После завтрака, Кесем приказала позвать к ней Хаджи-агу.
Достав из-за подушки припрятанный свиток, Кесем протянула его евнуху
- Будь предельно осторожен, Хаджи-ага. Это послание не доложно оказаться ни в чьих руках, кроме рук Сафие Султан. Если оно попадает в руки врагов, нам будет не сдобровать, - предостерегла султанша. - Письмо передай в руки верного нам человека. Оно сегодня же доложно быть доставлено в старый дворец.
Хаджи-ага убрал свиток в карман
- Госпожа моя. Вы можете быть уверены. Послание будет доставлено в срок и лично в руки Сафие Султан, - убедительно произнёс евнух и, склонив голову перед султаншей, покинул её покои.
Кесем подняла глаза к своду покоев
- Ты не оставил мне выбора всевышний, - взволнованно прошептала султанша...
Давут из под лобья поглядывал на беседующих пашей и визирей.
Вошёл султан Ахмед и все, в том числе и Давут, почтительно склонились.
Окинув взглядом присутствующих, Ахмед прошёл к трону
- Давут, подойди ко мне, - коротко приказал султан мужчине.
Приблизившись к султану Ахмеду, Давут склонил голову
- Повелитель.., - почтительно произнёс мужчина.
- Я назначаю тебя визирем. Да будет твоё назначение во благо и принесёт этому государству пользу, - произнёс султан, протянув перед собой руку с печатью.
Поцеловав руку султана, Давут опустился на колени перед повелителем и принял печать
- Вы оказали большую честь своему рабу, повелитель. Клянусь именем всевышнего. Я буду до последнего вздоха служить во благо нашего великого государства, - произнёс Давут, с трудом сдерживая ликование.
Поднявшись с колен, Давут занял место среди визирей.
Ахмед перевёл взгляд на изумленные лица визирей и пашей и, поднявшись с трона, покинул заседание дивана.
Давут шагнул к выходу, но был останавлен язвительным тоном главного визиря
- Давут паша. Став визирем, ты приблизил день своей смерти. Учти это, когда станешь примать решения, - произнёс Куюджу Мурат паша.
Остановившись, Давут медленно повернулся к Мурату паше
- Я не принимаю опрометчивые решения на горячую голову, паша. Да и к тому же. Мой пост не столь высок, как ваш. Если случиться смута, вы будете первым, кому придётся лишиться жизни во благо нашего могучего государства, - произнёс с усмешкой Давут.
Глаза Куюджу Мурата паши почернели от ярости
- Ах ты безродный шакал!, - свирепо произнёс главный визирь, шагнув к улыбающемуся Давуту.
- Не старайтесь, Мурат паша. Вы не в силах противостоять мне, - остановил Давут главного визиря. - Я являюсь мужем Дильрубы Султан. Рекомендую вам вести себя со мной учиво. Иначе ваша служба в скором времени подойдёт к концу, - произнёс Давут, ехидно улыбаясь.
Мурат паша сжал зубы и стремительно удалился, оставив стоять Давута среди пашей.
- Ты нажил себе самого опасного врага из возможных среди пашей, - произнёс шейх-уль-ислам Сунуллах-эфенди, покачав укоризненно головой.
Давут пожал плечами и покинул заседание дивана, не говоря ни слова...
Хюмашах султан плавно шествовала по золотому пути.
- Госпожа. Прошу вас. Приходите позже. Повелитель сейчас занят, - произнёс один из стражей.
Вскинув голову, султанша с высока посмотрела на стража и, отвернувшись, медленно отошла в сторону.
В скором времени двери султанских покоев отворились.
Перед Хюмашах предстал воин, который тут же склонил голову и почтительно произнёс
- Госпожа...
Хюмашах внимательно посмотрела на мужчину
- Кто ты, ага?, - спросила султанша у мужчины. - Мне не знакомо твоё лицо.
Не поднимая глаз на султаншу, мужчина ответил
- Моё имя Зюльфикар, госпожа. По сей день, я являлся главой янычар. Милостью нашего повелителя, с завтрашнего дня я вступаю в должность хранителя султанских покоев.
Усмехнувшись, султанша прошла к дверям султанских покоев
- Доложите обо мне нашему повелителю, - приказала султанша страже...
Михримах султан не покидала свои покои без особой необходимости.
Она очень боялась оступиться и потерять дитя, находящееся под её сердцем.
- Госпожа моя. Вам с дитем необходим свежий воздух, - произнесла с тревогой повитуха, осмотрев девушку. - Иначе роды могут затянуться и закончится весьма трагично. Упаси нас всевышний.
- Нет, хатун. На улице дождь. Я могу потерять равновесие и упасть. Что тогда будет с моим ребёнком?, - произнесла юная султанша, аккуратно поднимаясь с постели.
Вошёл Юсуф.
- Я пришёл узнать как обстоят дела у моей любимой с сыном, - произнёс с улыбкой юноша.
Михримах султан жестом руки приказала повитухе оставить её покои и, переведя взгляд на Юсуфа, произнесла с улыбкой
- Мы с сыном как раз собирались навестить тебя, Юсуф.
Юсуф обнял Михримах и прикоснулся к её лбу губами
- Ложась и просыпаясь, я не устаю возносить молитвы всевышнему за счастье быть с тобой, - прошептал юноша...
Сафие Султан приказала оставить её одну и развернула послание
- Шехзаде Искандер заключён под стражу. В скором времени он будет сопровожден в столицу, где его будет ждать неминуемая смерть, - гласил свиток.
Вскринув, Сафие обронила послание.
Задрав голову, султанша издала яростный крик
- О, Аллах! Молю тебя! Забери все! Даруй моему шехзаде надежду на спасение!
Вбежали испуганные служанки
- Госпожа!
Сафие вскинула руку, приказав остановиться
- Оставьте меня, - хрипло произнесла султанша.
Рабыни отступили и покинули покои.
Поднявшись с дивана, Сафие подняла свиток и, покачаваясь, прошла к писменному столу.
Бросив на золоченый поднос горящее послание, Сафие присела за стол.
Пляшущие языки пламени жадно пожирали бумагу, превращая её в чёрный пепел.
За столом Сафие Султан просидела не один час, бороздя глазами пустой лист бумаги, лежащий перед ней.
Когда за окнами начали сгущаться сумерки, султанша накрыла руками голову и тихонько зарыдала.
Ближе к ночи Сафие Султан налила в кубок воды и всыпала в него содержимое одного из перстней на её пальцах.
Пройдя к дивану, султанша плавно опустилась на него и посмотрела в сосуд
Где заканчивается жизнь и начинается смерть?
Не смерть ли это души в момент тяжёлой утраты?
Либо это полное забвение среди суеливого движения лиц?
Где та пристань от которой берет начало жизнь и примыкает к ней в конце?
Поднеся ко рту кубок, Сафие Султан набрала в себя побольше воздуха и залпом опустошила сосуд до дна.
Бросив кубок на богатый ворс ковра, султанша оперлась спиной о диванные подушки и прикрыла глаза.
Утром служанки обнаружили Сафие Султан сидящей на диване.
Ничего не видящие глаза султанши смотрели вверх.
На лице застыла лёгкая улыбка...