Сообщается, что заключенным детям причиняют серьезный вред и психологические травмы, пока они заперты в камерах в присутствии сексуальных преступников.
Уязвимые дети-мигранты, прибывающие в Великобританию на небольших лодках, помещаются в тюрьму для взрослых, в которой содержится значительное количество сексуальных преступников. Были отмечены случаи, когда несопровождаемые дети, многие из которых, судя по всему, стали жертвами торговли людьми, отправлялись в тюрьму HMP Elmley в Кенте и помещались среди взрослых заключенных. Последняя проверка Элмли показала, что в блок для иностранных граждан входят также лица, совершившие сексуальные преступления.
Сотрудники сети Humans For Rights выявили 14 несопровождаемых детей, отправленных в тюрьму для взрослых, одному из которых, как полагают, было 14 лет, когда он провел семь месяцев в Элмли. Во многих из этих случаев речь идет о суданских или южносуданских детях, которые прибыли в Великобританию через Ливию, часто после того, как стали жертвами торговли людьми или эксплуатации.
«Дети заперты в своих камерах»
В Министерство внутренних дел поступили призывы срочно расследовать этот вопрос и освободить всех потенциальных детей, содержащихся в тюрьмах для взрослых. Мэдди Харрис из Сети по правам человека подчеркнула, что эти дети серьезно пострадали, поскольку им не хватает надлежащей юридической помощи и возможности оспорить произвольные решения иммиграционных властей о возрасте.
«Эти дети заперты в своих камерах, не зная, к кому обратиться за помощью, лишены возможности получить адекватную юридическую консультацию и оспорить произвольное решение об их возрасте, принятое сотрудниками иммиграционной службы по прибытии в Великобританию. Эти дети, ищущие безопасности, которые вместо этого оказываются в тюрьме для взрослых, лишены этой защиты и подвергаются большому вреду», — заявила Харрис, цитируемая The Guardian .
Анита Харрелл из благотворительной организации Coram заявила, что криминализировать и отправлять этих детей в тюрьмы для взрослых неправильно и опасно.
Детям, оказавшимся в такой ситуации, предъявлены обвинения в иммиграционных правонарушениях в соответствии с Законом о гражданстве и границах, введенным недавно для предотвращения нелегального въезда в Великобританию. Эксперты по правовым вопросам предупреждают, что практика отправки несовершеннолетних без сопровождения в тюрьмы для взрослых, похоже, растет. Критика этой практики рассматривается как еще один аспект несовершенной системы предоставления убежища, в которой накопилось более 175 000 дел.
Оценка возраста: «Проблемный процедурный прием»
Оценка возраста, проведенная Министерством внутренних дел для отнесения этих детей к взрослым, подверглась критике как поспешная и произвольная. Некоторые решения Министерства внутренних дел уже были отменены после детальной оценки независимых специалистов или специалистов местных органов власти.
Недавние данные, полученные The Observer, показывают, что Министерство внутренних дел несправедливо обращается с сотнями детей, ищущих убежища, как со взрослыми. Данные многих советов показывают, что более половины несопровождаемых детей, ищущих убежища, подвергшихся оценке возраста Министерства внутренних дел, позже подтверждаются как дети.
Сид Болтон из организации «Равное правосудие для детей-мигрантов» описал оценку возраста как проблематичный процессуальный механизм, который, по его мнению, служит барьером для доступа к защите и услугам убежища для молодых искателей убежища.
Эта практика является «намеренным препятствием для доступа к защите убежища и лишению молодых соискателей убежища и доступа к услугам для детей. Это главный инструмент Министерства внутренних дел в дискредитации ходатайства о предоставлении убежища», - подчеркнул Болтон.
Неправильное отнесение детей к взрослым может привести к тому, что их поместят в помещение без присмотра вместе со взрослыми. Несмотря на то, что последняя проверка Элмли показала, что она больше не предназначена для «сексуальных» преступников, в ней все еще находятся 70 таких заключенных.
В недавних сообщениях сообщалось о «сексуальном» преступнике, содержащемся в Элмли и осужденном за многочисленные сексуальные преступления, включая жестокое обращение с детьми. Сообщается, что воздействие на детей, содержащихся в тюрьме, является глубоко вредным и причиняет длительную травму.
Анита Харрелл ссылается на решение суда о том, что о несовершеннолетних без сопровождения должны заботиться советы, где они могут быть в безопасности и выздороветь. Считается, что в тюрьмы для взрослых может быть помещено гораздо больше детей без сопровождения взрослых. Сеть по правам человека выявила такие случаи, отметив, что молодые люди оспаривают назначенные им даты рождения.
«Дети серьезно пострадали»
Представитель правительства признает сложность точной оценки возраста, но подчеркивает важность предотвращения того, чтобы взрослые выдавали себя за детей. Правительство стремится усовершенствовать методы проверки возраста, включая научные меры, такие как рентген.
Харрис добавила: «Дети всегда глубоко страдают от времени, проведенного в тюрьме в Великобритании, ясно выражая, что они не могут спать, не понимают, почему их там держали, и с трудом могут рассказать о своем пребывании там».
«Следует прояснить, что ни взрослый, ни ребенок не должны подвергаться уголовной ответственности за прибытие в Великобританию с просьбой о предоставлении убежища. Это преступление, которое явно противоречит конвенции о беженцах».