Борис долго плутал по незнакомому большому городу, пока приехал на вокзал. Ноги гудели от усталости, да и настроение было паршивое. С такой радостью ехал сюда, не думал, что придётся вот так уезжать. Не виноват ни в чём, а бежит, словно нашкодивший кот.
Он заметил свободное место в зале ожидания и присел отдохнуть. «Сейчас отдышусь, а потом пойду узнавать на счёт билета. Пять минут ничего уже не изменят. Хорошо, что не взял заранее обратный билет. Планировал пожить недельку… Ну, да ладно».
Когда почувствовал, что ноги немного отдохнули, вскинул ставшую неподъёмной спортивную сумку на плечо и пошёл к кассам. Пока стоял в очереди, смотрел на вокзальную суету и думал, что будет делать, если билетов на поезд не окажется. Но кассир выдала ему билет. Правда, поезда ждать придётся больше трёх часов. Ничего. Главное, билет на руках, он поедет домой.
Борис убрал в карман куртки билет и паспорт, огляделся. Его место уже кто-то занял. Он вышел на улицу, к поездам. У стены здания вокзала тоже стояли скамейки. У одной из платформ стоял готовый к отправлению скорый поезд. Электронное табло перед шестой платформой показывало время отправления и пункт назначения. Все пассажиры уже сели в этот поезд, потому что скамейки у здания вокзала были свободные.
Стойкий запах креозота и дорожной пыли мешался с сигаретным дымом, перегаром и потом немытых тел. Не спасал даже свежий воздух. За день через вокзал проходят тысячи пассажиров, включая бомжей и пьяных.
Борис расположился на одной из скамеек, откуда хорошо были видны все табло и платформы, приготовился ждать свой поезд. В мыслях проигрывал разговор с внуком Галины, запоздало придумывал правильные фразы и аргументы, а тогда растерялся…
- Свободно? – раздался рядом молодой мужской голос.
Борис поднял глаза и увидел перед собой молодого мужчину, одетого в строгий костюм и с небольшим чемоданом на колёсиках.
- Свободно, присаживайтесь, – сказал он и чуть подвинулся к краю, хотя места рядом было достаточно.
Заметил, что и на остальных скамейках сидят люди.
Мужчина сел на другом конце скамейки и ослабил галстук, потом пристроил чемодан сбоку от себя.
- Вы в командировку собрались? – спросил Борис, которому хотелось поговорить, услышать человеческий голос.
- Нет, из командировки домой еду, - неохотно ответил он и взглянул на Бориса.
- Я тоже домой возвращаюсь, - вздохнул Борис.
- Тоже из командировки? – скептически спросил мужчина.
- Нет. В гости приезжал. Думал на недельку задержаться, да не вышло, - Борис опустил голову.
- Что, выгнали? – с сочувствием поинтересовался мужчина.
- Вроде того. Сижу вот, жду мурманский поезд. А вы?
- Не повезло нам с вами, долго ждать придётся. Я тоже раньше времени вынужден уехать. Поменять билет пришлось.
- А вагон какой? – с любопытством спросил Борис
- У меня одиннадцатый.
- Значит, поедем в одном вагоне. А купе какое, не пятое случайно?
- Пятое, - недоверчиво сказал мужчина и полез в карман за билетом.
Проверил, кивнул и убрал назад в карман.
Потом хлопнул ладонями по коленям.
- Надо же, какое совпадение. Вы только что брали билет? – спросил он, более внимательно разглядывая Бориса. Ведь всю дорогу ехать вместе.
- Да.
- Я должен был уехать через два дня, да жена позвонила, дочка заболела. Сказала, что боится даже вслух произнести диагноз, рыдает. Пришлось прервать командировку и возвращаться.
- Так самолётом быстрее было бы, - заметил Борис.
- Боюсь летать, если честно. Поездом спокойнее.
В этот момент в кармане пиджака мужчины зазвонил телефон. Мужчина достал его и ответил. Борис отвернулся, показывая своим видом, что не прислушивается.
- Привет. Да, на вокзале, уже и билет взял… Я тоже надеялся… Я тоже уже скучаю. Не плач, я попробую вырваться к тебе… - Он долго слушал, глядя перед собой. - Хорошо, я обязательно позвоню, если что-то изменится. Всё, пока, целую. – Он свернул разговор и убрал телефон.
Настроение мужчины явно ухудшилось. Он смотрел перед собой, о чём-то думая. Борис тоже молчал.
- Только не делай вид, что не понимаешь, - вдруг прервал мужчина молчание. - Не осуждай, отец. Ты ничего не знаешь, - перешёл он вдруг на «ты».
- Да я и не осуждаю. Не моё дело, - ответил Борис.
- Вот это правильно. За дочь порву всех. А жена… Влюбился, как мальчишка. С тобой такого не случалось? - Мужчина повернулся к Борису, ожидая ответа.
- Случалось, как без этого. Но жене не изменял. Женился, значит, должен за семью ответственность нести. А если бы она загуляла? Как жить-то тогда? – честно признался Борис. – Так командировка - прикрытие?
- Соображаешь. Раз в полгода приезжаю сюда, душой отдыхаю. – Его взгляд затуманился. – И могу дальше жить.
- А дочке сколько? - полюбопытствовал Борис.
- Двенадцать. А ты сам-то куда едешь? У детей отдыхал? Сын на порог указал? – мстительно спросил мужчина.
- Сын в Питере живёт с семьёй. Зовёт меня постоянно к себе. Зачем я им? У них своя жизнь. Мешать не хочу.
- Это правильно, - кивнул попутчик.
- Жена умерла три года назад. Женился назло, чтобы забыть свою любовь. А умерла, так хотел за ней уйти, тошно стало одному. А может, любил, просто не знал. Любовь ведь разная бывает. Ничего, живу. Если боль не бередить, то она меньше тревожит, - поделился своим открытием Борис.
- К родственникам приезжал? – спросил мужчина.
Так уж устроен человек. Когда нам плохо, тяжелая ситуация другого человека помогает переключиться от своих проблем. И своя боль не кажется такой уж страшной и невыносимой.
- Нет, но к самому родному человеку на свете приезжал, - ответил Борис.
- Расскажи. Три часа сидеть тут. Меня Олег зовут.- Мужчина протянул руку.
- Борис.
Мужчины обменялись рукопожатиями.
- Слушай, мне Алёна курицу жареную с собой положила, пироги. Готовит хорошо. Может, за пивом сбегать? – Предложил Олег, как старому другу.
- Не балуюсь. И есть не хочу. Хочешь, ешь, - посоветовал Борис.
- И то верно. Рассказывай. – Олег удобнее устроился на скамейке, сложил ногу на ногу, обхватил колено руками.
- Да что рассказывать? – начал Борис. – В школе любил одну девочку. Голову терял, дышать не мог, когда видел её. А она меня не замечала. Так и не осмелился признаться в своей любви. Ушёл в армию. Веришь, о побеге думал, с ума сходил от ревности.
А она замуж вышла, пока я служил. Потом только узнал, когда вернулся. У неё уже дочка родилась. За моего друга вышла. Я её любил, а женился он. Встретился с ним, хотел поговорить. А он спросил, не я ли заделал ей ребёнка? Всё закипело внутри. Не сдержался, врезал ему хорошенько.
- Правда, твой ребёнок? – спросил нетерпеливо Олег.
- Сказал же, не было у меня с ней ничего, даже не целовались. Я издалека любил её. – Борис строго глянул на Олега. – Долго страдал. Губы кусал до крови, стоило увидеть их вместе. Сам за километр обходил их дом. Думал, женюсь, успокоюсь. Какое там.
Валентина оказалась хорошей женой и хозяйкой. Знала, что не люблю её, а старалась, всё для меня делала. Не заслуживал я её любви. Мать души в ней не чаяла. Но сердцу не прикажешь. Не мог забыть Галю. Хотел даже в другой город переезжать, чтобы не видеть её.
Но они сами уехали в Москву. Стало немного легче. Смог дышать свободно. Валентина родила мне сына. Как я гордился! Но семьёй мы так и не стали. Всё мечтал о Гале. А когда Валентина умерла три года назад, думал сам за ней отправлюсь. Без неё, оказывается, жизнь не имеет смысла.
Сын к тому времени уже тоже женился и перебрался с семьёй в Питер. Оставил мне ноутбук, чтобы по скайпу общаться. Научил пользоваться. Я способным оказался, стал сайты смотреть, в соцсетях лазить, друзей искать. Однажды нашёл её.
Написал, ждал, но она не ответила. Решил, что забыла меня, счастлива с мужем. Вдруг получил от неё письмо коротенькое, что помнит, рада. Год мы переписывались. Однажды я признался, что любил её ещё в школе. Она спросила, почему молчал, раньше не сказал? Оказалось, я ей тоже нравился.
Вот так... Столько времени потеряли, жизнь боком прошла. Хотя грех жаловаться на Валентину. А Галя разошлась с мужем давно. Одна была всё это время. Предложила общаться по видеосвязи.
Мы могли разговаривать часами. Только к ней переехал внук жить. Мол, ему ближе к университету от её квартиры. Но мне кажется, дочка что-то заподозрила и испугалась, что мы сойдёмся. При внуке она стеснялась по скайпу разговаривать. Мы стали реже общаться.
И тогда я предложить приехать в гости на несколько дней. Жить не мог уже без нашего ежедневного общения. Она согласилась. Взял я билет и поехал в Москву. Как молодой, всю дорогу волновался и переживал, как встретимся. А получилось всё хорошо. Обнялись, как старые друзья. Полночи проболтали на кухне. Я так и не заснул тогда. Всё не верил, что встретились наконец. И ничего мне не надо от неё, лишь бы видеть, быть рядом, разговаривать.
Три дня прошли как одна минута. А на четвёртый внук сказался больным не пошёл на занятия в университет. Галя побежала в аптеку за лекарствами, да в магазин.
А внук её подошёл ко мне и сказал, что видит меня насквозь, что приехал я сюда не просто так. Но квартиры мне не светит, потому что она давно записана на него. Он тут хозяин.
Я пытался доказать, что не нужна мне его квартира, у меня самого есть. В Москву не планирую на старости лет переезжать. А он не поверил, стал выпроваживать меня за дверь. Пугать стал полицией. Сказал, что объявит нас сумасшедшими, в психушку отправит.
Ох и разозлился я на него! Мне не себя, Галю стало жалко. Обидно за нас двоих. Собрал я вещи, слава Богу не много взял с собой, и ушёл. А теперь думаю, что зря. Вдруг он объявит её сумасшедшей? Вызовет бригаду… Я и помочь не смогу. До сих пор думаю, что надо было не уезжать без неё, нужно было дождаться, поговорить, предупредить её.
- Да уж, прямо «Санта- Барбара», - заметил Олег и покачал головой. - Что делать думаешь?
- Не знаю. Напишу, объясню всё, будем снова переписываться.
- Может и пугал, но мне кажется, он испугался, что ты рядом будешь, помешаешь его планам. Не хочется думать о плохом, но думаю, твоей Гале грозит опасность, - изрёк Олег.
- Вот и я думаю о том же. Давно уже вернулась домой, а меня нет. Что ей внук наговорил? А ты свою семью береги. Без неё плохо. Тем более, дочка болеет. Друг друга поддерживать надо. Ты нужен жене. А Алёна твоя… Это пока ты «в командировки» к ней ездишь, она показывает себя с лучшей стороны, а как насовсем приедешь, да алименты платить дочке будешь, так переменится, другой станет. – Борис показал рукой на табло у соседней платформы. – Вот-вот наш поезд придёт.
- Да, заслушался тебя. Такая любовь… - окончание фразы Олега заглушил гудок подходящего к платформе поезда.
Невесть откуда взялась толпа пассажиров и ринулась к подходившему к платформе составу.
- Иди, я посижу один немного, - сказал Борис, приложив руку к левой стороне груди.
- Тебе плохо? – Олег беспокойно заглянул ему в глаза.
- Нет, нет. Иди. Я сейчас. Догоню тебя.
Олег ушёл, а Борис задумался. Может, вернуться, пока не поздно? Да нет. Никакая опасность ей не угрожает. Родной внук всё-таки.
Борис поднялся со скамейки, подхватил сумку и пошёл к поезду. Он шёл вдоль состава, отсчитывая вагоны, как услышал крик за спиной:
-Борис! Боря!
Борис резко оглянулся и не поверил своим глазам. По платформе быстро шла Галя, сгибаясь под тяжестью сумки. Полы расстёгнутого плаща развевались по бокам, как крылья. Она не сводила с него глаз, совсем не смотрела под ноги. «Упадёт ведь», – подумал он и бросился ей навстречу.
- Ты прямо из магазина прибежала? - спросил он и забрал у неё тяжёлую ношу.
- Погоди… Дай отдышаться, - она запыхалась от быстрого шага, никак не могла выровнять сбившееся дыхание.
- Ты почему так ушёл? Даже записки не оставил, – спросила она, наконец.
- Да зажился у тебя уже. Пора и честь знать. – Борис отвёл глаза в строну.
- Внук тебе наговорил что-то? Он ревновал, а ты поверил?
- Галь, так лучше будет.
- Кому?
- Всем. Мне не надо было приезжать…
- Ты не рад мне? – тихо спросила Галя. - Зря я приехала….
Что-то в голосе Галины заставило его внимательнее посмотреть на неё. Борис перевёл взгляд на сумку в своей руке, догадавшись о цели её приезда на вокзал.
- Ты приехала, чтобы не проводить меня, а поехать со мной? – растерянно спросил Борис.
- Я не могу снова потерять тебя. Да, решила поехать с тобой. Не возражаешь?
- Ты не шутишь? А билет? Что я говорю… Пойдём, попробуем договориться.
Они вдвоём, держась за руки, пошли вдоль состава.
- Девушка, помогите. Вопрос жизни и смерти. Ко мне приехала любовь всей моей жизни. Придумайте что-нибудь. Так получилось, что она опоздала и не успеет уже сходить за билетом. Я отблагодарю, - Борис достал из кармана последние деньги и протянул проводнице.
Две пары многое повидавших в жизни глаз в немом отчаянии смотрели на неё. Проводница помедлила, а потом махнула рукой на дверь вагона.
- Поднимайтесь, я что-нибудь придумаю.
Они даже не пытались скрыть своей радости. Помогая друг другу, вошли в вагон. Жизнь прожита, но впереди ещё осталось немного времени разделить на двоих неожиданное позднее счастье.
«Сейчас мне совершенно ясно, что я давно уже шёл к тебе — а ты ко мне… Какая-то бездумная уверенность, скрытая глубоко под нашим неведением, и привела нас друг к другу. Как две одиноких птицы, мы парили над великой равниной, подчиняясь некоему небесному расчету, и все годы, прожитые нами, нужны были для того, чтобы мы, наконец, встретились»
Роберт Джеймс Уоллер «Мосты округа Мэдисон»
«Встретившись однажды, полностью расстаться невозможно»
Евгений Водолазкин «Лавр»