Питер город маленький, особенно для тех кто в нем давно поселился. Москва пригород Питербурга, не потому, что этот мегаполис стоит рядом, а потому, что состоятельные москвичи, заезавшие сюда попить кофе на выходные, забывают в этом городе все, от нижнего белья и морали, вплоть до денег.
Московский вокзал портал северной столицы. Приезжие и местные стремятся влиться сюда как в Меку паломники, растерзанные душой и верой в свою сутьбу.
Пригородная электричка ворвалась в дождливый город под вечер. Осень брала своё, мерзлявый ветер продувал Невский с Невы до Невской Лавры, напоминая о растерзанной царской семье, в угоду рая на земле. Руслан, считающий себя русским, не смотря на винегрет национальностей в предках, привычно огляделся, в выходящем фарше людских страстей. Бабки толкались, везя многотрудные тялежки; старики угрюмо брели по укроминам; бомжи по углам, как вурдалаки, поблескивали глазами, ища вечный случай. Все как всегда, молодые рассасывались среди этого потопа, теснясь к запруженному концу Лиговки на пихающиеся такси. Домой сразу не хотелось, семья осталась на даче ещё на недельку. Ловцы душ теснились с объявлениями в руках по краям потока, кто сдавал квартиры, кто зазывал на крыши, кто на крайние прогулки по каналам и улицам города.
Все лето кончилось.
Строгая как учительница женщина, держала скромную табличку в озябших руках: "Для продвинутых космополитов, обычное". Руслан не был космополитом, хоть покаталсся по Европам, и даже заезжал в Канаду на курсы менеджеров: " Ну, да где наша не пропадала?".
- А сколько экскурсия, то, стоит?
- За безценнок, даром, за интерес.
Хлам дореволюционного строительства, за бывшей "Октябрьской" гостиницей, может удивить кого угодно, запутанными коридорами дворовых переходов, запахом помойки и мочи по углам, и не выразительных снаружи шикарных апортоментов с множеством комнат. Зала в которой он оказался походила на приемную залу Зимнего дворца и библиотеку в доме архитекторов, нахадящиюся за Николаем 1 по "Большой морской", одновременно. Полки с фалиантами уходили в непроницаемою темноту, освещался только низ залы, наполненной явно обеспеченными людьми (" Не из низов это точно"). Руслан увидел даже своего раннего друга Сергея с которым давно не общались, но водоворот событий не позволил перекинуться словом и в этот раз.
После дежурного шампанского, под смесь органной музыки , приглашенные организовались парами и началось бальное движение по анфиладам "заброшенных" комнат, обствленных в стиле разных эпох.
Происходило что-то немыслимое, Руслана вовлекали в действо неведомым способом и он был этому рад.
В одной из маленьких таинственных комнат ему задал вопрос, явно хозяин происходящего, пожилой мужчина с пронизывающих взглядом:
- Ты из каких будешь?
- Из масонов, - напустил туману Руслан, упиваясь своей значимостью.
Круг анфиладных полутанцовых прогулок вывел вновь в залу, которая теперь была освещена полностью. До уровня третьего этажа уходили книжные полки, посреди залы был выставлен длинный стол, с одним единственным предметом на нём.
Партнерша, с которой танцевал Руслан, не успев даже познакомиться, оттолкнула его руку и громко провозгласила;
- Он лжец, и к "тайным" не относится!
Наступила тишина и все в зале смотрели на него, Руслана.
- Ну и что с того? Что теперь?
Хозяин заведения, выйдя из тени бросил:
- Не надо врать, теперь наблюдайте вне круга и сделайте выбор.
Ему предложили три пробирки, белого, красного, и чёрного цвета.
- Выбирайте.
Руслану показалось, что это какой-то подвох, это просто сон, он даже предположил что в пробирках: молоко, типа кровь и чернила. Но непроизвольно он схватился за красное, а бал продолжился уже без него.
И в потоке движущихся людей ему увиделось смрад и грясь желаний и похоти, алчности и напускной "духовности" сдесь оказавшихся весьма неприличных богато одетых людей. И вновь сбор всех в зале.
- А теперь жертва! И у нас есть кандидат!
Закричала одна из женщин.
Руслана охватила злость и ярость, его швырнула к столу неведомая сила где он схватил клинок в виде кинжала или римского меча - гладиуса.
- Я убью вас всех,- кричал Руслан, - вы это заслуживаете. Тебя, - он кивнул на хозяина действа, - заберет сам Бог.
К нему подтолкнули его почти забытого друга.
Отступив на шаг Руслан крикнул:
- А ты, предатель семьи, (Сергей был разведен) умрешь позже.
Сознание, Руслана, сомкнулось.
На Фонтанке у взнузданных коней, на спуске к заиндивелым корабликам, нашли окоченевшего человека. Сторож причала не видел как он пришёл. На бейджеке повер рубашки было написано : "Руслан Игоревич.Менеджер.".