Чуть занялась утренняя заря, Алтынбай был уже в седле. Он спешил скорее принести радостную весть об отце матушке и сестрице. Горячий арабский скакун будто с полуслова понимал своего хозяина, и в нетерпении перебирал сильными стройными ногами, пока Борислав давал сыну последние наставления перед дорогой. Старший сын Дашдамир ныне днём отбудет в дальние кочёвья, и как они будут готовы, молодой нойон поведёт их на северо-запад, в сторону Руси...
Айбика же, ныне пользуясь положением родственницы, атаковала Волка вопросами про Русь, засыпала его с головы до ног! Она с утра везде ходила за воеводой, ни на минуту не оставляя его одного, и то и дело вспоминала вчерашний вечер и рукопашную схватку Волка с её братьями и телохранителями. В голове девушки не могло уложиться, как один ратник, пусть и такой сильный и умелый, каким был Волк, смог уложить пятерых дюжих бойцов! Она восторженно поднимала очи к небу и цокала языком!
- Ну, как, как?! - в десятый раз отвечал ей Волк - вот была бы ты парнем, я бы тебя научил - как! А покуда ты девица, то и справы у тя свои, девичьи: замуж выйти и детишек нарожать! А заниматься ратными делами тебе и думать не след! Не женское дело сие!
- Ну, Волк! Возьми меня в княжью дружину! Вот увидишь, что я не подведу! Я и луком владею вельми! - топала ножкой Айбика.
- Нет! И даже думать не моги! - воевода был твёрд и незыблем, как скала...
Старый Борислав, глядя на всё это, втихомолку улыбался, да посмеивался в бороду-усы. Он отлично знал, что его дочка, своенравная и гордая упрямица Айбика, так просто от задуманного не отступит. И в душе тайно сочувствовал Волку...
...На следующий день по приезду в Итиль Борислав пригласил русичей разместиться в его просторном доме, более походившем на дворец. Однако Волк проявил осторожность, и велел Бориславу быть тише воды, ниже травы, не дай Перун, кто-то его здесь узнает! И чтобы не вызвать никаких подозрений у хана и его приближенных, воевода направил свой караван к постоялому двору, в котором русичи жили в свой первый приезд в столицу Хазарского каганата.
- Санджиб! Принимай торговых гостей! - гаркнул Волк по-хазарски, едва въехав на просторную площадь перед постоялым двором. Хозяин, мелкий и чёрный хазарин, тут же выскочил навстречу. Узнав Волка, он обрадовался ему, как родному:
- Волк! Воин-купец!! Да продлят боги твои дни и наполнят их радостью! Ты не забыл старого Санджиба?! Вай, какой ты молодец!! - по-русски затараторил хозяин - тебе отдам за бесценок мои лучшие покои, и твоим людям тако же! А вечером сделаю пир за мой счёт, угощу вас на славу, гости дорогие!
Волк спешился, крепко обнялся с владельцем постоялого двора и пошёл, настойчиво увлекаемый Санджибом, внутрь большого глинобитного дома. А шустрые рабы, как муравьи, бросились помогать русичам управляться с лошадьми и заполнять возами и телегами огромные сараи, специально отведённые места под привезённые ими товары...
Увесистый кожаный мешочек серебра и личный дар Волка Санджибу в виде бочонка свежего мёда, сделали радушие хозяина воистину безграничным! Он и с первого приезда русов помнил их щедрость, ибо за всю свою жизнь ничего подобного от всех своих гостей не видывал, из каких бы краёв те не приезжали. А ныне и вовсе растаял! И теперь, сидя с Волком в приятной прохладе своей нарядной и чисто убранной гостиной за амфорой доброго греческого вина, Санджиб почти не умолкал. Он выкладывал новость за новостью за те годы, что минули с их прошлой встречи, не забывая наливать благородный напиток в чарки, и попутно живо интересоваться, как и чем ныне жива матушка Русь...
Вечерний пир, который хозяин постоялого двора устроил в честь приезда русичей, затянулся заполночь, и, как говорится, до песен дошло! Местные музыканты услаждали слух восточными мелодиями, а девушки-рабыни красиво и страстно танцевали, изысканными движениями заставляя бурлить молодецкую кровь...
Расходились после пира, кто как смог! Заботливый Санджиб велел рабам каждого гостя проводить до его дивана, и не смыкать глаз, охраняя драгоценный гостевой сон до самого утра. А сами они вместе с Волком прихватили вторую амфору, поменьше, и вернулись в гостиную продолжать прерванную пиром беседу...
Внимание! Копирование или перепечатка материалов моего канала "Чёрный Скорпион" допускается только с разрешения автора!