– Дядь Лёнь, а как же Микулишна?! – усомнилась в правоте знатного пчеловода неразбирающаяся женщина.
– Да это – настоящий мужик, хоть и в платье и фартуке! Не многим удаётся. Она – пчеловод от Бога! Тебе, Леночка, не стоит браться. Загубишь только беспомощных созданий. И сама вдобавок пострадаешь. А пчёлки кусаются ох как больно! Далеко тебе до Анны.
– А вы помогите мне! – предложила Леночка. – Я заплачу.
– Нет! Денег твоих мне не надо. Помогать я не буду. Обратись-ка к Брылиной! Она посговорчивее, чем другие.
– Да что же это такое?! Прямо напасть какая-то! У бабы Нюры была – отказала. У Никулиных была – Нина даже в дом не пустила. У вас побывала – вы тоже не помогли.
– А Брылина поможет, – пообещал дядя Лёня, выпроваживая неугодную гостью.
Семья Брылиных жила на окраине села и отличалась добропорядочностью и милосердием. Пётр держал пчёл почти семь лет.
– Я не разбираюсь в этом, – призналась Татьяна, жена пчеловода. – Сейчас позову его. Петро, выйди-ка! К тебе тут по делу Лена пришла.
– Ага, иду! – ответил рослый пятидесятипятилетний мужчина, появившийся из комнаты на крохотной кухоньке через минуту. – Чем обязан?
– Присаживайся, Лена! – предложила Татьяна.
– Спасибо! Я постою. Насиделась уже. Я пришла с просьбой.
– С какой? – спросил пчеловод.
– Хотела бы заняться пчёлами, а помочь мне некому.
– Я, Леночка, вот что тебе скажу. Из всех пчеловодов, живущих в нашем селе, я – единственный, кто занимается мёдом только ради себя. Я мёд не продаю. Они меня и не трогают. У нас с Таней много родственников. Мы тут уж по-свойски договариваемся. А чтобы в открытую. Так я не базарю. Иначе наделают дел или вообще пасеку спалят. Зависть, моя хорошая, зависть. Мой тебе совет. Если задумала пчеловодством заняться, учись сама и будь готова ко всему. А лучше – не начинай и вовсе. Сгноят злые пасечники тебя. А пчёлки нынче выросли в цене. Никто так просто не продаст. А пчелопакеты – не выход. Слабые семейки. Год надо ждать, чтобы начать получать от них медок. Была у кого-нибудь?
– Да у всех уж, кроме Захарцевых, – ответила плачущая женщина. – И все – отказали.
– А ты к Захарцеву даже и не ходи. Ещё тот паразит. В этой шайке он – самый главный, – посоветовал опытный пчеловод. – Читай книги, учись на ошибках. Через это всё я сам прошёл. Мне никто не помогал. Да и не помог бы, если бы я обратился.
– Спасибо, Пётр Аркадьевич! Спасибо за добрые советы! – поблагодарила Леночка седеющего мужчину.
Именно к Захарцеву Леночка хотела идти раньше всех других. Он славился большой пасекой и умением держать пчёл. Говорили даже, что этот пчеловод знает особые слова, которые заставляют насекомых садиться к нему на руки. Из его сада ни один рой никогда не улетал на свободу. Несколько раз видели, как толстый пасечник усаживал на себя мановением белого платочка чёрную тучу роящихся пчёл. Это выглядело как настоящее волшебство. Начинающая пчеловодка, проанализировав ситуацию, отложила на неопределённый срок визит к старейшему из знатоков пчеловодческого дела.
Размышления о разведении пчёл повергли дилетантку в шок. Прочтя горы литературы, женщина так и не поняла, как работать с этими насекомыми. Теоретически начинать общение с ульями было невозможно. Полученные знания следовало применять на практике.
В конце апреля по почте пришли выписанные пчелопакеты. Так случилось, что с приобретением ульев Леночка запоздала.
– А я куда с ними?! – заволновалась женщина, когда почтальон приказала забирать тяжёлую посылку.
– Не знаю куда. Но ты обязана их забрать. Иначе я тебя оштрафую. Ты не понимала разве, с чем связываешься? Они проедят стенки и изжалят нас всех. Я больше держать здесь их не собираюсь. Забирай!
Леночка перенесла в несколько ходок шесть пчелопакетов к себе на усадьбу. Куда посадить небольшие семейки, стало для неё настоящей проблемой. Не в корзину же или ведро!
Вечером пасечница, отчаявшись, горевала и, смирившись, решила отдать пчелопакеты кому-нибудь из опытных пчеловодов. Она знала, что достать пустые ульи очень сложно. В селе ими никто не торговал. В близлежащих деревеньках – тоже. Все пчеловоды соблюдали баланс. Новичкам не давали подняться на ноги.
Продолжение следует...