Эрик Густав Лаксман, а в быту просто Кирилл Густавович, российский учёный шведского происхождения, был человеком незаурядным. Сфера его интересов была весьма обширна: ботаника, биология, химия, география, минералогия. Объездил Европу и Россию плоть до границы с Монголией и Китаем. В 1792 году Кирилл Густавович заступил в должность минералогического путешественника от Кабинета императрицы и переехал в Иркутск. В своих многочисленных экспедициях он собрал обширную коллекцию минералов и пород, часть её ещё при жизни учёного выкупил музей Горного института.
Путешествуя по территории сегодняшней Якутии, в месте, где река Ахтаранда впадает в Вилюй, Лаксман обнаружил темно-зелёные прекрасно образованные короткопризматические кристаллы неизвестного на тот момент минерала. Любопытная находка заинтересовала учёного. Он поделился своим открытием с коллегами.
И уже в 1793 году Пётр Симон Паллас публикует первые данные по «вилюйскому гиацинту», такое романтическое прозвище тогда получил найденный на реке Вилюй минерал. Современное название вилуит (или в другом произношении вилюит) , как Вы уже поняли, происходит от места первой находки, то есть в честь одноимённой реки.
Тогда, в конце 18 века, этот сложный силикат кальция и алюминия определили как разновидность везувиана. Так и считали почти 200 лет. Но в 1998 году вилуит попал в область исследования современных (и очень дотошных) учёных, которые доказали, что он является самостоятельным минералом. Дело в том, что вилуит богат бором, который, в отличие от везувиана, не является примесью, а занимает собственную позицию в кристаллической структуре.
Вилуит - минерал тёмно-зелёного цвета со стеклянным блеском. Ученые выяснили, что за цвет вилуита отвечает железо, максимальные концентрации которого в самых тёмных кристаллах везувиана доходят до 3,6% массы. Вилуит светло-зелёной окраски содержит вдвое меньше ионов железа. Твёрдость 6 по шкале Мооса.
В природе выделяется в виде короткопризматических кристаллов в известковых скарнах, обогащенных бором, и в серпентинизированных скарнах. Вилуит находят по берегам реки Вилюй, при впадении в неё реки Ахтаранда в Якутии, а также в Бурятии, Хакасии, Эвенкийском районе Красноярского края. А еще он встречается в жильных кальциево-силикатных породах Баженовского месторождения.
Практического применения вилуит не получил, он ценен как коллекционный материал.