Марина с Павлом поженились за три месяца до нового года. Ждали 2000. Миллениум. Чего только не говорили, чего только не ждали от года и нового тысячелетия. Но он наступил назло прогнозам о конце света, ничего не изменилось, лишь календарь перелистнули.
***
Все готовились к торжеству. Марина и Павел были не исключением. В их скромной съёмной квартире уже стояла ёлка, правда искусственная и совсем небольшая. Марине её отдали родители. Оставалось только купить игрушки и подарки родственникам.
Марина запланировала это на субботу – выходной, везде новогодние базары, распродажи.
- Паша, ты со мной? Вместе все выберем, я ещё не знаю вкусов твоих родственников.
- У меня нет денег, зарплату ещё не дали.
- Но у нас же есть деньги подаренные на свадьбу. Пока их возьмём.
- Тут такое дело... Денег нет. Я дал в долг сестре, а потом она ещё раз попросила. Она всё отдаст.
- Когда? Она уже у тебя три раза заняла и не отдала. Я не готова никому так в долг давать. А если она не отдаст?
- Отдаст. Точно не знаю когда, с зарплаты наверное.
- А почему ты сразу не сказал, это же общие деньги. И вообще мы с тобой планировали копить.
- Ну что ты начинаешь. Она же моя сестра, как я мог отказать. Она все вернёт.
- На носу Новый год. Встречать его с долгами очень плохая примета, весь год будешь в долгах.
- Так это для неё плохо, а для нас нормально.
- А покупать мы на что всё будем? На мою зарплату? Ты же сам всех пригласил к нам.
Пришлось украшать ёлку дождиком – самое дешёвое. Что готовить на стол для гостей Марина не понимала. Денег было мало. Паше зарплату задерживали, его сестра деньги не возвращала.
- Паша, что делать?
- Займи у родителей.
- Ты будешь сестре в долг давать, а я у родителей занимать. Нет. Пусть твоя сестра пошевелится.
- Мне неудобно напоминать.
- Тогда не обижайся на новогодний стол. Чем богаты. А богаты мы только картошкой и капустой. – уступать Марина ему не хотела.
Павел молчал. Хорошо, что родители Марины вместе с подарками привезли мясо, яйца, соленья и домашнюю колбасу. Новый год они уехали праздновать домой, у них хозяйство требует постоянного присмотра. Перед самым праздником и Павлу выдали деньги, купили подарки для родни и украшения на ёлку.
Стол, можно сказать, удался. Гости пришли и даже остались довольны. Было весело.
Сестра перед праздником отдала долг.
- Ну вот видишь. Все деньги на месте.
- В следующий раз предупреждать надо. А то чуть праздник не накрылся.
- Ну не накрылся же.
- И вообще – у нас семья.
Марина решила убрать деньги подальше, хоть и родственники, но она не привыкла раскидывать. Всё ценное должно быть надёжно спрятано. Был пример, у её родителей украли деньги родственники, которые пришли на день рождения. Одни подарили, а вторые под шумок вытащили.
Расходились все уже под утро. Сестра Павла уходила последняя. Павел с ней о чём то шептались. Марина убирала со стола, но по некоторым фразам поняла, что той снова нужны деньги. Долг принесла, дай снова.
Павел что-то ей объяснял, она ему тоже. Он был как между двух огней: сестра и жена. Кто важней, кому уступить, чтобы не поругаться. Павел не любил скандалов. Он вообще по натуре был очень мягким человеком. Откажет сестре – сестра обидится и даже будет кричать, её характер он давно знает. Марину обижать вообще не хотел, она и так его уже предупреждала.
- Паша, ты куда пропал, все уже ушли. Помоги мне, я уже с ног валюсь.
- Да, я уже иду. Юля ещё не ушла.
- Да? Мы уже прощались. Я думала ты один.
Марина специально вышла, чтобы ещё раз сказать пока.
- Ну раз ты тут, то я скажу сама. Пашка боится тебя.
- Чего ему бояться?
- Вот и я говорю. Паша, неси деньги, мне некогда.
- Какие деньги?
- Ну я же вам вернула. А мне они очень нужны сейчас, верну все позже. Новый год встретила без долгов, всё отдала.
- И сколько?
- Всё что вам отдала.
- Нет.
- Что нет?
- Денег нет, у нас на них свои планы.
- Какие у вас могут быть планы. А я ребёнку хочу Москву показать. Вот у меня планы.
- На наши деньги? А отдашь когда?
- Не знаю. Месяца через три. Нам ведь ещё жить надо.
- Нам тоже надо жить, и за квартиру заплатить. И вообще это наши деньги, и планы на них у нас должны быть, а не у тебя.
- Паша!!! – не выдержала сестра, – что это значит? Ты всегда мне давал денег и не требовал обратно. Женился ты неудачно. Для сестры пожалели денег.
- Перестаньте, девочки. Я не собираюсь с вами ругаться.
- Значит денег не дашь? – сестра обратилась к Паше.
- Нет! – ответ получила от Марины.
Дверь захлопнулась с грохотом.
- Хорошо, что почти без криков обошлось.
- Да. Паша, давай договоримся сразу. Деньги в долг конечно можно дать, но только немного до зарплаты. И не в ущерб нашей семье. Но лучше вообще не давать. Нам тоже деньги нужны, а содержать твою старшую сестру с ребёнком я не собираюсь. Если хочешь — то без меня.
- Что ты такое придумала. Конечно я выбираю тебя. Вообще больше ничего ей не дам. Даже в долг.
- Вот и хорошо. Тем более у тебя скоро свой ребёнок будет, а не племянник.
- Что ты сказала? Мальчик? – радостный Паша закружил её по комнате.
- Паша! Он ещё маленький. Неизвестно.
- Мальчик, девочка. Мне всё равно.
- И надо думать о своём жилье.
- Я буду думать. Прямо сейчас буду думать.
- Пашка! Давай лучше спать. Я так устала.
***
Все готовились к Новому году. 2010. Большая украшенная ёлка в трёхкомнатной квартире. Накрытый стол. Коробки с подарками для детей под ёлкой.
Егор и Маша с нетерпением ждали, когда их можно открыть. Наверняка Дед Мороз исполнил их желания, ведь они себя хорошо вели, хорошо учились. И вообще они хорошие дети, а Дед Мороз любит таких детей. Старший Егор уже догадывался, что в роли Деда Мороза их папа, а мама Снегурочка. Знал, но сестрёнке не говорил.