом в соединении с мышьяком руды, а так же попутно никель, серебро и золото. Среднее содержание кобальта в рудах 1–2 %. Это очень хороший процент. Вообще, если выше 0,5 % это уже богатые руды. Рядовыми считаются руды с содержанием кобальта 0,1-0,5 %, а бедные - менее 0,1%. Марокко является одной из крупнейших стран, добывающих кобальт.