Шум вызывает потерю слуха у детей и взрослых. В детстве хороший слух важен для овладения речью и языком, разговорного общения, социального и когнитивного развития, психического здоровья и успехов в учебе. Во взрослом возрасте потеря слуха, по всей вероятности, связана с увеличением частоты падений, несчастных случаев, социальной изоляции, депрессии, деменции и смерти. В данной статье мы рассмотрим рост и созревание слуховой системы человека и обсудим, почему дети более восприимчивы к слуховым повреждениям под действием шума, чем взрослые. Мы также предлагаем рекомендации по защите слуха младенцев и более взрослых детей от шума, надеясь привлечь большее внимание и стимулировать исследования и публикации, посвященные этой малоизвестной теме.
Рост и созревание слуховой системы
Развивающийся эмбрион начинает реагировать на внешний звук примерно на 25–28 неделе беременности, при этом постнатальное созревание слуховой системы продолжается до позднего подросткового возраста. Существуют структурные и функциональные различия между слуховыми системами детей и взрослых. Наружный слуховой проход младенца имеет меньший объем, чем слуховой проход взрослого человека, с более высокой резонансной частотой (~6 кГц), снижающейся до взрослых значений (~2,7 кГц) ко второму году жизни. Примерно к 9 годам слуховой проход ребенка достигает взрослого размера и ориентации, хотя полость среднего уха не достигает размеров взрослого человека вплоть до подросткового возраста. Постнатальные изменения в центральных слуховых путях — усиление синаптических связей между волосковыми клетками улитки и слуховыми нервами, увеличение числа нейронов, реагирующих на звук, и усиленная миелинизация нейронов — позволяют обнаруживать, различать, узнавать и понимать звуки. Созревание периферических и центральных слуховых путей и слуховой коры завершается примерно к 20 годам. Слуховые функции значительно улучшаются в течение периода созревания, включая обнаружение звука, различение частоты и интенсивности, временное разрешение, локализацию звука и анализ слуховой сцены с возможностью понимать речь в шумной обстановке – одним из последних слуховых навыков, которые развиваются у человека.
Шум опасен для детей
Системы органов, которые быстро растут и развиваются, часто считаются подверженными высокому риску токсического воздействия. Эти соображения применимы и к развивающейся слуховой системе человека. Исследования на неполовозрелых лабораторных животных подтверждают эту повышенную восприимчивость. Шум повреждает или разрушает волосковые клетки улитки, основные сенсорные рецепторы звука, и нарушает синапсы между волосковыми клетками и слуховым нервом. Раннее воздействие шума может повредить слуховые пути во время овладения языком и вызвать последующие проблемы слуха.
Оценки «безопасных» уровней шума для детей были основаны на исследованиях воздействия профессионального шума на взрослых и потери слуха, проведенных в ХХ веке. Эти исследования показали, что чем больше и чаще влияет на человека шумовое воздействие, тем быстрее возникает и тяжелее становится потеря слуха. Звук измеряется в децибелах (дБ) по логарифмической шкале. А-взвешивание (дБ А) корректирует измерения уровня звукового давления, чтобы использовать частоты, слышимые человеческим ухом. Рекомендованный предел воздействия профессионального шума на уровне 85 дБ А не может предотвратить потерю слуха, вызванную шумом, у многих работников. А некоторые исследования показывают, что воздействие шума с уровнем более 70 дБ уже может повредить слух.
Рекомендации основаны на расчетах Агентства по охране окружающей среды, корректируя рекомендуемые уровни воздействия на рабочем месте для дополнительного времени воздействия в нерабочее время, рассчитывая, что для предотвращения потери слуха, вызванной шумом, среднесуточное воздействие шума не должно превышать 70 дБ А. Это единственный научно обоснованный безопасный уровень воздействия шума. К сожалению, средний ежедневный уровень шума обычно превышает 70 дБ А. Даже если среднее шумовое воздействие остается на безопасном уровне, кратковременное воздействие сильного шума, например, звук горна, фейерверка или лопнувшего воздушного шарика, может повредить хрупкие структуры улитки.
85 дБ или дБ А является стандартом воздействия профессионального шума. Но это значение не предназначалось для применения в других ситуациях. Поэтому этот стандарт не следует считать безопасным для детей, несмотря на его частое упоминание в качестве безопасного уровня воздействия. Уровень воздействия шума, который не предотвращает потерю слуха у многих фабричных рабочих или операторов тяжелого оборудования, вероятно, слишком высок для младенцев, детей и подростков, у которых растущие и развивающиеся уши и слух должны сохраняться на протяжении всей жизни.
Что должны знать родители
Общее повреждение слуха представляет собой сумму всех воздействий шума на протяжении жизни, и это означает, что повреждения слуха, вызванные шумом, накапливаются от рождения до смерти. Дети и подростки подвергаются воздействию вредного шума из многих источников, включая игрушки, персональные слуховые гаджеты, репетиции оркестра, фильмы, концерты, спортивные мероприятия, авиашоу, автогонки и семейные праздники. Потеря слуха широко распространена среди молодежи. В трех исследованиях, основанных на аудиометрическом скрининге, около 20% подростков в возрасте 12-20 лет имели потерю слуха, хотя ее причины не были указаны. Однако потеря слуха при аудиометрическом скрининге, используемом в других популяционных исследованиях, является поздним маркером нарушения слуха, которое может быть обнаружено гораздо раньше с помощью более чувствительных тестов, например, речевых тестов в шуме, регистрации отоакустической эмиссии на частоте продуктов искажения или аудиометрии с расширенным диапазоном. Тиннитус, маркер повреждения слуха, который можно обнаружить, спросив: «Вы когда-нибудь слышали звон в ушах?», как сообщается, имеется у 45%-92% подростков. Повреждение слуха было обнаружено у пользователей персональных слуховых гаджетов уже в возрасте 9-11 лет.
Кроме того, шумовое воздействие на уровне, который считается недостаточно громким, чтобы повредить слух, может повлиять на сон и обучение, а также на развитие мозга, и может вызвать нарушения слуховой обработки. Чрезмерный шум окружающей среды несоразмерно влияет на бедные слои населения и социальные меньшинства.
Что могут сделать родители
Родители могут считать, что громкий шум не представляет собой опасного воздействия, и тем не менее, это так. Если звук кажется громким для взрослого, он, скорее всего, является слишком громким и для ребенка. Если взрослому человеку приходится напрягаться, чтобы говорить или быть услышанным во время обычного разговора, на нормальной социальной дистанции, равной примерно одному метру, то окружающий шум превышает 75 дБ А, и слух ребенка подвергается риску. Родители могут уменьшить громкость, попросить ребенка использовать средства защиты слуха или покинуть шумную среду. Такие приложения, как SoundPrint®, могут помочь родителям найти тихие рестораны. Следует избегать шумных игрушек и лопающихся воздушных шариков.
В идеале родители не должны приводить младенцев и детей на шумные мероприятия. Если невозможно избежать шумных мероприятий или мест, родители могут использовать для детей средства защиты слуха в виде наушников, хотя эти устройства и не рассчитаны на подавление шума. Амбушюры наушников должны плотно прилегать к ушам и к голове. Родители никогда не должны растягивать оголовье или иным образом модифицировать наушники, так как это снижает эффективность защиты органов слуха.
Дети старше ясельного возраста могут пользоваться антифонами, при необходимости с помощью взрослых; антифоны могут создавать опасность удушья для детей младшего возраста. Детям старшего возраста могут подойти маленькие наушники, предназначенные для защиты органов слуха взрослых. При случайном прерывистом шуме родители могут научить детей засовывать указательные пальцы в наружные слуховые проходы. Личный опыт показывает, что простое закрытие ушных раковин ладонями недостаточно ослабляет звук.
Просмотр видео на планшетах и смартфонах является основным источником воздействия шума на детей. Следование рекомендациям по времени просмотра (не разрешать детям до 18-24 месяцев, за исключением видео-звонков, и смотреть не более одного часа в день детям в возрасте от 2 до 5 лет) может помочь ограничить воздействие шума от персональной аудиосистемы. Рекомендовано родителям детей старшего возраста учитывать тип и продолжительность использования медиасредств и устанавливать соответствующие ограничения для каждого ребенка. Многим родителям было трудно придерживаться этих рекомендаций, особенно в связи с пандемией COVID-19, когда дети большую часть дня проводили в помещении с использованием электронных устройств для школьных и социальных контактов.
В целях использования наушников для детей старшего возраста и подростков родители могут приобрести наушники с функциями подавления шума или звукоизоляции, которые позволяют снизить громкость слушания в шумной обстановке: включите безопасные настройки устройства и функции слушания для минимально возможной интенсивности звукового воздействия и заблокируйте настройки при помощи функции родительского контроля. Наушники с ограничением громкости безопаснее, чем наушники без ограничения громкости, но и они не обязательно безопасны для слуха. Дети часто с легкостью игнорируют функции родительского контроля, ограничения громкости и безопасного слушания.
Родители могут объяснить детям старшего возраста и подросткам важность более безопасного индивидуального слушания для защиты слуха. Оно включает в себя слушание на самой низкой комфортной громкости, ниже 50% от максимальной мощности. Если системы предупреждают пользователя о небезопасном уровне громкости, дети должны прислушаться к предупреждению и уменьшить громкость. Родители также могут моделировать более безопасные методы прослушивания для своих детей.
Родители, бабушки и дедушки могут выступать за тишину и использование средств защиты слуха в школах, школьных советах и городских советах. Конкретные действия по защите слуха детей в школе должны обеспечить, чтобы классы соответствовали рекомендуемым акустическим стандартам; чтобы школы приобрели более безопасные наушники с ограничением громкости для использования в классе, для репетиций школьного оркестра, а также для уроков труда в мастерских. Ограничения по шуму для детских фильмов, ресторанов и концертных площадок защитят слух как детей, так и взрослых.
Потеря слуха, вызванная шумом, коварна, необратима и, как и многие состояния и болезни взрослых, в том числе ожирение, диабет и гипертония, начинается в детстве. Младенцы, дети и подростки особенно уязвимы для многих неблагоприятных последствий чрезмерного шума. Родители могут предпринять конкретные меры для защиты слуха детей, которые должны поддерживаться на протяжении всей жизни. Кроме того, профессиональные организации и органы общественного здравоохранения должны уделять повышенное внимание рискам воздействия шума на население.